艾麗斯·沃克1944年2月9日出生于南方佐治亞州的一個佃農家庭，父母的祖先是奴隸和印度安人，艾麗斯是家里八個孩子中最小的一個。艾麗斯8歲時，在和哥哥們玩“牛仔與印度安人”的游戲時被玩具槍射瞎了右眼。1961年艾麗斯獲獎學金入亞特蘭大的斯帕爾曼大學學習，正趕上美國民權運動的高漲時期，她即投身于這場爭取種族平等的政治運動。1962年，艾麗斯·沃克被邀請到馬丁·路德·金的家里做客。1963年艾麗斯到華盛頓參加了那次著名的游行，與萬千黑人一同聆聽馬丁·路德·金“我有一個夢想”的講演。艾麗斯大學畢業(yè)前在東非旅行時懷孕，當時流產(chǎn)仍屬非法，她經(jīng)歷了一段想要自殺的痛苦時期，同時也寫下了一些詩歌。1965年艾麗斯大學畢業(yè)后回到了當時是民權運動中心的南方老家繼續(xù)參加爭取黑人選舉權的運動。在活動中艾麗斯遇上了猶太人列文斯爾，倆人克服跨種族婚姻的重重困難結為“革命伴侶”，艾麗斯再一次懷孕，但不幸的是在參加馬丁·路德·金的葬禮時因悲傷而痛失孩子。在列文斯爾的鼓勵下，艾麗斯繼續(xù)寫作并先后發(fā)表了詩集《一度》（Once，1968）和小說《格蘭奇·科普蘭的第三次生命》（The Third Life of GrangeCopeland，1970）。1972年艾麗斯到威爾斯利大學任教，開設了“婦女文學”課程，這是美國大學最早開設的女性研究課程。艾麗斯給學生介紹了大量黑人女作家，尤其是在此過程中發(fā)掘并整理了黑人女性文學先行者佐拉·尼爾·赫斯頓（Zora Neale Hurston，1891－1960）的材料。赫斯頓是30年代哈萊姆文藝復興時期的黑人女作家，其代表作為《她們眼望蒼天》（1937），但因其作品中所體現(xiàn)出對黑人生活及傳統(tǒng)的積極、樂觀態(tài)度而在抗議文學風靡的時代備受冷落。艾麗斯此時還擔任了《女士》雜志的編輯，但仍堅持寫作。1973年、1976年艾麗斯先后出版了小說集《愛與煩惱》和長篇小說《梅麗迪恩》。在《梅麗迪恩》中，艾麗斯·沃克敘述故事的才能和刻畫復雜人物形象的本領已臻成熟。梅麗迪恩在民權運動中既感到精神解放又孤立無援的矛盾心理也反映出艾麗斯自己對所經(jīng)歷過的政治浪潮的深刻認識。《梅麗迪恩》的出版受到了文藝界的廣泛注意，梅麗迪恩這個重新站起來的新女性形象尤其受到女權主義者們的高度贊揚。這是艾麗斯·沃克創(chuàng)作的第一階段，與之一起結束的還有艾麗斯和列文斯爾的婚姻。在艾麗斯后來的作品中，我們可以找到她早年生活滯留下來的某些痛苦記憶以及她對這一段婚姻的反思。艾麗斯隨后辭去工作開始專職寫作，在舊金山，她遇上《黑人學者》的編輯羅伯特·亞倫，不久即與之共同生活。

　　1982年是艾麗斯·沃克的事業(yè)巔峰期，她發(fā)表了小說《紫色》（The Color Purple）。《紫色》1983年一舉拿下代表美國文學最高榮譽的三大獎：普利策獎、美國國家圖書獎、全國書評家協(xié)會獎。1985年著名導演斯皮爾伯格將其拍成電影，當電影在艾麗斯的家鄉(xiāng)上演時，艾麗斯受到了家鄉(xiāng)人的盛大歡迎�！蹲仙�》從此成為美國大學中黑人文學與婦女文學的必讀作品�！蹲仙�》全書由94封書信構成。主人公西麗亞寫給上帝的信、西麗亞寫給她妹妹內蒂的信（被退回）、內蒂寫給西麗亞的信、西麗亞所愛的女人莎格給西麗亞的信。故事的背景是艾麗斯·沃克所熟悉的美國南方佐治亞鄉(xiāng)村，故事大約發(fā)生在二十世紀初。14歲的黑女孩西麗亞被繼父強奸，生下的兩個孩子也被繼父送走，后來西麗亞的媽媽死了，繼父再婚。西麗亞被嫁給一個已有四個孩子的鰥夫X先生，妹妹內蒂被迫逃走，輾轉到非洲。西麗亞受到X先生的百般虐待，但后來在X先生的情人莎格的愛與幫助下，逐漸轉變?yōu)橐粋�有獨立個性的人。在藝術手法上，《紫色》采用的是傳統(tǒng)的書信體小說的形式。但艾麗斯·沃克突破了以往書信體的基本構思和創(chuàng)作原則，并不注重細節(jié)、真實，而是著力夸張、變形的手法，具有強烈的超現(xiàn)實性和詩意。自七十年代中期之后，美國許多重要的女作家都開始嘗試具有實驗性的對女性自我的建構和解構的小說形式，如莫里森（Toni Morrison）的《最藍色的眼睛》（1970）、馬麗安娜·赫瑟的《說話的房子》（1975），這些作品的出現(xiàn)，標志著她們對以男性為主的敘述方式（在很多方面都不能充分表現(xiàn)婦女生活的特征）的傳統(tǒng)，以及傳統(tǒng)的女權主義小說的可貴反省與大膽更新�！蹲仙�》在敘事技巧上的獨到之處還體現(xiàn)在艾麗斯·沃克對語言在敘事策略中的作用的充分把握，西麗亞特有的南方鄉(xiāng)村黑人方言（她唯一知道的語言）制造了一種直接的真實效果，但同時又將讀者與敘述者的環(huán)境有意拉開了距離——他們是局外人、陌生人，說的是另外的一種語言。通過強調西麗亞與內蒂所使用的不同的語言（內蒂受過教育的、來自外面的遙遠的世界的語言）強調敘述者的轉換，因而內蒂的信的出現(xiàn)也就使西麗亞有了對話的可能，使故事繼續(xù)發(fā)展下去，而且使西麗亞與上帝的對話順利地轉換到西麗亞與人的直接對話。伴隨著西麗亞的成長，西麗亞的語言和思想也越來越成熟起來。

　　當然，自《格蘭奇·科普蘭的第三次生命》起，艾麗斯·沃克由于對黑人男人的過激描寫而一直受到非美作家群體的強烈指責。在動蕩的60年代后期，伴隨著民權運動，女權運動也空前高漲。1970年米利特的《性的政治》這一女權主義經(jīng)典作品的問世，激發(fā)了一批反映女性意識覺醒的作品。女權主義小說在高峰期主要以婦女在傳統(tǒng)的社會結構中的各種見解為“內容”，因而，出現(xiàn)了大量描寫婦女的性生活和受虐待的日常事務小說，其表現(xiàn)比過去更為袒露，更富有同情意味，但手法上并無新穎之處，某些小說只是成功地公開了一般屬隱私的婦女生活的某些方面。在70年代中后期，女權運動開始出現(xiàn)分裂，激進的女權主義者排斥一切男性，主張以同性戀來解決婦女問題，但另外一些女權主義者則迅速而清醒地意識到婦女樹立新的自我來改變她們的社會形象與地位的必要性。黑人與女性作家的雙重身份，使艾麗斯·沃克和其他黑人女作家一樣，既要表現(xiàn)一個白人中心社會中的黑人意識，又要表現(xiàn)一個男性中心社會中女性意識的覺醒。艾麗斯·沃克的可貴之處在于她在處理黑人男女之間的矛盾沖突時，深刻地剖析了他們的思想意識和心理狀態(tài)，塑造出的黑人形象既有普遍共性又富有獨特個性，并從不把黑人理想化，而是站在一種超越種族的高度。她描寫的黑人男人充滿在白人社會的價值標準與理想幻滅的扭曲下失去理性、絕望、痛苦的個性，而他們的絕望與憤怒往往會轉化為對婦女的殘酷粗暴。艾麗斯·沃克鼓勵女性通過爭取自由平等的斗爭和尋求真正的自我而獲得獨立和充分的人性�；蛟S《紫色》可能讓女性更能認同之處也在于它所表達出來的、女性特有的與“上帝”（上帝其實是一個不確定也無須確定的對象）對話的愿望，尤其是在發(fā)現(xiàn)與男性的對話的不可能實現(xiàn)之后（由于男女在感受上的差異）。

　　艾麗斯·沃克1983年曾隨美國女作家代表團來華。除《紫色》及一兩個短篇外，艾麗斯的其他作品在中國譯介不多。她的最新小說是《在我父親微笑的光芒下》（1998），該小說采用了多重的敘事角度，講述了性與精神、父親與女兒的關系，尤其剖析了幾代人的不同觀念。評論界的反應不是很熱烈，可見艾麗斯·沃克還沒有成功地超越自我。但不管是她自己還是別的黑人女作家，超越《紫色》本來就是一件不太容易的事，所以《紫色》在今天大家還在讀。可見《紫色》還在紅著。

　　艾麗斯.沃克的小說《紫色》是一部優(yōu)秀的張揚黑人女權主義的代表作。小說描述了一位受舊思想束縛的黑人婦女的轉變和成長過程,充分展現(xiàn)了黑人女性深受性別和種族雙重壓迫的政治狀況和生活境遇,以及對這種雙重壓迫的反抗和對完善自我及完美生活的渴望與追求,深刻反映了作者的婦女主義思想�！蹲仙�》還深刻地揭示了婦女主義思想的內涵和對黑人婦女求解放、求平等的積極意義。

　　美國著名黑人女性作家艾麗斯·沃克的小說中不斷涉及同性戀題材，在其小說中同性戀不僅是加強女性團結慰藉黑人姐妹苦難心靈的一副良藥，而且還是打破同性戀與異性戀的二元對立，促使平等多元性身份建立的一劑良方。 同性戀主題在美國著名黑人女性作家艾麗斯·沃克（Alice Walker）的小說中閃耀著獨特的光輝，具有著獨特的魅力。在沃克的多部小說中都涉及到了這一題材，比如：《紫色》、《父親的微笑之光》、《我靈物的圣殿》等。那么作者為何如此鐘情于這一題材，這與作者所關注的黑人女性身份地位的提高有何關系？也就是說沃克小說中同性戀題材的解放意義到底在哪里？這是在本文中筆者所關注的問題。 　　慰藉黑人姐妹的一副良藥在《紫色》中，繼父和丈夫殘酷的性虐待致使茜麗麻木無知，毫無地位和快樂可言。茜麗自幼失去父親，母親因此致病。年僅十四歲的她又遭受到繼父的奸污，先后生育一女一男，均被繼父搶走而下落不明。她不僅被繼父剝奪了受教育的權利，而且還要干諸多沉重的家務。對繼父的強烈恐懼使她不敢提他的名字，在寫給上帝的信中常常以大寫的“他”出現(xiàn)。然而最終繼父對她厭倦了，以附贈一頭母牛的代價，把茜麗就像處理一堆垃圾一樣甩給了阿爾伯特（X先生）。