中島敦（1909年5月5日～1942年12月4日），小說家。

1909年5月5日，中島敦出生于東京市四谷區(qū)簞笥町59號(hào)，母親名叫千代子，父親中島田人是中學(xué)漢字教師，祖父中島撫山是漢學(xué)家。1歲時(shí)父母離異，由祖父母養(yǎng)育至7歲，并先后在兩位繼母的教養(yǎng)中成長(zhǎng)。內(nèi)向抑郁，體弱多病。出身漢學(xué)世家，在被湮沒了的古代中國(guó)歷史和異域中，覓得創(chuàng)作生機(jī)，茁長(zhǎng)為文壇異卉。這位三十三歲早夭的作家，從少年時(shí)代就表現(xiàn)孤高的一面，不投稿文學(xué)同好雜志卻樂于在校友會(huì)刊發(fā)表。哮喘病加上童年遭繼母嚴(yán)厲管教的經(jīng)驗(yàn)，更趨向孤僻。成長(zhǎng)后，對(duì)人的存在生成懷疑。祖父及父親都是漢儒學(xué)者，自幼即受熏陶的中島，被稱譽(yù)是消化吸收了倫理思想的「詩(shī)人、哲學(xué)家和道德家」。但中島在知識(shí)方面并不偏食，漢籍之外，他也攝取西歐文學(xué)。

1922年，中島敦進(jìn)入京城中學(xué)讀初中。1923年3月，妹妹澄子誕生，繼母去世。次年4月父親再婚。1926年1月，三胞胎的弟妹出生（但他們均在幼兒期就死了）；同年4月，中學(xué)畢業(yè)，第一高等學(xué)校文科甲類入學(xué)，搬入學(xué)校宿舍，與鄰舍的冰上英廣相識(shí)。1927年春，因肋膜炎休學(xué)一年；夏，前往伊豆下田旅游；11月，在第一高等學(xué)校校友會(huì)發(fā)行的《校友會(huì)雜志》上發(fā)表了《下田の女》。1928年，第一次哮喘病發(fā)作。1929年2月，擔(dān)任文藝部委員；4月，擔(dān)任編輯《校友會(huì)雜志》編輯；秋，與冰上英廣、吉田精一等十幾人創(chuàng)辦了同人雜志《しむほしおん》。

1930年4月，東京帝國(guó)大學(xué)文學(xué)科入學(xué)，在校期間閱讀了永井荷風(fēng)、谷崎潤(rùn)一郎的全部作品，熱衷于跳舞和麻將；六月，伯父中島端去世。1932年3月，與橋本たか結(jié)婚；8月，在居住于旅順的叔父比多吉的幫助下，前往中國(guó)滿洲旅行；秋，參加了朝日新聞社的入社選拔，因第二次體檢不合格被拒。

1933年3月，畢業(yè)于東京帝國(guó)大學(xué)，畢業(yè)論文為《耽美派の研究》；同年四月，同大學(xué)院入學(xué)，主攻森鷗外的研究。同時(shí)在父親學(xué)生所經(jīng)營(yíng)的私立橫濱高等女學(xué)校擔(dān)任教員，教授國(guó)語(yǔ)與英語(yǔ)。在教學(xué)之余也研究英國(guó)文學(xué)與中國(guó)文學(xué)。4月妻子生下長(zhǎng)男中島桓。9月，《斗南先生》創(chuàng)作完成（斗南先生即中島敦的伯父中島端）。11月，妻子來到東京，居住在目黑區(qū)綠丘。這一年，中島敦開始動(dòng)筆撰寫《北方行》。

1934年2月，《虎狩》完成，參與了《中央公論》的征稿在，并于7月作為選外佳作刊登。3月，退出大學(xué)院。9月，哮喘病發(fā)作險(xiǎn)些喪命。1935年，開始學(xué)習(xí)拉丁語(yǔ)和希臘語(yǔ)。1936年，在橫濱市中區(qū)本鄉(xiāng)町定居，并前往小笠原旅行；4月，繼母去世。在這段時(shí)間里，他曾拜訪深田久彌。8月，前往中國(guó)旅行。11月，完成《狼集記》。1937年1月，長(zhǎng)女正子出生，僅三日后便死亡。在11月到12月之間，創(chuàng)作了和歌五百首，在因哮喘無法入眠的夜晚，便一個(gè)人下將棋取樂。

1939年1月，《吾凈嘆異》脫稿。這一年里，中島敦翻譯了英國(guó)作家奧爾德斯·赫胥黎的作品《スピノザの蟲》。他的哮喘癥狀加劇，但是仍然繼續(xù)著對(duì)相撲、天文學(xué)以及音樂的興趣。1940年2月，次子中島格誕生。大約在這段時(shí)間，他開始學(xué)習(xí)亞述、古埃及歷史。1941年，《ツシタラの死》脫稿；2月，從橫濱高等女子學(xué)校休職。

1942年7月，中島敦經(jīng)由朋友深田久彌推薦，在文學(xué)雜志《文學(xué)界》發(fā)表了〈山月記〉和〈文字禍〉（發(fā)表時(shí)兩篇題名為《古譚》），接著發(fā)表《光と風(fēng)と夢(mèng)》（芥川賞候選作品）。12月4日，中島敦因氣喘病發(fā)而過世，享年三十三歲。

中島敦一生命運(yùn)坎坷，除從小身體羸弱，罹患?xì)獯�，曾幾度病危，又常遭逢生離死別的痛苦：二歲時(shí)父母離異，三歲時(shí)祖父去世，十五歲時(shí)繼母過世，十八歲時(shí)兩個(gè)弟弟陸續(xù)死去，二十二歲妹妹去世，二十八歲第二位繼母又亡，二十九歲時(shí)長(zhǎng)女出生三天就夭折。一生中屢次遭逢親人過世，使得中島敦性格十分細(xì)膩敏感，時(shí)常思考著“生命存在”的問題。而明治維新之后，日本官方開始獨(dú)尊洋學(xué)，再加上甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后，日人普遍輕視支那[1]，使得漢學(xué)家成為一種尷尬的過時(shí)產(chǎn)物，這些都成為中島敦一生揮之不去的陰影。

1933年3月畢業(yè)于東京大學(xué)國(guó)文學(xué)科，畢業(yè)論文題目為《耽美派研究》，以420頁(yè)的篇幅，對(duì)森鷗外、永井荷風(fēng)、谷崎潤(rùn)一郎等明治時(shí)期作家進(jìn)行評(píng)說。4月進(jìn)入東大大學(xué)院（研究生院）學(xué)習(xí)，研究主題為《森鷗外研究》。1934年3月從大學(xué)院退學(xué)，任私立橫濱女子高等學(xué)校國(guó)文、英語(yǔ)教師，1941年3月退職。一九四一年，辭去高中教師，到南洋，將心儀的英國(guó)作家史帝文生（Robert Louis Stevenson）晚年在太平洋沙摩島的生活，改編成《風(fēng)與光與夢(mèng)》，并將當(dāng)?shù)匾娐剬懗伞赌蠉u譚》。1942年末在因哮喘病發(fā)作逝世，享年33歲。雖然他的出現(xiàn)只是如彗星一般散發(fā)出耀眼的光芒后便轉(zhuǎn)瞬即逝了,但他留下的為數(shù)不多的作品至今仍為人們所喜愛。

中島敦1932年在東京第一高等學(xué)（現(xiàn)東京大學(xué)教養(yǎng)學(xué)部）校友會(huì)發(fā)表《有警察官的風(fēng)景——一九二三年的速寫》，描寫在日本統(tǒng)治下朝鮮人的意識(shí)。以后他在校友會(huì)發(fā)表作品多篇。昭和17年《文學(xué)界》的“古譚”2月號(hào)發(fā)表了他的《山月記》、《文字禍》，受到文壇注目與好評(píng)，接著的5月號(hào)刊載了《光與風(fēng)與夢(mèng)》，被推薦為芥川文學(xué)獎(jiǎng)候選作品。

中島敦的主要作品除上述以外，還有《環(huán)礁》、《斗南先生》、《狼疾記》、《盈虛》、《牛人》等。取材自中國(guó)古典文學(xué)的有《李陵》、《弟子》、《悟凈出世》，《名人傳》、《山月記》、也留有漢詩(shī)。