乙弗氏先世為吐谷渾渠帥，居住于青海，號青海王。乙弗氏的父親乙弗瑗曾為儀同三司、兗州刺史，母親是北魏孝文帝第四女淮陽長公主，孝文帝遷都洛陽后，乙弗氏家族籍貫改為河南郡洛陽人。乙弗氏姿色嬌美，從小不茍言笑，乙弗瑗和淮陽長公主曾指著她對親戚說：“生女兒又有何妨。像我們女兒這樣，比男孩強(qiáng)多了。”525年，乙弗氏年十六歲時(shí)，和元寶炬結(jié)婚。

元寶炬即位后，大統(tǒng)元年（535年）正月冊乙弗氏為皇后。乙弗皇后生性節(jié)儉，平日穿舊衣、吃蔬菜，從不配飾珠玉羅綺。為人仁恕且沒有嫉妒心，元寶炬更加喜歡她了。乙弗皇后生下十二個孩子，多早夭，只剩太子元?dú)J及武都王元戊。

權(quán)臣宇文泰勸元寶炬娶柔然阿那瑰可汗的女兒為妃。但阿那瑰可汗則對元寶炬說，若想娶他的女兒則必須讓其女做皇后。538年二月，魏文帝只好廢去乙弗皇后，遜居別宮、出家為尼。

柔然公主郁久閭氏被冊為皇后之后，性情極妒，柔然公主十分不滿乙弗氏還住在都城。西魏文帝只好遣武都王元戊為秦州刺史，與母親乙弗氏一同赴鎮(zhèn)。雖然如此，元寶炬心中還是對乙弗皇后有所掛念，竟然因此導(dǎo)致柔然于大統(tǒng)六年（540年）春天再次犯北，不得不迫使賜乙弗皇后自盡，時(shí)年三十一歲。

551年，元寶炬病逝，太子元?dú)J入嗣帝位，追封母親乙弗氏為文皇后，與父親元寶炬合葬在永陵。

祖父：乙弗海，魏駙馬都尉、散騎常侍、左光祿大夫、西平孝公。

父親：乙弗瑗，魏駙馬都尉、司空公、西平忠公。

丈夫：西魏文帝元寶炬

兒子：西魏廢帝元?dú)J、武都王元戊