清朝（1636年—1912年2月12日，1644年開始為全國性政權(quán)），是繼明朝之后中國歷史上最后一個君主專制王朝，也是中國歷史上第二個由少數(shù)民族統(tǒng)治中國全境的中央政權(quán)。統(tǒng)治者為出身建州女真的愛新覺羅氏。 1616年，努爾哈赤建立王朝稱汗，國號金，史稱后金，定都于赫圖阿拉。1636年，清太宗皇太極稱帝且改國號為大清，改族名為滿洲。1911年辛亥革命爆發(fā)后，各省紛紛宣布獨(dú)立。末代皇帝溥儀于1912年2月12日退位，清朝正式滅亡。自入關(guān)以來，清朝共歷十帝，享國祚268年。

        明萬歷四十四年（1616年），努爾哈赤稱汗，國號大金，史稱后金，定都赫圖阿拉（后改稱興京，在今中國遼寧省新賓縣境內(nèi)）。明崇禎九年（1636年），皇太極改國號為大清。

        1644年（順治元年）十月初一日，清統(tǒng)治者福臨在北京即皇帝位，下詔“定鼎燕京”，準(zhǔn)備奪取對全國的統(tǒng)治權(quán)。五月，崇禎皇帝的從兄福王朱由崧在鳳陽總督馬士英等人的擁戴下，在南京稱帝，建元弘光。1645年三月，清軍從歸德分兩路向南進(jìn)攻，一路指亳州，一路指徐州。清軍于五月間順利進(jìn)入南京。弘光帝逃到蕪湖，很快就成為俘虜。

清軍攻下江南后，很快進(jìn)入浙江，占領(lǐng)了杭州、嘉興、湖州等地。浙江農(nóng)民、手工業(yè)者和一部分地主階級知識分子，紛紛行動起來抗清。

1645年（順治二年）閏六月，浙中義師公推張煌言等人去臺州迎立魯王朱以海在紹興就監(jiān)國位。同時，鄭芝龍、黃道周等也擁立唐王朱聿鍵在福州稱帝，建元隆武。

當(dāng)清軍南下進(jìn)逼福建時，鄭芝龍便準(zhǔn)備降清。1646年秋，福州失守，唐王逃至汀州（長汀），被清軍俘殺，鄭芝龍不聽從他兒子鄭成功等人的苦心勸告，剃發(fā)降清，隆武政權(quán)傾覆。

        清朝是由中國滿族建立的封建王朝，是中國歷史上統(tǒng)一全國的大王朝之一。清朝的人口數(shù)也是歷代封建王朝最高，清末時達(dá)到四億以上。清朝開疆拓土，鼎盛時領(lǐng)土達(dá)1300多萬平方公里。清初為緩和階級矛盾，實(shí)行獎勵墾荒、減免捐稅的政策，內(nèi)地和邊疆的社會經(jīng)濟(jì)都有所發(fā)展。至十八世紀(jì)中葉，封建經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一個新的高峰，史稱“康乾盛世”。于是中央集權(quán)專制體制更加嚴(yán)密，國力強(qiáng)大，秩序穩(wěn)定，清代人口至十八世紀(jì)后期，已達(dá)到三億左右�？滴跄觊g，統(tǒng)一了臺灣，并與俄國簽訂《尼布楚條約》，劃定了中俄東段邊界；乾隆中葉，平定準(zhǔn)噶爾、回部，統(tǒng)一了新疆。這不僅一舉解決了中國歷史上游牧民族和農(nóng)耕民族之間曠日持久的沖突，而具采取了一系列政策，發(fā)展邊疆地區(qū)的經(jīng)濟(jì)、文化和交通，鞏固了中國多民族國家的統(tǒng)一，奠定了現(xiàn)代中國的版圖，增強(qiáng)了中華民族的團(tuán)結(jié)力和凝聚力。在文化上，康乾時期編纂了幾部集大成之作，像《四庫全書》、《古今圖書集成》等，對清理和總結(jié)中國歷史文化遺產(chǎn)作出了重大貢獻(xiàn)。

        方氏至今有近4700年的悠久歷史， 出自方雷氏。神農(nóng)炎帝十一世孫即八代帝榆罔長子曰雷，黃帝伐蚩尤時，雷因功被封于方山（今為河南省禹州市），雷受封于方山后，稱方雷氏，子孫以地為氏，分為雷姓和方姓， 到了西周宣王時，方雷子孫中有一位叫方叔的將軍，智勇過人。奉命南征，平定過荊蠻的叛亂，為周室的中興立下了大功。因此，后世不少方姓宗譜采用了“周大夫方叔之后”之說。