高皇后生平
宋英宗宣仁圣烈高皇后(1032-1093),蒙城縣漆園鎮(zhèn)十里井村高莊人,乳名滔滔。曾祖高瓊,祖父高難度繼勛。她也是曹彬的外曾孫女(仁宗后曹氏,是宋大將曹彬的孫女)。母曹氏,系樣仁宗慈圣光獻(xiàn)皇后之姐,故宣仁后少鞠宮中,時英宗變在帝所,與后年同,由仁宗、慈圣作主訂親。仁宗慶歷七年(1047)成婚。1085年,高后的兒子宋神宗病危,哲宗即位,尊為太皇太后;哲宗時年9歲,因其年幼,群臣奏請高太后垂簾聽政。54歲的高氏以太皇太后身份垂簾聽政。
宋英宗與高皇后
宋英宗趙曙與皇后高氏是一對青梅竹馬的恩愛夫妻。趙曙是濮安懿王第十三子,仁宗趙禎的侄子,而高氏是曹后姐姐的女兒,兩人自幼被選入宮。當(dāng)時宮中人都稱趙曙為“官家兒”,高氏則為“皇后女”。趙曙十六歲時得聘高氏為婦,因仁宗皇子夭折,趙曙后來得以即位為帝,高氏也順理成章地入主中宮。
趙曙與高氏婚后鶼鰈情深,高氏為他誕下了四子四女;实鬯械淖优杂苫屎笏霾皇浅R姷氖拢珜w曙來說也不奇怪,因為他很可能沒有妃嬪。在《宋史》、《長編》、《續(xù)資治通鑒》乃至其余宋代筆記里都沒有他晉封妃嬪的記載,倒是在蔡京之子蔡絳所著的《鐵圍山叢談》中曾提及英宗“左右無一侍御者”。英宗治平年間,一向多病的趙曙身體好轉(zhuǎn),但皇后仍不讓他臨幸宮人。曹太后覺得不妥,就讓親信悄悄勸皇后:“官家即位已久,如今身體又已痊愈,怎么可以左右無一侍御者呢?”高皇后聽后頗不高興,回答說:“去跟娘娘說,我嫁的是十三團(tuán)練,又不是嫁他官家!”十三團(tuán)練是指趙曙,他在濮王諸子中排行十三,仁宗在位時長輩皆喚他“十三”,仁宗封他為團(tuán)練使。
這段話后來傳至宮外,成了士大夫們八卦的笑料,大概都覺得英宗乾綱不振,以致皇后強(qiáng)悍如此。但趙曙雖然有點(diǎn)優(yōu)柔寡斷,卻也是個有脾氣的人,倔起來也敢跟養(yǎng)母曹太后作對,他能尊重皇后到按她意見不納嬪御的地步,應(yīng)該歸功于那段青梅竹馬的愛情。
可惜他們未能白頭到老。趙曙僅做了四年的皇帝便駕崩,撇下了當(dāng)時三十多歲的皇后高氏。這是一大遺憾,但世事就是這樣,如果一對帝后夫婦能彼此忠貞不渝相守一生,執(zhí)子之手,只與子偕老,那就不是歷史,是童話。
高皇后治國
高太后臨朝聽政之初,一面起用司馬光、呂公著等老黃牛臣,一面降詔停修京城內(nèi)已開工興建和將要興造的宮殿、府衙、寺院,遣返從各州府縣征調(diào)的農(nóng)民役夫;裁減皇城覘卒;嚴(yán)禁各級官吏行苛政、貪污肥私、聚斂財富;對遭受自然災(zāi)害的農(nóng)夫,給予減免田賦。引詔下達(dá)到各州府縣城鄉(xiāng)時,農(nóng)民贊不絕口。頌為 “快樂條款”。
太后胞弟高士林,自幼學(xué)文習(xí)武,涉經(jīng)史,通大義,不僅文才好,且曉武略,為人正直,以內(nèi)殿崇班的低級軍階在京城騎兵部隊服役數(shù)年,盡職工盡責(zé)。英宗皇帝欲提其官司職,并以仁宗在位擢升外戚曹家用官職為依據(jù)。高皇后勸陰說:“我做了皇后,我的娘門高家已是高貴的皇親了,所以,對我娘家人的提升,更要慎重。再說我弟士林,已獲升朝籍,在朝廷上有一個職差已經(jīng)過分了,哪能再晉職?至于我高家族人,那是怎么也不能同先后曹家親族相比的!被屎罂锨兄x辭,英宗只得作罷工 。后來,英宗又幾次提出加封高士林的官司職,都被高皇后謝辭。
神宗即位前,到處公高府去過。使他是取不滿意的是,作為開國元勛、五朝氣功臣的高王府,住的卻是非曲直低矮的舊瓦屋。即位后,他多次提出為外公高家營造大府第,高太后堅辭不許。外之,太后被神宗嘮叨得不耐煩了,提出:宅基地由太后親選,建造高王府的全部費(fèi)用由太后自己的薪俸付給,不用大農(nóng)(主管國家財政收支機(jī)關(guān))一文錢。神宗只得同意這么辦。為不與民爭利,高太后在遠(yuǎn)離市區(qū)的城北郊買了一塊廢閑地,拿出自己的積俸,給娘家建造了一座府第。
宰相蔡確欲獻(xiàn)諛以固位,就為后的伯父高遵裕謀復(fù)官職。神宗元豐四年(1081)冬,高遵裕 奉神宗皇帝之命率軍西征,同西夏軍作戰(zhàn),在靈武城下遭到慘敗。神宗撤了他的職,貶到郢州閑居,一天蔡確參見高太后 奏道:“高遵裕文武雙全,歷任鎮(zhèn)邊軍政要職多年,數(shù)立戰(zhàn)功,為保衛(wèi)大宋西部邊境出了大力,武之?dāng),乃偶然事件,雖說勝敗乃兵家常事,但神宗對他作了嚴(yán)厲處罰,又貶到很遠(yuǎn)的地方。依臣之見,應(yīng)官復(fù)在原職,請?zhí)蠖鳒?zhǔn),臣即辦理u2018。高太后聽后說:“給高遵裕復(fù)宮一事斷不可行,他靈武之?dāng)。峭话銛≌。這一仗幾乎導(dǎo)致全軍覆沒,軍民死傷近百萬,財物損失更不可計。神宗十分氣惱,由此積病不起。神宗按軍法撤了他的官職,貶于外地。這場大災(zāi)禍由高遵裕造成,他得免殺頭已是有幸了,現(xiàn)在神宗尸骨未寒,我怎么能只顧私恩為他復(fù)官,而違反開下的公議!” 蔡確十分羞愧,又怕太后怪罪,戰(zhàn)兢兢告退。高太后聽政權(quán)年,沒給高遵裕復(fù)官。 被《宋史》稱作“四兇”之一的大臣宋用臣,善阿諛承,深得神宗信任。神宗在位期間,興建東西府、筑京城、建尚書省、立原廟等所有大工程,均命他會權(quán)主其事。其利用職權(quán),貪污公共場所銀,搜刮百姓,斂財甚巨。朝臣乏謙節(jié)者,往往諂附之,權(quán)勢震赫一時,高太后臨政不久,將宋用臣貶監(jiān)滁州、太平州酒稅。宋用臣祈求神宗的乳母,為其在高太后面前講情恢復(fù)官職。此乳母進(jìn)宮拜見太后,太后察其情,說:“你來有什么事嗎?是為宋用臣復(fù)職來講人精的吧?我告訴你,為宋用臣這樣的人講情復(fù)官,萬萬做不到。你還想像過去我兒子在位時地樣為人請求內(nèi)降(即走后門與開后門)嗎?你知道內(nèi)降的嚴(yán)重后果嗎,再不要為別人求情干擾國政了。要是還這么做,我立即命人先把你斬了!”乳母大懼,不敢出言,從此,宮廷內(nèi)降遂絕。
元豐八年神宗病死,朝廷決定將他葬于鞏縣宋朝陵。當(dāng)時老臣韓絳尹洛,負(fù)責(zé)辦理神宗安葬事宜。當(dāng)神宗靈駕抵永安時,韓絳迎至永安城外。高故后的兒媳德妃(即哲宗母親朱太妃),作為神宗后妃的遺孀護(hù)靈駕于員后。韓絳迎罷靈駕后得知德妃還在后面,便不顧衰老之軀,又向前奔走數(shù)里,跪拜相迎。事過月余德妃同高太后敘話時說了此事,并贊揚(yáng)韓絳對皇家用的恭敬。太后說:“韓絳今年73歲了,他是先朝老臣,作過宰相,政貫卓著。從清理上講,你應(yīng)該登門看去迎接你,你又怎么能受此望塵之禮呢!”德妃覺得婆母的話有理,流著眼淚感謝太后的訓(xùn)教。名滿全國的大文學(xué)家蘇軾,因一首詩作遭到攻擊,說他有意誹謗皇帝,并下御史獄將治以重罪。在高太后婆母曹后和高太后稱許之下,神宗寬赦了他。高太后臨朝,將蘇軾調(diào)進(jìn)京師,破格擢升為翰林士兼知制誥,參決政事,起草詔書。蘇軾的詩文,盛贊高太后廉潔和對自己的知遇恩德。
高太后節(jié)儉樸實,“恭勤儉度越前古”。常對神宗比喻:“一甕酒,醉一宵;一斗米,活十口。在上者要盡量減少浪費(fèi),提倡節(jié)儉!备咛笠嘛棾瘯涠Y,在宮中常用補(bǔ)衣,不用絲錦。宮中膳食,只用羊肉,因為羊吃草,不需用糧食。但牛因能耕田,嚴(yán)禁食用。高太后壽旦,御廚別出心裁地用羊乳房和羊羔肉做成兩道美的菜肴,給太后吃,高太后說:“羔羊在吃乳時期,殺母羊取其乳房,羔羊就要斷乳餓死,羔羊幼小,烹而食之有有傷天道,”即命將菜撤去并下旨不得宰羊羔為膳。高太后還常到御房,視食器刷洗是否干凈,并戒以節(jié)儉以不可奢侈浪費(fèi)。
高太后臨朝不久,三省具前朝例,上奏章請“加恩高氏”,給太后娘門高家族人封官晉爵,高太后不僅堅辭罷去,而且還將先朝定給太后娘門高家族人封官家的私恩賞賜減去四之一。
歷史評價
女中堯舜論
《宋史》載:高太后“臨政九年,朝廷清明,結(jié)夏綏安,杜絕內(nèi)降僥幸;文思院奉上之物,無問巨細(xì),終身不取其一,人以為女中堯舜!
元佑八年九月高太后病故,享年六十二歲,朝野哀痛。葬河南鞏縣宋陵。到南宋時,宋高宗鑒于宣仁太后保佑三朝,臨政期間嚴(yán)繩娘門高氏家族,高家雖功高而班秩不顯,遂褒錄后家。贈太后生母曹氏失人為魏、魯國夫人,弟高士遜、高士林及高公繪、高公紀(jì)皆追封王,擢從孫高士則為節(jié)度使。其他高家受恩者,又十余人。
賣國論
也有人認(rèn)為,其在政期間,把大量國土淪亡于西夏,稱其為賣國妖婦,因為她支持史學(xué)家司馬光反對變法派,就被吹成這個樣子,文人無行,信不虛矣!