里見氏的始祖，乃是居住上野里見鄉(xiāng)的新田義俊，室町時(shí)代，里見義實(shí)確定本處于安房館山，其子成義（“成”字，為古河公方足利成氏一字拜領(lǐng)）將勢(shì)力擴(kuò)展到上總，逐漸成為戰(zhàn)國大名。關(guān)于里見氏在永享到應(yīng)仁年間的事跡，此處不再冗述，可參考日本古典名著——瀧澤馬琴的《里見八犬傳》。

第三代里見義通，完全確立了家族在安房和上總的第一豪門地位，并修筑鶴谷八幡宮以顯示自己的權(quán)威。1518年，義通病歿，遺命傳位于才元服的嫡子竹若丸（義豐），而暫時(shí)讓兄弟實(shí)堯代領(lǐng)家督。1533年7月，義豐急襲實(shí)堯居城稻村，實(shí)堯自殺。次年，實(shí)堯嫡子、得到 北條氏綱支持的 里見義堯在瀧田·犬掛之戰(zhàn)中擊破義豐，義豐退入稻村，和實(shí)堯一樣，也自殺了——史稱“天文的內(nèi)訌”。