人物故事
焦芳的一生可謂少年得志，平步青云，官運(yùn)亨通。但此人卻被后人認(rèn)為不學(xué)無術(shù) 。還在他當(dāng)編修時(shí)，一次大學(xué)士 萬安和人閑聊，曾說過一句“不學(xué)如芳，亦學(xué)士乎”。意思是說，像焦芳這樣不學(xué)無術(shù)之人，也想當(dāng)學(xué)士嗎？后來此話傳到焦芳處。焦芳勃然大怒，說：這一定是彭華在背后算計(jì)我，我如果當(dāng)不上學(xué)士，就在長安道上把彭華給刺殺了。彭華聽后非常害怕，連忙將此信傳給大學(xué)士 萬安。萬安最終不得不進(jìn)焦芳為講學(xué)士。
不久后，皇帝詔纂《文華大訓(xùn)》，然后在宮中講授。因?yàn)槠鋾桥砣A等人所著，焦芳心中嫉恨，每次進(jìn)講，專挑書中的毛病。當(dāng)時(shí)的翰林院崇尚美文，因?qū)W士們認(rèn)為焦芳粗陋無學(xué)，個(gè)性陰狠，又好背后議論人，因而大家都不愿和他交往。后來，朝中有位大臣尹晏被罷免，其兒子與焦芳也同時(shí)被謫遷到貴陽任職。焦芳知道這是彭華、萬安的緣故，因而對(duì)這二人懷恨在心。但在被貶貴陽不久，憑著焦芳的能力，他很快又被任命為霍州知府。然后在幾年內(nèi)一步步升遷，很快升為禮部右侍郎。為了能夠顯示出自己的才華，這一階段焦芳常常上書奏事，以求皇上對(duì)自己重用，可惜奏折都被當(dāng)時(shí)的吏部尚書 馬文升等人所抑。這些人都是浙江或江西人。所以，焦芳從這個(gè)時(shí)候開始在心中對(duì)南方的官員埋下仇恨。后來焦芳當(dāng)政期間，南方人的勢(shì)力受到嚴(yán)重?fù)p傷。這筆賬都被后人算在了焦芳身上。一次是宦官 劉瑾認(rèn)為翰林院的學(xué)士太傲慢，想把他們都趕出京城，被當(dāng)時(shí)的大學(xué)士 張彩所阻。后來，皇上要求編修的《孝家實(shí)錄》成卷后，劉瑾又一次提出讓學(xué)士們外放未果，遂將編修顧清等20多人下放到各部、司中。此時(shí)，朝中有位大臣欲將其中四人舉薦到某司中。劉瑾發(fā)現(xiàn)此四人皆是遷鄉(xiāng)人，而奏章就出在這位大臣之手，劉瑾便以結(jié)黨營私之罪讓此四人下了監(jiān)獄。朝中大臣李東陽力解之，被焦芳阻止，就這樣，這筆賬算在了焦芳的頭上。
焦芳名聲受損原因
做事不公
有一次，有位江西人出事，身為吏部尚書的焦芳竟由此排擠南方人，此時(shí)的焦芳對(duì)南方人的積怨達(dá)到了無可復(fù)加的地步。在他升為文淵閣大學(xué)士后，竟寫了一篇《南人不可為相圖》。在朝中，每退一南方人，焦芳便喜不自禁，有時(shí)寫文章，亦必詆南而譽(yù)北。這當(dāng)然引起南方人的極大憤懣。
對(duì)南方人刻薄
焦芳對(duì)南方人刻薄，但對(duì)北方人特別是故鄉(xiāng)人親愛有加，至今傳焦閣老(今當(dāng)?shù)厝俗鹌錇殚w老)為民請(qǐng)?jiān)腹适�。時(shí)適河南大旱，收入極少。有人講河南多產(chǎn)寶，使請(qǐng)閣老獻(xiàn)寶。閣老隨帶三物：一物是蝎子，顏色金黃,皇帝喜歡伸手觸及，大叫一聲，嫌其毒。二物為篦，一種多肢節(jié)動(dòng)物，其色如黑玉，未及觸及，已遁走。三物為蟬，一聲鳴去。后帝問及，芳曰河南皆些物也。帝憐，免河南稅賦五年，歲有余糧，便修城，至今老城尚在，為河南省二級(jí)文物保護(hù)。
阿附閹黨
另一個(gè)讓焦芳名聲有損的原因是阿附閹黨。明朝中后期，正是宦官篡政最猖狂的時(shí)期，如果朝臣想在朝中坐穩(wěn)位置，非與宦官交往不可，否則權(quán)位與性命堪憂。弘治十八年，太子朱厚燳登基，帝號(hào)武宗。武宗登基后，東宮大院內(nèi)以劉瑾為首的八位宦官均得武宗倚重，被時(shí)人稱為“八虎”。當(dāng)時(shí)任吏部尚書的焦芳為了保全自己的官位以及尋找到靠山，千方百計(jì)接近劉瑾。有一次，大臣韓文將率九卿彈劾劉瑾，按規(guī)定，上奏皇帝的奏章必先經(jīng)過吏部審閱。身為吏部尚書的焦芳看到這份奏章，私下里將奏章內(nèi)容告訴了劉瑾。劉瑾得信后，立刻著手誣陷這些彈劾他的人，然后舉薦焦芳為文淵閣大學(xué)士兼吏部尚書。焦芳裁閱奏章時(shí)，也時(shí)時(shí)迎合劉瑾之意。
當(dāng)時(shí)，朝中有位叫張彩的大臣，也是后來公認(rèn)的閹黨之一。為了攀權(quán)附貴，張彩事先買通了焦芳，焦芳便將此人推薦給劉瑾。在焦芳升任太子少師、大學(xué)士之后，張彩當(dāng)上了吏部尚書。但不久，張彩刻意在劉瑾面前讒言焦芳。焦芳的一位部下段炅見劉瑾對(duì)張彩日益親近，而焦芳日益失寵，就轉(zhuǎn)而巴結(jié)張彩，又伙同張彩在劉瑾面前將焦芳所做的對(duì)劉瑾不利的事統(tǒng)統(tǒng)說了出來。劉瑾知道后不覺大怒，數(shù)次在大庭廣眾之下怒斥焦芳父子。焦芳自知大勢(shì)已去，連忙上奏乞歸。兒子焦黃中，無奈之中也以侍讀的身份隨父還家。父子俱在老家善終！而其他被列為閹黨的后來無一不被追究。
以后對(duì)焦芳多詆毀有加，蓋因焦芳對(duì)南方人刻薄緣故，特別是南方文人。以至眾口鑠金，竟把焦芳描繪為胸?zé)o點(diǎn)墨的草包之士，列為閹黨之首；然芳能中進(jìn)士豈能胸?zé)o點(diǎn)墨？閹黨之首獨(dú)能得善終乎？焦芳父子已作古千年，是非曲直早有人評(píng)說。草店的豪華焦宅早已化為瓦礫，蕩然無存，惟獨(dú)剩下焦芳父子的墳?zāi)�，幸運(yùn)地保留下來。焦芳后代至孝，在焦芳父子的墳?zāi)古允来啬�，并繁衍立村，是為焦墳村�?/p>
人物傳說
現(xiàn)在在其老家還流傳著很多關(guān)于焦芳的傳說，其一為：芳少家貧，行乞?yàn)樯Ｒ蝗漳棵さ乃忝壬鸀槠渌忝�，先生摸罷他全身骨骼后說：一身鱉骨頭，你就等著要一輩子飯吧！芳不信，讓瞎子重新摸，瞎子一下子摸到他的下巴，大驚失色跪拜于地。稱其長了個(gè)人下巴。說：鱉骨頭人下巴，不為皇帝便為閣老！其二為：芳少家貧，行乞?yàn)樯３＞佑谒聫R之中。一個(gè)夏日，芳半夜被煩熱醒（是夢(mèng)游？），便覺廟內(nèi)神像個(gè)個(gè)不順眼，遂用行乞棒驅(qū)趕神胎出廟，自己才倒下睡去。第二天，人們發(fā)現(xiàn)神像個(gè)個(gè)都在外面，只有一個(gè)小孩在里面熟睡。方覺這孩子實(shí)在不簡(jiǎn)單！
