吳鼎臣是中國最早的一批空軍戰(zhàn)士，曾參加過中國抗日發(fā)起的首次空戰(zhàn)筧橋空戰(zhàn)。
早在1934年，一群風(fēng)華正茂的年輕人義無反顧組成了中國第一支空軍隊(duì)伍，憑借著第三世界援助的飛機(jī)和子彈，在敵強(qiáng)我弱的戰(zhàn)況下，他們硬是用鮮血與勇氣創(chuàng)造了戰(zhàn)爭奇跡，捍衛(wèi)了民族尊嚴(yán)。

　　吳鼎臣，今已92歲但依然健在的歷史老人就是其中的英雄之一。

　　從1937年8月14日杭州東郊筧橋中國抗日首次空戰(zhàn)，到1937年8月15日南京保衛(wèi)戰(zhàn)，1938年2月18日武漢保衛(wèi)戰(zhàn)，1940年5月18日開始的重慶會(huì)戰(zhàn)等歷次大空戰(zhàn)，吳鼎臣差不多都參加了。吳鼎臣的飛機(jī)前后4回或被敵機(jī)擊中，或與敵機(jī)相撞，吳鼎臣都僥幸生還。

　　吳鼎臣是筧橋航空學(xué)校第5期畢業(yè)的，吳鼎臣受傷痊愈后曾調(diào)到昆明航校當(dāng)了一年飛行教官。離開了飛機(jī)他覺得像丟了魂似的，此后他又申請(qǐng)重上藍(lán)天，參加了重慶保衛(wèi)戰(zhàn)。服役期間吳鼎臣共粉碎敵機(jī)10余架。

　　筧橋空戰(zhàn)，敵轟炸機(jī)偷襲筧橋機(jī)場(chǎng)，21歲的吳鼎臣首次駕機(jī)實(shí)戰(zhàn)，吳鼎臣所在中國空軍第4大隊(duì)22中隊(duì)從南京機(jī)場(chǎng)起飛趕到筧橋機(jī)場(chǎng)準(zhǔn)備增援時(shí)，戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了，21中隊(duì)毫發(fā)無損擊落敵機(jī)3架。第二天，日寇飛機(jī)又犯杭州，中國飛機(jī)從安徽廣德和杭州筧橋分頭起飛夾擊敵機(jī)，打下了多架敵機(jī)。吳鼎臣在江蘇的溧水咬住敵人的一架轟炸機(jī)，將其擊落。是戰(zhàn)，吳鼎臣的飛機(jī)也受創(chuàng)迫降。

　　1937年9月18日，中國軍民展開滬寧保衛(wèi)戰(zhàn)，由于日軍的96式戰(zhàn)斗機(jī)性能優(yōu)越于當(dāng)時(shí)中國空軍使用的霍克Ⅲ戰(zhàn)斗機(jī)，戰(zhàn)斗中，吳鼎臣的飛機(jī)中彈十多處，一粒達(dá)姆彈擊穿飛機(jī)的玻璃風(fēng)擋后炸成無數(shù)只芝麻大的碎片穿進(jìn)吳鼎臣的右小腿內(nèi)，忍著劇疼，吳鼎臣駕駛著受傷的戰(zhàn)機(jī)好不容易才降落到揚(yáng)州機(jī)場(chǎng)。緊接著被緊急送到揚(yáng)州醫(yī)院進(jìn)行手術(shù)。

　　1938年2月18日武漢空戰(zhàn)，吳鼎臣擊落敵驅(qū)逐機(jī)一架，最后與敵機(jī)相撞，吳鼎臣跳傘生還。

　　吳鼎臣屬于國民黨的軍人，他最難忘的一件事，就是用手和周恩來的“見面”。

　　1938年4月29日，中國空軍64架戰(zhàn)機(jī)在武漢上空伏擊來犯的45架日寇飛機(jī)。當(dāng)場(chǎng)打下21架敵機(jī)。當(dāng)時(shí)，吳鼎臣擔(dān)任總領(lǐng)隊(duì)劉宗武副大隊(duì)長的僚機(jī)，遭到了3架敵機(jī)的包圍，子彈打得吳鼎臣的飛機(jī)座椅背叮當(dāng)響。幸好，他剛剛安裝的自制鋼板椅背救了一命。2.18空戰(zhàn)后，他們吸取了陣亡戰(zhàn)友的教訓(xùn)，將原先戰(zhàn)機(jī)上的鋁皮椅背改換成防彈鋼板。

　　不過，飛機(jī)起火，吳鼎臣頭部、頸部被燒傷，吳鼎臣跳傘后，被當(dāng)?shù)匕傩账腿胛錆h萬國醫(yī)院救治�！�

　　住院當(dāng)天，吳鼎臣正迷迷糊糊躺在病床上，突然聽到有人說：“共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人周恩來先生代表八路軍來看望你了�！眳嵌Τ枷虢议_包扎在眼睛上的紗布，親眼看看共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)人，周恩來輕輕地握住吳鼎臣的手，用蘇北口音親切地說：“希望你好好養(yǎng)傷，傷好后再上藍(lán)天殺敵，我們后會(huì)有期。”盡管當(dāng)時(shí)沒有看到周恩來先生的面，但一直以來吳鼎臣的追憶卻從未散淡。

　　吳鼎臣駕機(jī)馳騁祖國領(lǐng)空，英勇殺敵，九死一生。此后不久，空中英雄得到了一位武漢姑娘的崇拜，結(jié)為百年之好。