葛健豪，原名蘭英，清同治四年（1865年）八月十七日生于荷葉桂林堂。生三男三女，除大兒子，二女早亡外，余皆走上革命道路。

宣統(tǒng)二年（1910年），葛健豪的第三子蔡和森在蔡廣樣辣醬店學徒出師后，憤世疾俗，立志讀書。這時，蔡家已經破產，她將珍藏的出嫁首飾賣掉，攜帶子女進省城求學。她去報考湖南女子教員養(yǎng)成所時，因年近半百，學校不讓報名。她很氣憤，叫女兒寫了呈文，送到長沙縣衙。知縣覺得她是一位不尋常的女性，就在呈文上批了“奇志可嘉”，令學校破格錄取。民國2年（1913年）畢業(yè)，葛健豪回到永豐，任湘鄉(xiāng)縣立第二女子簡易職業(yè)學校校長。民國6年，她為支持蔡和森探求革命真理，全家遷居長沙岳麓山下劉家臺子。從此，她家便成為兒子和毛澤東等進步青年聚會的場所。翌年春，“新民學會”就是在她家成立的。

“新民學會”建立后，毛澤東與蔡和森等在湖南發(fā)起留法勤工儉學運動。民國8年底，年滿54歲的葛健豪同蔡和森、蔡暢及向警予（后為兒媳）等一道赴法勤工儉學，成為中國第一個赴歐留學的傳奇裹腳女子。湖南《大公報》載文稱贊她的這一舉動“是吾湘一點生機”。在法期間，葛健豪受兒女們的影響，很快接受了馬克思主義。她不僅極力贊同蔡和森關于“正式建立一個中國共產黨”和“無產階級專政”的主張，而且積極參加蔡和森、周恩來、鄧小平等在法國發(fā)起的二八運動和進駐里昂中法大學等革命斗爭。直到兒、媳歸國，蔡暢、李富春夫婦轉莫斯科后，她才攜帶一歲半的外孫女李特特回國。

葛健豪歸國后，加入湖南女界聯(lián)合會，并在長沙顏子廟舉辦平民女校，自任校長，長女慶熙當縫紉教員。在她的合法身份掩護下，該校成為中共湖南地下組織秘密活動的重要場所之一，毛澤東曾到校講課。

民國14年寒假期間，中共湘區(qū)委還在這里舉辦過短期訓練班。翌年，其次子蔡麓仙在省港罷工中壯烈犧牲，中共黨組織給她家600元撫恤金。她將這筆錢為學校添置了2部縫紉機，并拿出部分救濟貧困學生，受到社會贊譽。

“馬日事變”后，學校的一些革命者的身份暴露，女子平民學校因此遭到了破壞而停辦。她要慶熙帶著侄女、外甥回永豐隱居，自己則奔武漢、轉上海，為黨做掩護工作。民國17年5月向警予在武漢犧牲，她回到老家為烈士撫育后代。民國32年（1943年）3月16日，葛健豪病逝于石板沖，終年78歲。

葛健豪出生時，當?shù)赜腥�大望族：清代名臣曾國藩曾氏家族、“鑒湖女俠”秋瑾的婆家王氏家族，和葛健豪娘家葛氏家族。三家彼此聯(lián)姻，構成了封建統(tǒng)治階級在荷葉的最上層。

葛健豪的父親原是湘軍的參將，后作過鹽運使、按察使，與曾國藩有姻親關系。葛健豪自幼聰明伶俐而且極有悟性，她五六歲時隨哥哥葛望欽在家館讀書習字，能背誦《四書》等經典。當時，距荷葉30多公里的永豐，有個叫蔡壽嵩的大戶，他與葛健豪的父親同在湘軍任職，他們早就為兒女定下了親事。

1886年，葛健豪16歲時，奉父母之命出嫁到了永豐，與蔡壽富之子蔡蓉峰結婚。結婚后，她并不滿足于做一個賢妻良母，而是十分關注社會、關注民生。

女革命家秋瑾的婆家所在地與桂林堂相隔不遠。葛健豪聽說秋瑾是一位能文能武的巾幗奇人，接連幾次去拜望。從她那里，葛健豪接受到了一種全新的思想。從此，她經常給兒女們講秋瑾的事情，說秋瑾是一位了不起的革命黨人，稱贊她創(chuàng)辦女學是為了喚醒婦女的覺悟，稱她是憂國憂民的革命先驅。蔡和森和蔡暢從小就從母親的嘴里聽到了“革命”這個使人鼓舞激昂的新鮮詞兒，兄妹的心里不知不覺地萌生了革命的嫩芽。1907年，秋瑾被清王朝殺害的噩耗傳到了荷葉鄉(xiāng)間，葛健豪感懷悲痛，她帶著孩子悄悄地憑吊烈士的英靈。從這以后，她更是不斷鼓勵蔡和森與蔡暢長大后要像秋瑾那樣做人。

葛健豪不僅積極支持兒子讀書，還支持女兒同封建習慣勢力作斗爭。在當時，別的人家都把女孩關在房內，遵守著“娘家做女，莫出閨門"的古訓，她卻讓女孩蔡咸熙到外面跟男孩子一起玩；別人家的女孩兒幾歲時就要纏腳，她不這樣做，所以蔡暢（咸熙）從來沒包過腳。特別是1913年夏，蔡蓉峰為5000元銀洋的聘禮，要把年僅13歲的蔡暢賣給一戶地主做小媳婦時，她更是十分氣憤，激勵女兒同父親抗爭。為了女兒免遭迫害，她要女兒躲到長沙的一個親戚家去。正是由于有這樣的母親支持，年幼的蔡暢順利地來到了長沙，在那里找到了哥哥和森，不久就入了周南女校體育�？疲�開始走上了新的生活道路。

緊接而來的是蔡蓉峰的離家外出，丟下家里不管。但葛健豪對于這件事一點也不覺得難過和惋惜，而是考慮自己應該怎么辦，能不能像秋瑾那樣，徹底打破封建的枷鎖，走自由解放的道路。

葛健豪在湘鄉(xiāng)縣城讀書回到永豐后，打算創(chuàng)辦一所女子職業(yè)學校，她認為這是爭取婦女解放，讓女子自立自強的途徑之一。蔡和森利用假期為母親聯(lián)系辦學事宜，得到了縣府的同意。當時葛健豪曾就讀的女子職業(yè)學校稱為“一女校”，在永豐辦的這所便稱“二女�！�，由葛健豪任校長。

在頭一個學期，只辦了一個綜合班，50余人。到第二個學期，擴大為文科、縫紉、職業(yè)3個班，學生達100多人。到女二校就讀的大多是勞動人民家庭出身的中青年女生，有的家庭還相當困難。對經濟有困難的學生，葛健豪每月發(fā)給一定的生活費津貼。在當時，很多婦女把二女校當成“婦女之家”，說：“進了二女校，就好像生活在一個自由的天地。”這里的確是比較自由的。葛健豪經常集會宣講時勢、議論國事，談女權解放。

她還倡導學生唱歌、跳舞，積極組織跳高、跳遠、競跑等許多體育活動。她自己兼任教導主任，蔡慶熙任縫紉教員，蔡暢任音體教員。當時，在女校學生中，“放足”、留短發(fā)，提倡婦女自立自強，反對封建包辦婚姻一時蔚然成風。這些“越軌”的思潮及辦學行動，觸怒了封建勢力，他們說“二女校敗壞了社會風氣”，便唆使官方“嚴加整飭”。終于，三個學期后，“二女�！北黄韧＾k了。這個打擊，并沒有使葛健豪氣餒。她已認識了讀書的重要性。后來她一直積極地投身湖南的的婦女運動。

在中國現(xiàn)代革命史上，出現(xiàn)了一位革命母親，出現(xiàn)了一個革命家庭，這個家庭出現(xiàn)了蔡和森、向警予、蔡暢、李富春四位無產階級革命家。而這四位革命家所從事的早期革命活動，都聯(lián)系著一個女性的名字——葛健豪。

長子（早逝）

次子蔡麓仙：著名反帝愛國民族英雄、省港罷工工人糾察隊支隊長

三子蔡和森：中國共產黨創(chuàng)建人之一，

兒媳向警予：中國共產黨創(chuàng)建人之一，婦女解放運動的先驅，中國共產黨第一個女中央委員，

長女蔡慶熙：劉昂母親

次女（早逝）

三女蔡暢：國際進步婦女運動的著名活動家，

女婿李富春：曾任國家計委主任，國務院副總理，

1912年，女權運動遭受四面討伐，婦女參政運動整體敗北，各種婦女參政團體開始煙消云散。葛健豪聯(lián)絡幸免于難的唐群英、王昌國，在1924年湖南主政的趙恒惕推行“立憲自治”時，率先組建恢復湖南女界聯(lián)合會，并參與了女界聯(lián)合會簡章和宗旨的討論、制訂工作。使得湖南省憲政委員會第一個同意在省憲法條文中載明了“無論男女，人民在法律上一律平等，二十一歲以上男女有選舉權和被選舉權，享有受義務教育以上的各級教育權”。

民國6年（1917年），葛健豪庇護革命志士，為毛澤東等進步青年提供聚會場所，“新民學會”在她家正式成立。

1921年，葛健豪在長沙顏子廟舉辦平民女校，自任校長，長女慶熙當縫紉教員。在她的合法身份掩護下，該校成為中共湖南地下組織秘密活動的重要場所之一。

1925年夏，她又在長沙顏子廟辦起了一所平民女子職業(yè)學校。這所學校由于與共產黨的關系密切，實際上成了革命者的活動場所。葛健豪親自為黨傳遞信件，擔負黨的接頭任務，還讓黨內的許多同志在校內寄住。畢業(yè)學員中有許多人后來成了革命者。

葛健豪曾在湘鄉(xiāng)和長沙兩度創(chuàng)辦女子職業(yè)學校，并晚年為了湖南省憲法明文記載男女平權而四處奔波，堪稱湖南早期的女子教育家與女權的先驅者 。她善于教育子女，并積極支持子女從事革命，自己亦在白色恐怖下冒著生命危險投身革命活動，人稱她為“女中豪杰”、“革命母親”。

1943年，毛澤東在延安得知蔡母逝世后，提筆寫了“老婦人，新婦道；兒英烈，女英雄”的挽聯(lián)，給“蔡伯母”以最好的褒獎。 

1985年12月，為紀念這位平凡而偉大的革命母親，雙峰縣人民政府在永豐鎮(zhèn)五四村為她立碑：“蔡母葛健豪紀念碑”，碑名由陳云題寫。全國人大常委會副委員長許德珩題寫了“母儀是式，亮節(jié)高風”的贊辭，并題詩：“豪杰蔡家多，兒女萬人歌；堪為烈母頌，留學創(chuàng)先河�！� 

葛健豪雖非中共黨員，卻立傳于《中共黨史人物傳》第六卷。   

這位不可小覷的女性，養(yǎng)育出了在中國革命史上出類拔萃的四位偉人——兒子蔡和森：中國共產黨創(chuàng)建人之一，中央宣傳部第一任部長；兒媳向警予，中國共產黨創(chuàng)建人之一，女權領袖之一，中國婦女解放運動的先驅，中國共產黨第一個女中央委員，毛澤東曾稱贊她為“模范婦女領袖”；女兒蔡暢，女權領袖之一，國際進步婦女運動的著名活動家；女婿李富春，曾任國家計委主任、國務院副總理、中央書記處書記。葛健豪為共產革命養(yǎng)育出了四個中央委員，不愧稱號為“革命之母”。

由于辛亥革命的不徹底性，對農村的封建勢力、封建習俗等都沒有太大的沖擊，葛健豪所在的永豐鎮(zhèn)仍是一潭死水，廣大的人民群眾仍舊生活在水深火熱之中。從秋瑾那里受到了革命啟發(fā)的葛健豪，認定知識能夠改變人的命運。她一方面積極支持自己的子女求學，另一方面覺得為了濟世救民，自己也應該有知識有學問才行。

于是便出現(xiàn)了葛健豪三代人同進學堂的新鮮事。1913年，湘鄉(xiāng)縣立第一女校開始招生了，葛健豪得到這個消息后，毅然賣掉了一部分陪嫁的首飾湊足所需費用，帶著蔡和森、蔡暢，還有新喪了丈夫的長女蔡慶熙和蔡慶熙的女兒劉昂，一道進了湘鄉(xiāng)縣城。當她來到縣城第一女校報名時，學校老師見她年紀這么大了（實齡48歲），不肯讓她報名。她很氣憤，便要兒子幫她寫一張“狀紙”到縣衙去告狀�？h官看完呈文，例行公事地說：“叫什么名字呀？”葛健豪答：“我原叫葛蘭英，現(xiàn)改名叫葛健豪，u2018健u2019就是要做改造社會的健將，u2018豪u2019就是要做打倒封建的豪強�！笨h官聞言一驚，又問：“為什么要讀書？”她大聲說：“要尋求救國道理，男女都要讀書�！笨h官覺得她是一位了不起的婦人，便在呈文上批上“奇志可嘉”四字，令學校破格錄取。就這樣，葛健豪被免試進了湘鄉(xiāng)縣立第一女校，與兒子蔡和森同讀高小班。蔡暢就讀初小班，長女蔡慶熙就讀縫紉班。入學后，葛健豪和兒女們一樣勤奮好學。年底，他們學費用完了，才一道返回永豐鎮(zhèn)。

1914年，葛健豪的丈夫為得一個財主500銀元，要把年僅10來歲的小女蔡暢賣給人家作童養(yǎng)媳。葛健豪極力反對，蔡和森在長沙知道這件事后也極力反對，三個人一致認為只有用“逃婚”的辦法來解決這個問題，來砸斷這根封建“包辦婚姻”的鎖鏈，由蔡和森把妹妹蔡暢從永豐接到長沙讀書。1916年，蔡和森考入湖南省高等師范學校讀書，蔡暢考入周南女校讀書。在蔡和森的支持下，葛健豪又帶著蔡慶熙及外孫女李昂從永豐到長沙讀書。葛健豪入女子教員養(yǎng)習所學文化，蔡慶熙入長沙自治女校學縫紉和刺繡，劉昂入周南女校幼稚園。于是，蔡家祖孫三代5人進省城求學，曾一時在省城傳為佳話。

葛健豪到省城后，更加如饑似渴地學習知識，探求真理。尤其是兒子蔡和森與毛澤東等人結識后，葛健豪很快就成了這班有志青年的革命活動的熱情支持者和參與者。大家總是親熱地稱她為“蔡伯母”。她的家，也成了談論時政、交流思想的聚會場所。新民學會成立后，“蔡伯母”常常去當“旁聽生”，傾聽他們的議論，領悟其中的道理，從中接受了新思想。正如蔡暢后來回憶這段生活時所說：“我母親在那時候，真是一個可驚的婦人。當1911年辛亥革命爆發(fā)的時候，她年近50歲了，但她很受革命的影響�！�

1919年，在“五四”運動的推動下，赴法勤工儉學運動形成高潮。向警予、蔡暢等人發(fā)起“湖南女子留法勤工儉學會”，與新民學會組織的赴法勤工儉學運動相互呼應。當時有些人的出國經費有困難，葛健豪便利用與曾國藩的外孫聶云臺是親戚和同鄉(xiāng)的關系，通過他向裕豐紗廠借來了銀洋600元，解決了部分人的困難。不久，蔡和森動員自己的母親也去。這一年的12月25日，葛健豪遂與蔡和森、蔡暢、向警予等30多位學生，在上海啟程赴法留學。行前她對送行者說：“一個人活在世界上，就要活得有意義，我們現(xiàn)在去留學，將來回國就可以干一番救國救民的大事�！备鸾『肋@“第一個留學老學生”的風采，對當時的青年產生了很大影響。當時的報紙發(fā)表文章說：“近來吾湘學界向外發(fā)展的勢頭很大，法國、南洋兩方面去的人頗多，這是吾湘一點生機……其中我最佩服的還有兩位：一是徐君懋恂（即徐特立），一是蔡和森的母親，都是四五十歲的人，還遠遠地到法國去勤工儉學，真是難得哩！……我們做青年的，應當如何勇猛精進，莫為那兩位竊笑道：你們到底不行吧！”

經過35天的海上航行，葛健豪一行于1920年1月30日安抵法國。她與同去的6名女生，入了蒙達尼女子公學。葛健豪在法國勤工儉學的四年，是她傳奇經歷中更具傳奇色彩的四年。在這里，她像小學生一樣，刻苦攻讀法文。雖然年紀大，記憶差，又沒有任何的外語基礎，但她憑著頑強的毅力，從一個個單詞學起，在同去的人中，每天數(shù)她起得最早，睡得最晚。經過不懈的 努力，她終于能用法文對話和閱讀法文報刊了。在法國留學的日子里，她積極支持兒子蔡和森與向警予、女兒蔡暢與李富春相互進一步了解，并支持他們分別自由結婚，認為這是“向封建婚姻制度宣戰(zhàn)”。那時，葛健豪與蔡暢、向警予一起，白天學習，回家后立即開始刺繡，直到深夜。

葛健豪的刺繡工藝精湛，深得法國婦女的喜愛，一件可賣幾十法郎至上百法郎。換來的錢，她不止是供自己和兒女們的勤工儉學，她還用剩余的錢資助他人。在留學的同時，她積極參加了留法學生的革命活動，尤其是對蔡和森等人在法國的建黨活動予以支持和幫助。她曾發(fā)起組織了“開放海外大學女子請愿隊”，她走在隊伍的最前面，到里昂大學請愿。1921年2月28日發(fā)生的向北洋軍閥政府駐法公使館的請愿斗爭，她又一次參與其中。她與蔡暢、向警予等人走在400多名留法學生的最前列，沖進了北洋政府駐法公使館，迫使其作出了讓步。1922年，蔡和森與向警予先后歸國，參加中共中央的領導工作。蔡暢于1923年2月在法國生下了小孩。葛健豪既要勤于做工，又要儉以求學，還要參加革命活動，又要為女兒當保姆。她一個人要付出幾倍的辛勞，但她堅持下來了。直到同年秋，黨派蔡暢、李富春夫婦二人去蘇聯(lián)學習后，她才帶著小外孫女李特特輾轉歸國。 

葛健豪歸國后，先在長沙安家，大革命失敗后，她先后輾轉于武漢、上海，掩護兒女、兒媳和女婿干革命。至1928年她的二兒蔡麓仙與三兒媳向警予先后為革命犧牲后，經蔡和森與蔡暢商定，才把老母親安排回到了老家湖南永豐。1931年，蔡和森在廣州壯烈犧牲，家中的人怕她傷心，一直瞞著未讓她知道。葛健豪居家的生活是十分艱苦的。這時，她在永豐的老家一點財產也沒有，只好與丈夫帶著長女及孫輩們租居別人的房子。1932年，其丈夫蔡蓉峰去世，葛健豪便在距永豐十多華里的石板沖定居下來。為了生計，她種了幾畝地，她和女兒慶熙、孫子蔡博，外孫女李特特一起，過著清貧的生活。如今，石板沖故居的大門前的地坪里，還生長著一棵老楊梅樹，這就是葛健豪搬到這里來時親手栽種的。

1943年3月16日（農歷2月21日），葛健豪在永豐石板沖與世長辭，享年78歲。臨終前，她還一直不知道兒子已經為革命壯烈犧牲。她問長女蔡慶熙：“和森、咸熙（蔡暢）有信回沒有？”并要長女寫信告訴他們：“母親已看不到他們的事業(yè)的成功了。但革命一定會勝利的！”她的遺言，使人們仿佛看到了那顆為革命怦怦跳動了一生的偉母的心，心臟可以停止跳動，那博大的胸襟，堅毅的精神，將永遠為后人所景仰。

2006年5月，中央電視臺《走遍中國》欄目組為拍攝《女杰之鄉(xiāng)》，特請來了葛健豪的外孫女、蔡暢的女兒李特特老人。節(jié)目以李特特重返鄉(xiāng)里尋找外婆葛健豪的足跡為主線，展開了一幕幕催人淚下的傳奇故事，昭示一座塵風淳樸，書香濃厚的湘中小城的特殊韻味。李特特和外婆葛健豪有著很深的感情，常把外婆的故事掛在嘴邊，家里桌上也擺著時常翻閱的《葛健豪傳》。在她眼中外婆葛健豪比媽媽蔡暢更偉大，還親切地稱呼外婆為“外婆媽媽”。她曾對筆者回憶說：“外婆是一位很了不起的女人。她16歲結婚，生了三兒兩女，其中舅舅蔡和森、媽媽蔡暢都是中共第一代著名的革命家。我外公不務正業(yè)、游手好閑，外婆對他十分失望，一心只想將兒女培養(yǎng)成才。她50歲時賣掉了娘家陪送的嫁妝，湊足學費和兒女們一起走進省城學堂，之后又一起去法國留學，成了中國第一個赴歐留學的小腳老太太”。

2007年10月，葛健豪家鄉(xiāng)雙峰縣被全國婦聯(lián)正式命名為全國第一個“中華女杰之鄉(xiāng)”。 雙峰是名人故里、革命老區(qū)，尤其是在中國的婦女運動史和解放史上，以葛健豪，蔡暢，向警予為代表的雙峰婦女寫下了濃墨重彩、光輝燦爛的一頁。 

2008年4月15日，雙峰縣八女杰雕塑揭幕儀式在女杰廣場舉行。包括葛健豪、秋瑾、唐群英、向警予、蔡暢、王燦芝、曾憲植、曾寶蓀八女杰雕像。蔡和森之女蔡妮、女婿洪戈、外孫媳孟雅專程前往雙峰縣出席儀式并祭掃葛健豪墓。 

2001年6月，為悼念這位偉大的母親，大型話劇《母親》在北京全國政協(xié)禮堂演出。話劇通過抗爭、求索和親情三個篇章，展現(xiàn)了母親葛健豪的命運變化及情感沖突，從而藝術地再現(xiàn)了一位勇于抗爭、勇于追求、無私無畏的偉大母親形象：

抗爭篇－－描述了葛健豪所處的封建家庭。丈夫蔡蓉峰好吃懶做、不務正業(yè)，甚至以“老祖宗立下的規(guī)矩”為借口驅兒賣女，在忍無可忍的境況面前，葛健豪攜著兒孫沖破封建禮教束縛，走上了一條尋求光明，然而卻是布滿荊棘的人生之路；

求索篇－－描述了葛健豪為了實現(xiàn)自己的追求，與兒孫一起，三代人同上學堂的奇特經歷。為了與兒女一起去尋求救國救民的真理，她在五十五歲時，沖破了習慣勢力的阻撓，邁著小腳與兒女一道去法蘭西。在法國，這奇特的老人想方設法、竭盡全力支持兒女將馬克思著作傳播到中國，為中國共產黨的創(chuàng)立作出了自己的貢獻。在留法勤工儉學的學生為求學權、生存權舉行暴烈行動時，這位五十七歲的小腳女人毅然沖在了游行隊伍的前列，她不同尋常的行為，在中國近代史上留下了不可磨滅的印記；

親情篇－－描述了這位老人回國后，三位杰出的兒女獻身革命給她帶來的情感沖擊。葛健豪在痛苦中堅強地站了起來，為既定的人生目標，她繼續(xù)勇敢地往前走去，直到將最親近的孫兒、孫女送上革命的道路，從而，將自己的生命和中國共產黨的創(chuàng)立和發(fā)展溶在一起。

全國人大常委會副委員長、全國婦聯(lián)主席彭佩云，全國政協(xié)副主席周鐵農等觀看了演出。演出結束后，彭佩云與主創(chuàng)人員一一握手并表示謝意，她說：“我是含淚看完全劇的，這部戲寫得好、演得好，非常有意義。建議把這部戲送到全國各地去演，把葛健豪這位偉大母親的精神廣為傳播�！�

2005年葛健豪誕辰140周年之際，由作家李伶伶所著的大型紀實文學《葛健豪傳》在中國婦女出版社出版發(fā)行。全書通過定下“娃娃親”；頑劣的少女時代；奉命成婚；瀟湘“三女杰”；求學、辦學；助女抗婚；見證“新民學會”；遠赴法蘭西等九章內容介紹了葛健豪的一生。