很久很久以前，天災(zāi)人禍遍及藏區(qū)，妖魔鬼怪橫行，黎民百姓遭殃。大慈大悲的觀世音菩薩為了普渡眾生出苦海，向阿彌陀佛請求派天神之子下凡降魔。神子推巴噶瓦發(fā)愿到藏區(qū)，做黑頭發(fā)藏人的君王－即格薩爾王。為了讓格薩爾能夠完成降妖伏魔、抑強扶弱、造福百姓的神圣使命，史詩的作者們賦予他特殊的品格和非凡的才能，把他塑造成神、龍、念（藏族原始宗教里的一種厲神）三者合一的半人半神的英雄。

格薩爾降臨人間后，多次遭到陷害，但由于他本身的力量和諸天神的保護，不僅未遭毒手，反而將害人的妖魔和鬼怪殺死。格薩爾從誕生之日起，就開始為民除害。5歲時，格薩爾與母親移居黃河之畔，8歲時，嶺部落也遷移至此。12歲上，格薩爾在整個部落的賽馬大會上取得勝利，并獲得王位，同時娶森姜珠牡為妃。從此，格薩爾開始施展天威，東討西伐，降伏了入侵嶺國的北方妖魔，戰(zhàn)勝了霍爾國的的白帳王、姜國的薩丹王、門域的-辛赤王、大食的諾爾王、卡切松耳石的赤丹王、祝古的托桂王等，先后降伏了幾十個“宗”－藏族古代的部落和小邦國家。在降伏了人間妖魔之后，格薩爾功得圓滿，與母親郭姆、王妃森姜珠牡等一同返回天界。規(guī)模宏偉的史詩《格薩爾王傳》到此結(jié)束。

從《格薩爾王傳》的故事結(jié)構(gòu)看，在縱的方面概括了藏族社會發(fā)展史的兩個重大歷史時期；在橫的方面包容了大大小小近百個部落、邦國和地區(qū)，縱橫數(shù)千里，內(nèi)涵廣闊，結(jié)構(gòu)宏偉。主要分成三個部分：第一，降生，即格薩爾降生部分；第二，征戰(zhàn)，即格薩爾降伏妖魔的過程；第三，結(jié)束，即格薩爾返回天界。三部分中，以第二部分“征戰(zhàn)”內(nèi)容最為豐富，篇幅也最為宏大。除著名的四大降魔史－《北方降魔》、《霍嶺大戰(zhàn)》、《保衛(wèi)鹽�！�、《門嶺大戰(zhàn)》外，還有18大宗、18中宗和18小宗，每個重要故事和每場戰(zhàn)爭均構(gòu)成一部相對獨立的史詩。