在19世紀(jì)，有一位經(jīng)歷不凡、業(yè)績顯赫的偵探大師。在他那傳奇般的生涯中，他曾是劍手、士兵，后來又當(dāng)過囚徒和逃犯，最后成為創(chuàng)立了現(xiàn)代犯罪學(xué)和偵察術(shù)的第一個職業(yè)偵探。他的聲威曾使那些橫行無忌的兇惡盜匪聞風(fēng)喪膽，由他所創(chuàng)立和領(lǐng)導(dǎo)的法國保安部是第一個現(xiàn)代偵察機構(gòu)，從英國的蘇格蘭場（即倫敦警察廳）到美國的聯(lián)邦調(diào)查局，都是根據(jù)他的理論和以他領(lǐng)導(dǎo)的法國保安部為樣板建立起來的。這個傳奇般的人物就是被譽為偵探之王的法國人佛朗科斯·尤根·維多克（Francois Vidocq, 1775~1857）。

維多克那無畏的勇氣、機敏的頭腦、百科全書般的犯罪學(xué)知識和高超的偵探藝術(shù)，在盜匪、竊賊和其他種種罪犯中威名震懾。據(jù)估計，由他親自組織逮捕歸案的罪犯至少有兩萬名。

一次，他被派往巴黎去捉拿藏匿在那里的一伙逞兇于全歐的匪徒。他的上司布置這一計劃時宣布，需要1000名警察參加行動。但是維多克笑著說：“先生，我只要8個人就足夠了�！�

晚上，維多克帶著這8名警察來到匪徒聚集的一家下等酒吧間門口。讓他們拿著一袋手銬在外面等候，他獨自一人走了進(jìn)去。他傲慢地對著樂隊喊了一聲：“停下來�！币魳逢┤欢�止。他又對那伙匪徒說：“我是維多克！”歹徒們大驚失色，連忙把刀槍等兇器丟到地板上。在他指揮下，這些人老老實實站成一排，維多克用一支粉筆在那些要逮捕的人背上劃一個叉，帶了出去。

1775年7月23日，維多克出生在法國阿拉斯的一個面包師家庭里。他從小喜愛運動和劍術(shù)，14歲時就成為一名優(yōu)秀的劍手。1794年，父親把他送入軍隊。在巴黎的革命風(fēng)暴中，他浴血奮戰(zhàn)。經(jīng)過5年戰(zhàn)斗生活，他回到阿拉斯，結(jié)了婚。但是由于沒有身份證，他被作為逃兵逮捕入獄。兩個同獄犯人把自已犯的偽造罪轉(zhuǎn)嫁于他，他無法證實他們的偽證，被判處終生苦役。在無法忍受的情況下，他越獄潛逃，變成被通緝的在逃犯。

此后10年，維多克的經(jīng)歷如同惡夢一樣，他改名換姓，四處隱藏，幾次被捕，又重新逃走。在他亡命的生涯中，飽嘗了人世間的辛酸苦辣。在這整個時期，他一直懷著深仇大恨搜尋陷害他的仇人。后來，他得到了一份假身份證，就用假名在凡爾賽開了服裝店，想就此了卻一生。有一天，兩個曾與他關(guān)在一起的同監(jiān)犯發(fā)現(xiàn)了他，并威脅要揭發(fā)他的逃犯身份，在走投無路情況下，他來到了巴黎警察局投案自首。

自首后，維多克向負(fù)責(zé)管理罪犯的亨利先生提出一個條件，如果亨利幫他獲得自由，他愿意在監(jiān)獄里的牢房中做密探，亨利接受了他的條件。

此后21個月里，維多克以犯人的身份在鐵窗里了解各種犯罪情況，向亨利通風(fēng)報信，使警方有效地抓獲了許多罪犯。從獄中放出后，他獲得了自由，并被任命為警察，享有逮捕權(quán)力。但他沒有薪水，靠委托辦案人的報酬為生。

在逃亡的年代中，維多克練就了一身化裝的本領(lǐng)。成為警察后，他把這種才能用于為法律服務(wù)了。他曾以朱利斯的名字在殺人犯出沒之處昂首闊步；曾以銷贓商人的身份搜尋賊盜團伙；曾裝扮成步履蹣跚的年老紳士尋找年輕妻子，贏得了罪犯的妻子和了解內(nèi)情的妓女們的同情和信任。他的這些角色取得了十分驚人的成就，很快就被提升為正式警官，得到了薪水。此后，他協(xié)助警察當(dāng)局，有系統(tǒng)地建立了犯罪檔案，按罪犯姓名、犯罪類型、慣用手法分類編選成冊，這種制度至今還為各個偵探機構(gòu)所采用。

拿破侖失敗后的和平時期，巴黎這個繁華的城市如同閃光的寶石一般，使世界各個角落的罪犯都涌向這里。維多克認(rèn)為，當(dāng)時通用的方法已不足以控制犯罪。他提出建議，允許他仿照拿破侖的政治警察方式建立一個對付犯罪的特別機構(gòu)，這個機構(gòu)具有武裝力量，進(jìn)行秘密活動，并雇用許多改造好的罪犯，這就是保安部。在組建這一機構(gòu)時，征募了原來知名的強盜、詐騙犯、賭徒、盜賊等30多個深諳犯罪方法的專家。從1812年這個機構(gòu)創(chuàng)立到1820年8年時間中，巴黎犯罪率下降了40%。由于維多克的成就和名聲，他早年的所謂偽造罪得到了法王路易十八的正式赦免。

52歲時，維多克撰寫了第一部關(guān)于犯罪學(xué)的專著。1834年，維多克創(chuàng)辦了世界上第一個私人偵探的咨詢機構(gòu)，委托人很快就達(dá)到3000多人。他的威望越來越高，蘇格蘭場曾專門派一個代表團來要求他幫助英國建立罪犯調(diào)查機構(gòu)。他還是警方和私人偵探的咨詢顧問，幫助解決疑難案件。

維多克辦理的最后一個案件是在他80歲的時候。一家出口公司請他查找一筆去向不明的錢。他會見了有關(guān)人員，并問了幾個問題后，指著一個45歲的記帳員說，這個老處女就是罪犯。果然她曾用這筆錢養(yǎng)男妓。事后顧主驚訝地問他怎么知道的。他的回答是：“一個早上9點鐘就渾身是貴重香水氣味的女人，一定是為了引起男人的注意。如果這個女人有個情人，這只能是她為他花錢的那個人�！�

維多克在偵探生涯中的輝煌成就，使他成為幾乎所有最著名偵探小說家的模特兒。從偵探小說鼻祖愛倫·坡的《盧莫街兇殺案》中的杜賓和一代偵探小說大師柯南道爾筆下的夏洛克·福爾摩斯，到現(xiàn)代作家阿格莎·克里斯蒂塑造的比利時大偵探波洛，所有這些難忘的天才偵探形象的身上都有維多克的經(jīng)歷和影子。

他的不凡經(jīng)歷也使他成為許多與他同時代的偉大作家仰慕的英雄。巴爾扎克、大仲馬、雨果這些文學(xué)巨匠都是維多克的好友，并曾從他那里得到豐富的創(chuàng)作靈感和素材，使他們的著作增色生輝。巴爾扎克曾像小學(xué)生一樣傾聽維多克講述自己驚人的故事，并把許多情節(jié)寫入他那反映廣闊社會生活畫面的《人間喜劇》中。大仲馬的著名小說《基督山伯爵》中的主人公也反映了維多克早年蒙冤受難生活和在逃亡中不屈不撓地尋找仇人報復(fù)的經(jīng)歷。雨果的不朽名著《悲慘世界》中的冉阿·讓的不幸命運，幾乎就是維多克作為逃犯的冒險生活經(jīng)歷的再現(xiàn)；而維多克后來追捕罪犯的偵探生涯，又使雨果在同一部書中塑造出追捕冉阿·讓的警察沙威。

在一個寧靜明媚的清晨，維多克走完了艱辛的82年生涯，溘然長逝了。他沒有子嗣和親屬。人們翻開他的遺囑，上面只是說，把他的全部財產(chǎn)都留給照料他多年的老管家。然而他留給后人的卻是現(xiàn)代犯罪學(xué)和偵探術(shù)的科學(xué)基礎(chǔ)，還有他那傳奇般的經(jīng)歷和永遠(yuǎn)為后人所敬仰的名字！