日本侵入東北后，他于1931年10月組織100多人的綠林隊伍，自立山頭，報號“大風(fēng)字”，抗擊日本侵略者。東北抗日義勇軍48路軍司令鄭桂林于1931年11月來訪，并和他商量共同抗日之事，當(dāng)即得到鄧文風(fēng)的贊同。事后，在很短的時間里鄧就組織起1000多人的隊伍，去投奔鄭桂林，歷任營長、團(tuán)長、統(tǒng)帶。1932年4月，被任命為抗日義勇軍第48路軍副司令。?其部為四十八路義勇軍之勁旅，在遼西抗戰(zhàn)中，驍勇善戰(zhàn)，深入敵后，出奇制勝，曾立下攻取車站、毀敵坦克、擊落日機(jī)等顯赫戰(zhàn)功。

　　1931年12月下旬，他與孫玉田(錦西抗日隊伍組織者)部在興城西部的大小新民屯一帶，合力掃除了親日漢奸陳老升的武裝100多人，繳獲槍支100多支和一些彈藥。接著又襲擊了興城縣的沙石所和望海一帶的鹽場。繳獲了鹽警的槍支，并把鹽分給群眾。?

　　1932年1月上旬的一個夜晚，他率領(lǐng)部隊在綏中前所扒斷鐵軌，埋設(shè)地雷，準(zhǔn)備伏擊日軍。恰在這時一輛日軍裝甲車從山海關(guān)開來，在日軍下車搶修鐵道時，義軍突然攻擊，斃敵1名，繳槍3支，其他日軍開車逃回。3月，在綏中石柱子溝和日軍交戰(zhàn)，打死打傷日軍80多人(死40多人)。5月10日在四方臺與日軍作戰(zhàn)，擊落日軍飛機(jī)1架，北平東北救國會予以嘉獎。5月下旬，日軍包圍了義軍駐地上、下鮑莊子，他令部隊撤退條石溝，與鄭桂林部會合，占據(jù)了有利地形，用鄭司令從長城帶回的12門大炮，一齊開火，把日軍打敗，繳獲輕機(jī)槍1挺，步槍數(shù)十支。他在這次戰(zhàn)斗中腰部負(fù)傷，被送去北平衛(wèi)戍醫(yī)院治療。傷愈又回部隊，組織攻打興城火車站，繳獲許多服裝、彈藥。

　　1932年6月中旬，他去北平東北救國會參加會議期間，由于在會上直言指點(diǎn)時弊，無情揭露國民黨當(dāng)局不抵抗主義帶來的嚴(yán)重后果，引起國民黨特務(wù)的仇視，在西瓜中投毒使鄧文風(fēng)食后中毒，經(jīng)搶救無效，于6月底逝世于北平，時年32歲。