艾德萊·尤因·史蒂文森二世是劉易斯·史蒂文斯金和海倫·史蒂文森的兒子，他的父親是一家報(bào)社的董事并且使民主黨員，他的同名祖父是格羅弗·克利夫蘭執(zhí)政時(shí)期的副總統(tǒng)，并在1900年威廉·詹寧斯·布賴恩代表民主黨競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)再次被提名為副總統(tǒng)候選人。

　　史蒂文森二世早年在伊利諾斯州布盧明頓渡過(guò)青少年時(shí)光，后畢業(yè)于普林斯頓大學(xué)和哈佛法學(xué)院。后來(lái)為家族主編的報(bào)紙《導(dǎo)報(bào)》工作，在這期間，他還獲得西北大學(xué)法學(xué)院的學(xué)位。

　　1926年12月1日，史蒂文森與艾倫1博登結(jié)婚，他們夫妻婚后移居芝加哥，他們很快有了3個(gè)兒子。史蒂文斯芝加哥哪里當(dāng)律師，并在當(dāng)?shù)卣�壇很活躍，33 歲開始從政，在農(nóng)業(yè)調(diào)整署謀得一個(gè)職位，他是一位很有修養(yǎng)和才智的人。因擁護(hù)富蘭克林·羅斯福的“新政”而被民主黨人土所賞識(shí)。不久，他回到芝加哥，擔(dān)任外交關(guān)系委員會(huì)主席，因此聲明遠(yuǎn)洋。1941年他進(jìn)入海軍部長(zhǎng)弗蘭克·諾克斯的參謀部，積極與國(guó)會(huì)聯(lián)系并參加海外的特殊活動(dòng)，戰(zhàn)后，他接受了最重要的一項(xiàng)活動(dòng)，以國(guó)務(wù)卿的特別助理的身份參加了聯(lián)合國(guó)的創(chuàng)建工作，并于1946 年擔(dān)任第一個(gè)美國(guó)代表團(tuán)高級(jí)顧問(wèn)。

　　史蒂文森在1948年被推舉競(jìng)選伊利產(chǎn)州州長(zhǎng)，他清新的作風(fēng)，聰明的才智和承諾使他獲得壓倒優(yōu)勢(shì)的勝利，成為內(nèi)戰(zhàn)以來(lái)第三任當(dāng)選為伊州州長(zhǎng)的民主黨人，他努力、高效的從事州長(zhǎng)的工作，以增強(qiáng)他的名聲。1949年他離婚了，當(dāng)時(shí)他和好萊塢著名影星瓊·芳登感情很好，卻沒辦法結(jié)合在一起，因?yàn)樗麩o(wú)法向選民交代他怎能和一個(gè)女演員在一起。

　　1952年史蒂文森本來(lái)不同意被提名為總統(tǒng)候選人，因?yàn)楂@勝的希望太小。在哈里·杜魯門的極力推薦并答應(yīng)全力支持的前提下他才勉強(qiáng)接受下來(lái)。 1952 年7 月，史蒂文森在參加芝加哥州民主黨代表大會(huì)的歡迎詞中，對(duì)共和黨進(jìn)行的頗有文采的攻擊，在與會(huì)者中間產(chǎn)生了轟動(dòng)效應(yīng)。他說(shuō)：“缺乏理想的夸夸其談統(tǒng)治了這里的氣氛幾乎一星期之久了??我們的朋友沒有耐心，情緒不佳，而且，我還要再加一句：上不了臺(tái)�！彪m然他激起了公眾的極大熱情，但他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是戰(zhàn)爭(zhēng)英雄艾森豪威爾。艾森豪威爾承諾，如果當(dāng)選，他將：“奔赴朝鮮，”雖然他去朝鮮幾乎起步了多大作用，但是具有極大的象征意義。許多人認(rèn)為，艾森豪威爾這個(gè)承諾是史蒂文森當(dāng)年11月敗北的唯一重要因素。他在選舉后的演講中，引用亞伯拉罕·林肯關(guān)于碰痛腳趾的男孩的話說(shuō)：“他已經(jīng)太大了，不能哭，但是疼的那么厲害又笑不出來(lái)�！�

　　但是史蒂文森依然被許多自由主義者看做英雄，他們認(rèn)為他是一位敢于挑戰(zhàn)、輸?shù)脙?yōu)雅的候選人。這次失敗也沒有影響他在民主黨內(nèi)的地位，他進(jìn)行了全球訪問(wèn)，獲得了如潮的好評(píng)，在國(guó)內(nèi)，他勇敢的反對(duì)共和黨參議員，煽動(dòng)家約瑟夫·麥卡錫的魯莽攻擊，雖然當(dāng)時(shí)許多人都保持沉默。

　　1956年他再次被提名為民主黨總統(tǒng)候選人，再次挑戰(zhàn)艾森豪威爾，雖然這次民主黨在眾議院贏得多數(shù)席位，但他卻再次敗北。1960年他又一次出現(xiàn)在民主黨大會(huì)上的時(shí)候，觸發(fā)了一場(chǎng)自發(fā)的歡迎游行，但民主黨總統(tǒng)候選人給了約翰·肯尼迪。

　　約翰·肯尼迪以微弱的優(yōu)勢(shì)擊敗理查德·尼克松后當(dāng)選，史蒂文斯希望被任命為國(guó)務(wù)卿，但最后卻被任命為美國(guó)駐聯(lián)合國(guó)大使，在這個(gè)職位上，他的機(jī)智、成熟和聰慧贏得了各國(guó)代表的贊賞，在1962年10月爆發(fā)的古巴導(dǎo)彈危機(jī)中，他表現(xiàn)出鑒定的意志力，他出示了蘇聯(lián)在古巴集結(jié)軍事力量的圖片證據(jù)之后，要求蘇聯(lián)代表團(tuán)給予答復(fù)，并堅(jiān)定的說(shuō)：“我準(zhǔn)備等候這個(gè)答復(fù)直到地域結(jié)冰�！弊詈螅�蘇聯(lián)從古巴撤出了導(dǎo)彈，史蒂文森的聲譽(yù)和才干日益增長(zhǎng)，但他的健康狀況卻每況愈下，1965年7月14日，正當(dāng)他企圖穿過(guò)倫敦時(shí)，因心臟病發(fā)作倒地身亡 。