簡介
大衛(wèi)·湯姆森 美國布魯克林家族企業(yè)學院的一項研究顯示，約有70％的家族企業(yè)未能傳到第二代，88％未能傳到第三代，只有３％的家族企業(yè)在第四代及以后還在經(jīng)營。
加拿大巨富肯尼斯·湯姆森從父親手中繼承了湯姆森公司，又把它傳給了兒子大衛(wèi)·湯姆森。湯姆森公司能否躋身那３％，還要看大衛(wèi)的。但無論結(jié)果如何，肯尼斯·湯姆森的傳奇都會留在商界經(jīng)典里：他在子承父業(yè)之后便開始“子賣父業(yè)”；身為加拿大巨富的他卻獲得了“小氣鬼”的綽號，甚至常讓妻子幫他理發(fā)，以節(jié)省開銷。 花6.41億美元并購一家公司； 向麥當勞加拿大分公司總裁科恩討要一只麥當勞的玩具手表。
社會影響
湯姆森公司跟中國的交情，在30多年前就開始了，肯尼斯·湯姆森的 父親 羅伊·湯姆森，曾受到 周恩來總理的接見。那時，羅伊逐一向中國的政府官員介紹同行者的職務，輪到肯尼斯的時候，羅伊說：“這是我兒子，他什么事都不做。”父親的影響
肯尼斯·湯姆森不像父親那樣傳奇。比起“子承父業(yè)”，“白手起家”的故事總是更能打動人心。
羅伊·湯姆森是一個理發(fā)師的兒子。1930年，他開始在加拿大安大略北部兜售收音機。４年后，他用2600美元買下了屬于他的第一份報紙，此后，他收購了包括《泰晤士報》在內(nèi)的數(shù)百家報紙，成就了龐大的湯姆森媒體帝國。
作為羅伊·湯姆森惟一的兒子，肯尼斯·湯姆森的人生早被設計好了。
1923年，肯尼斯·湯姆森出生在多倫多。二戰(zhàn)期間，他在加拿大皇家空軍效力。戰(zhàn)后，他被送往劍橋大學讀書，1947年拿到了碩士學位。畢業(yè)后，遵照父親
的意愿，肯尼斯回到加拿大，在屬于父親的一家報紙做記者。此后，他賣過廣告，曾兩次去英國開拓市場。1971年，肯尼斯成了湯姆森報業(yè)公司的聯(lián)席董事長。1976年，羅伊·湯姆森去世，肯尼斯接管了整個公司。
肯尼斯·湯姆森不像父親那樣張揚，甚至有些害羞，從來不像父親那樣在公共場合侃侃而談，也極少接受采訪。藝術(shù)是他真正喜歡的，他還喜歡在加拿大的鄉(xiāng)間長時間散步，喜歡研究在路上遇到的每一條狗。
這父子倆還有一點是不同的。羅伊·湯姆森曾被英國王室封為男爵，為了進入議會上議院，他甚至不惜放棄加拿大國籍。羅伊死后，肯尼斯承襲了父親的爵位，但他從來沒有進入上議院，他說，自己無論從國籍上還是感情上都是加拿大人。
創(chuàng)業(yè)生涯
變賣家產(chǎn)全面轉(zhuǎn)型
肯尼斯·湯姆森從父親手里繼承了一個報業(yè)集團，但現(xiàn)在，它變成了一家電子信息供應商。這個巨大的轉(zhuǎn)型是從肯尼斯變賣家產(chǎn)開始的。
1981年，對《泰晤士報》和《星期日泰晤士報》的人浮于事、沒完沒了的罷工無法忍受的肯尼斯·湯姆森，把這兩份報紙賣給了默多克。1995年，肯尼斯又將旗下的19份報紙賣給了競爭對手霍林格公司。2002年2月15日，湯姆森集團宣布出售它在加拿大和美國的130份報紙。除了報紙，湯姆森公司還從石油、天然氣、旅游和零售等行業(yè)抽出身來。
與此同時，肯尼斯也收購了大量資產(chǎn)。1997年，湯姆森公司用34億美元收購了一家總部位于明尼蘇達州的法律信息出版社——西部出版公司。目前，湯姆森公司由4個各有側(cè)重的部門組成：法律法規(guī)信息和出版部門，2003年的收入達31億美元，占全公司營收的40％多；教科書和電子學習產(chǎn)品占27％；金融業(yè)務占20％；科學和保健業(yè)務占10。
2002年5月，肯尼斯·湯姆森將湯姆森公司傳給了他的兒子大衛(wèi)·湯姆森。目前，湯姆森公司在大約130個國家開展業(yè)務，擁有大約4萬名員工，2005年，它的收入達到966億美元。
美國布魯克林家族企業(yè)學院的一項研究顯示，約有70％的家族企業(yè)未能傳到第二代，88％未能傳到第三代，只有3％的家族企業(yè)在第四代及以后還在經(jīng)營。湯姆森公司能否躋身這3％，還得看大衛(wèi)·湯姆森的。
小氣鬼與大善人
就在大衛(wèi)·湯姆森“子承父業(yè)”前不久，肯尼斯·湯姆森在接受采訪時說，“小氣鬼”的綽號一點兒都不會讓他氣惱�！拔抑牢腋改冈谄D難的日子里經(jīng)歷過什么，我知道我父親對金錢的看法——你應該永遠尊重金錢�！�
人們對這位加拿大巨富的“吝嗇”總是津津樂道：他不喝酒，不抽煙；他坐經(jīng)濟艙，會為漢堡包降價感到高興；他會在折扣店里討價還價；他會緊盯著停車收費器，以便在費用增加之前把車開走；他是多倫多6家頂尖俱樂部的會員，但他更喜歡在小吃店里吃快餐；他沒有一件富豪似乎應該“必備”的行頭，譬如游艇、私人飛機、賽馬，等等。有報道說，他常讓妻子幫他理發(fā)，以節(jié)省開銷。
慈善事業(yè)
與生活上的簡樸形成極大反差的是他捐贈時的慷慨。
20世紀60年代早期，肯尼斯·湯姆森開始認真收藏油畫、古董。1962年，他得到了蘇格蘭歷史上最知名的畫室——雷本爵士生前畫室的長久租賃權(quán)，他把它交給了蘇格蘭皇家學院，作為這位畫家的紀念館。2002年11月，肯尼斯宣布，將他過去50年里收藏的2000多幅作品以及7000萬美元，捐給安大略美術(shù)館。這在加拿大歷史上是史無前例的。
