夏玉成教授長期從事煤田地質(zhì)構(gòu)造、數(shù)學(xué)地質(zhì)、礦區(qū)生態(tài)環(huán)境保護(hù)等領(lǐng)域的教學(xué)與科研作。1985～1990年，作為其導(dǎo)師黃克興教授的主要助手，主要從構(gòu)造形跡和構(gòu)造運(yùn)動(dòng)兩個(gè)方面深入研究構(gòu)造因素對(duì)煤炭資源的控制機(jī)理，在“中國構(gòu)造控煤機(jī)理研究”方面“填補(bǔ)了國內(nèi)空白”(煤炭科學(xué)基金委員會(huì)鑒定評(píng)語)，其理論成果《構(gòu)造控煤概論》獲煤炭部優(yōu)秀教材三等獎(jiǎng)。其后，主持完成煤炭部“霍西煤田地質(zhì)構(gòu)造解析”等縱橫向研究項(xiàng)目多項(xiàng)，用活動(dòng)論新構(gòu)造觀系統(tǒng)地分析、總結(jié)了中國主要聚煤區(qū)的大地構(gòu)造學(xué)背景及由其控制的煤礦區(qū)構(gòu)造特征，主編出版了煤炭高等院校統(tǒng)編教材《中國區(qū)域地質(zhì)學(xué)》。1992年以來，主要從事煤礦地質(zhì)、礦井構(gòu)造相對(duì)復(fù)雜程度量化預(yù)測等方面的研究工作。提出以構(gòu)造規(guī)律及變形介質(zhì)條件分析為基礎(chǔ)，以多元統(tǒng)計(jì)、灰色系統(tǒng)理論方法、模糊綜合評(píng)判、分形幾何學(xué)、人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)為手段，全面開展在構(gòu)造條件復(fù)雜礦區(qū)尋找適合不同采煤工藝要求的最佳開采場地的新思路和新方法；完成煤炭科學(xué)基金項(xiàng)目“高產(chǎn)高效工作面地質(zhì)保障方法的基礎(chǔ)研究——礦井構(gòu)造定量評(píng)價(jià)指標(biāo)的自動(dòng)統(tǒng)計(jì)與存儲(chǔ)技術(shù)”；開發(fā)出“煤炭開采地質(zhì)條件量化預(yù)測系統(tǒng)”，為煤礦最佳開采區(qū)段的選擇提供了科學(xué)依據(jù)和智能化工具；對(duì)陜西韓城、澄合、蒲白、銅川、山西霍州、河北邢臺(tái)等礦區(qū)十余個(gè)礦井的開采地質(zhì)條件進(jìn)行了深入研究，所取得的成果對(duì)這些煤礦的高產(chǎn)高效發(fā)揮了重要作用；并主編出版專著《煤炭開采地質(zhì)條件量化預(yù)測技術(shù)與程序設(shè)計(jì)》和教材《地學(xué)信息數(shù)字化技術(shù)概論》。

1996年以來，針對(duì)煤炭資源開采對(duì)礦區(qū)生態(tài)環(huán)境造成嚴(yán)重破壞這一問題，將研究領(lǐng)域擴(kuò)展到了煤礦區(qū)環(huán)境保護(hù)。先后完成國土資源部“新疆烏魯木齊市六道灣煤礦塌陷區(qū)地質(zhì)環(huán)境恢復(fù)治理”、寧夏煤業(yè)集團(tuán)“寧夏靈武礦區(qū)采煤塌陷情況評(píng)價(jià)”等7個(gè)縱橫向項(xiàng)目；主編出版專著《陜西渭北煤礦區(qū)地質(zhì)與災(zāi)害防治》；應(yīng)用構(gòu)造地質(zhì)學(xué)的觀點(diǎn)對(duì)煤礦區(qū)地表沉陷問題進(jìn)行了系統(tǒng)研究，特別強(qiáng)調(diào)與目前構(gòu)造活動(dòng)密切相關(guān)的構(gòu)造應(yīng)力對(duì)煤礦區(qū)地表環(huán)境災(zāi)害的控制作用，以及構(gòu)造環(huán)境各要素作為系統(tǒng)因子對(duì)煤礦區(qū)地表環(huán)境災(zāi)害控制機(jī)理的研究，明確提出“構(gòu)造控災(zāi)”的觀點(diǎn)及其理論框架，提出了煤礦區(qū)地質(zhì)環(huán)境承載能力的概念及其評(píng)價(jià)指標(biāo)體系，致力于通過對(duì)“構(gòu)造控災(zāi)”機(jī)理和地質(zhì)環(huán)境承載能力的研究，尋求適合中國特色的“綠色礦區(qū)”建設(shè)的技術(shù)途徑和模擬研究方法體系，探索可持續(xù)發(fā)展的礦業(yè)之路。

夏玉成教授的科研成果，獲省部級(jí)獎(jiǎng)勵(lì)4項(xiàng)；主編出版專著、教材6部；在《煤炭學(xué)報(bào)》、《煤田地質(zhì)與勘探》等學(xué)術(shù)期刊發(fā)表論文50余篇，其中多篇被EI收錄�，F(xiàn)主持承擔(dān)國家自然科學(xué)基金、陜西省自然科學(xué)基金、陜西省教育廳科研項(xiàng)目5項(xiàng)。

夏玉成教授先后為本科生、研究生開設(shè)《構(gòu)造地質(zhì)學(xué)》、《計(jì)算機(jī)地質(zhì)學(xué)》、《地質(zhì)學(xué)新進(jìn)展》等課程。以其設(shè)身處地為學(xué)生著想并為人師表的高尚師德、對(duì)學(xué)生高度負(fù)責(zé)和嚴(yán)格要求的治學(xué)態(tài)度、“以學(xué)生為主體”充分調(diào)動(dòng)學(xué)生成才積極性的教學(xué)方法，受到學(xué)生普遍好評(píng)。曾被評(píng)為“陜西省學(xué)位與研究生教育管理先進(jìn)個(gè)人”、“西安科技學(xué)院2000～2001年度優(yōu)秀教師”、“西安科技大學(xué)2002～2003年度優(yōu)秀教師”。