生平
出身
皇后是河南永城高莊鎮(zhèn)張大廠村人，父張麒，兄弟有彭城伯張泉，都督張升。洪武二十九年（1396年），朱高熾被立為燕王世子，同時(shí)封張氏為燕世子妃。永樂(lè)二年（1404年），又冊(cè)為皇太子妃。張氏孝謹(jǐn)溫順，侍奉成祖夫婦盡心周到，故很得公婆的歡心。
仁宗朱高熾雖貴為太子，其實(shí)東宮地位一直不穩(wěn)，二十年來(lái)，太子的位置屢受親生弟弟的威脅，幾度面臨被廢的情形，最后得以鞏固地位并登基為帝，其中有不少是張氏的功勞。
中宮
仁宗生性仁厚端重，舉止言行沉靜有法度，但有時(shí)不免失之于懦怯。成祖最喜愛(ài)次子漢王朱高煦，覺(jué)得他最像自己，有心廢太子立漢王，但徐皇后和大臣們一直阻攔。而且張氏所生長(zhǎng)子朱瞻基聰慧好學(xué)，深得成祖寵愛(ài)，成祖也很喜愛(ài)張氏這個(gè)兒媳婦，所以最后為了這些原因，才沒(méi)有廢太子。
永樂(lè)二十二年（1424年），成祖病崩，太子朱高熾即位后，立刻冊(cè)封嫡妻張氏為皇后，長(zhǎng)子朱瞻基為皇太子。
仁宗日夜勤于政事，是位賢明的君主，可惜在位不足一年便一病而亡，享年48歲。
太后
宣德元年（1426年），太子朱瞻基即位，是為明宣宗，尊封母親張皇后為皇太后，張氏因而成為明代第一位皇太后。宣宗事太后極孝，“入奉起居，出奉游宴”，但凡貢物先奉太后，再自己享受。宣宗寵愛(ài)孫貴妃，廢皇后胡善祥改立孫妃為后，太后憐胡氏無(wú)過(guò)被廢，一直非常照顧胡氏，宴席也命胡氏位居孫皇后之上。
宣德九年（1435年），宣宗病亡，享年38歲�；侍又炱铈�(zhèn)才九歲，諸臣猜測(cè)太后是否會(huì)立別的兒子為皇帝，但張?zhí)蟛](méi)有這么做，而是親自指朱祁鎮(zhèn)為新天子。朱祁鎮(zhèn)即位為明英宗，尊張?zhí)鬄樘侍蟆?/p>
太后嚴(yán)加抑制外戚，不許她的兄弟們干政。當(dāng)時(shí)英宗寵信太監(jiān)王振，太皇太后得知大怒，重重懲罰了王振，在太皇太后有生之年，王振一直不敢干政。
太皇太后于正統(tǒng)七年（1442年）病重，不久崩逝。上尊謚為“”，與仁宗合葬獻(xiàn)陵。
評(píng)價(jià)
張皇后在明代諸后中頗為精明能干。文獻(xiàn)記載，她平時(shí)對(duì)中外政事、群臣才能及品行都格外留意。仁宗死后，每遇軍國(guó)大事，宣宗都稟明母后再?zèng)Q定。張氏也常詢問(wèn)宣宗處理朝政的情況，并經(jīng)常提示宣宗，注意體恤百姓疾苦。
史載
仁宗誠(chéng)孝皇后張氏，永城人。父麒以女貴，追封彭城伯，具《外戚傳》。洪武二十八年封燕世子妃。永樂(lè)二年封皇太子妃。仁宗立，冊(cè)為皇后。宣宗即位，尊為皇太后。英宗即位，尊為太皇太后。
后始為太子妃，操婦道至謹(jǐn)，雅得成祖及仁孝皇后歡。太子數(shù)為漢、趙二王所間，體肥碩不能騎射。成祖恚，至減太子宮膳，瀕易者屢矣，卒以后故得不廢。及立為后，中外政事，莫不周知。
宣德初，軍國(guó)大議多稟聽裁決。是時(shí)海內(nèi)寧泰，帝入奉起居，出奉游宴，四方貢獻(xiàn)，雖微物必先上皇太后。兩宮慈孝聞天下。三年，太后游西苑，皇后皇妃侍，帝親掖輿登萬(wàn)歲山，奉觴上壽，獻(xiàn)詩(shī)頒德。又明年謁長(zhǎng)、獻(xiàn)二陵，帝親?鞬騎導(dǎo)。至河橋，下馬扶輦。畿民夾道拜觀，陵旁老稚皆山呼拜迎。太后顧曰：“百姓戴君，以能安之耳，皇帝宜重念�！奔斑�，過(guò)農(nóng)家，召老婦問(wèn)生業(yè)，賜鈔幣。有獻(xiàn)蔬食酒漿者，取以賜帝，曰：“此田家味也�！睆某加�(guó)公張輔，尚書蹇義，大學(xué)士楊士奇、楊榮、金幼孜、楊溥請(qǐng)見行殿。太后慰勞之，且曰：“爾等先朝舊人，勉輔嗣君�！彼眨壑^士奇曰：“皇太后謁陵還，道汝輩行事甚習(xí)。言輔，武臣也，達(dá)大義。義重厚小心，第寡斷。汝克正，言無(wú)避忤，先帝或數(shù)不樂(lè)，然終從汝，以不敗事。又有三事，時(shí)悔不從也�！碧笥鐾饧覈�(yán)，弟升至淳謹(jǐn)，然不許預(yù)議國(guó)事。
宣宗崩，英宗方九歲，宮中訛言將召立襄王矣。太后趣召諸大臣至乾清宮，指太子泣曰：“此新天子也�！本己羧f(wàn)歲，浮言乃息。大臣請(qǐng)?zhí)蟠购熉犝�，太后曰：“毋壞祖宗法。第悉罷一切不急務(wù)�！睍r(shí)時(shí)勖帝向?qū)W，委任股肱，以故王振雖寵于帝，終太后世不敢專大政。
正統(tǒng)七年十月崩。當(dāng)大漸，召士奇、溥入，命中官問(wèn)國(guó)家尚有何大事未辦者。士奇舉三事。一謂建庶人雖亡，當(dāng)修實(shí)錄。一謂太宗詔有收方孝孺諸臣遺書者死，宜弛其禁。其三未及奏上，而太后已崩。遺詔勉大臣佐帝惇行仁政，語(yǔ)甚諄篤。上尊謚曰誠(chéng)孝恭肅明德弘仁順天啟圣昭皇后，合葬獻(xiàn)陵，祔太廟。
