中島敦（1909年5月5日～1942年12月4日），小說家。

1909年5月5日，中島敦出生于東京市四谷區(qū)簞笥町59號，母親名叫千代子，父親中島田人是中學漢字教師，祖父中島撫山是漢學家。1歲時父母離異，由祖父母養(yǎng)育至7歲，并先后在兩位繼母的教養(yǎng)中成長。內向抑郁，體弱多病。出身漢學世家，在被湮沒了的古代中國歷史和異域中，覓得創(chuàng)作生機，茁長為文壇異卉。這位三十三歲早夭的作家，從少年時代就表現(xiàn)孤高的一面，不投稿文學同好雜志卻樂于在校友會刊發(fā)表。哮喘病加上童年遭繼母嚴厲管教的經驗，更趨向孤僻。成長后，對人的存在生成懷疑。祖父及父親都是漢儒學者，自幼即受熏陶的中島，被稱譽是消化吸收了倫理思想的「詩人、哲學家和道德家」。但中島在知識方面并不偏食，漢籍之外，他也攝取西歐文學。

1922年，中島敦進入京城中學讀初中。1923年3月，妹妹澄子誕生，繼母去世。次年4月父親再婚。1926年1月，三胞胎的弟妹出生（但他們均在幼兒期就死了）；同年4月，中學畢業(yè)，第一高等學校文科甲類入學，搬入學校宿舍，與鄰舍的冰上英廣相識。1927年春，因肋膜炎休學一年；夏，前往伊豆下田旅游；11月，在第一高等學校校友會發(fā)行的《校友會雜志》上發(fā)表了《下田の女》。1928年，第一次哮喘病發(fā)作。1929年2月，擔任文藝部委員；4月，擔任編輯《校友會雜志》編輯；秋，與冰上英廣、吉田精一等十幾人創(chuàng)辦了同人雜志《しむほしおん》。

1930年4月，東京帝國大學文學科入學，在校期間閱讀了永井荷風、谷崎潤一郎的全部作品，熱衷于跳舞和麻將；六月，伯父中島端去世。1932年3月，與橋本たか結婚；8月，在居住于旅順的叔父比多吉的幫助下，前往中國滿洲旅行；秋，參加了朝日新聞社的入社選拔，因第二次體檢不合格被拒。

1933年3月，畢業(yè)于東京帝國大學，畢業(yè)論文為《耽美派の研究》；同年四月，同大學院入學，主攻森鷗外的研究。同時在父親學生所經營的私立橫濱高等女學校擔任教員，教授國語與英語。在教學之余也研究英國文學與中國文學。4月妻子生下長男中島桓。9月，《斗南先生》創(chuàng)作完成（斗南先生即中島敦的伯父中島端）。11月，妻子來到東京，居住在目黑區(qū)綠丘。這一年，中島敦開始動筆撰寫《北方行》。

1934年2月，《虎狩》完成，參與了《中央公論》的征稿在，并于7月作為選外佳作刊登。3月，退出大學院。9月，哮喘病發(fā)作險些喪命。1935年，開始學習拉丁語和希臘語。1936年，在橫濱市中區(qū)本鄉(xiāng)町定居，并前往小笠原旅行；4月，繼母去世。在這段時間里，他曾拜訪深田久彌。8月，前往中國旅行。11月，完成《狼集記》。1937年1月，長女正子出生，僅三日后便死亡。在11月到12月之間，創(chuàng)作了和歌五百首，在因哮喘無法入眠的夜晚，便一個人下將棋取樂。

1939年1月，《吾凈嘆異》脫稿。這一年里，中島敦翻譯了英國作家奧爾德斯·赫胥黎的作品《スピノザの蟲》。他的哮喘癥狀加劇，但是仍然繼續(xù)著對相撲、天文學以及音樂的興趣。1940年2月，次子中島格誕生。大約在這段時間，他開始學習亞述、古埃及歷史。1941年，《ツシタラの死》脫稿；2月，從橫濱高等女子學校休職。

1942年7月，中島敦經由朋友深田久彌推薦，在文學雜志《文學界》發(fā)表了〈山月記〉和〈文字禍〉（發(fā)表時兩篇題名為《古譚》），接著發(fā)表《光と風と夢》（芥川賞候選作品）。12月4日，中島敦因氣喘病發(fā)而過世，享年三十三歲。

中島敦一生命運坎坷，除從小身體羸弱，罹患氣喘，曾幾度病危，又常遭逢生離死別的痛苦：二歲時父母離異，三歲時祖父去世，十五歲時繼母過世，十八歲時兩個弟弟陸續(xù)死去，二十二歲妹妹去世，二十八歲第二位繼母又亡，二十九歲時長女出生三天就夭折。一生中屢次遭逢親人過世，使得中島敦性格十分細膩敏感，時常思考著“生命存在”的問題。而明治維新之后，日本官方開始獨尊洋學，再加上甲午戰(zhàn)爭后，日人普遍輕視支那[1]，使得漢學家成為一種尷尬的過時產物，這些都成為中島敦一生揮之不去的陰影。

1933年3月畢業(yè)于東京大學國文學科，畢業(yè)論文題目為《耽美派研究》，以420頁的篇幅，對森鷗外、永井荷風、谷崎潤一郎等明治時期作家進行評說。4月進入東大大學院（研究生院）學習，研究主題為《森鷗外研究》。1934年3月從大學院退學，任私立橫濱女子高等學校國文、英語教師，1941年3月退職。一九四一年，辭去高中教師，到南洋，將心儀的英國作家史帝文生（Robert Louis Stevenson）晚年在太平洋沙摩島的生活，改編成《風與光與夢》，并將當?shù)匾娐剬懗伞赌蠉u譚》。1942年末在因哮喘病發(fā)作逝世，享年33歲。雖然他的出現(xiàn)只是如彗星一般散發(fā)出耀眼的光芒后便轉瞬即逝了,但他留下的為數(shù)不多的作品至今仍為人們所喜愛。

中島敦1932年在東京第一高等學（現(xiàn)東京大學教養(yǎng)學部）校友會發(fā)表《有警察官的風景——一九二三年的速寫》，描寫在日本統(tǒng)治下朝鮮人的意識。以后他在校友會發(fā)表作品多篇。昭和17年《文學界》的“古譚”2月號發(fā)表了他的《山月記》、《文字禍》，受到文壇注目與好評，接著的5月號刊載了《光與風與夢》，被推薦為芥川文學獎候選作品。

中島敦的主要作品除上述以外，還有《環(huán)礁》、《斗南先生》、《狼疾記》、《盈虛》、《牛人》等。取材自中國古典文學的有《李陵》、《弟子》、《悟凈出世》，《名人傳》、《山月記》、也留有漢詩。