《三國演義》對韓玄的描述是“（卻說長沙太守韓玄）平生性急，輕于殺戮，眾皆惡之”。而在關(guān)羽戰(zhàn)長沙時，韓玄責(zé)黃忠出戰(zhàn)不利有通敵之嫌，引起部將魏延不滿，遂殺韓玄救下黃忠，投降了關(guān)羽。

相傳魏延在城內(nèi)追殺長沙太守韓玄，韓玄從南城墻上往北而逃，在兩條小巷內(nèi)將靴子脫下擺向別的方向想以此來迷惑魏延，魏延識破韓玄的脫靴疑陣最終將其刺殺。后人將這兩條小巷取名為“南倒脫靴”、“西倒脫靴”。

今長沙市內(nèi)有一古巷名“賜閑湖”，古名“刺韓湖”（長沙方言中“韓”與“閑”同音）相傳是一個長沙城內(nèi)的一個小湖。因是當(dāng)年魏延刺殺韓玄之處而得名。

傳說關(guān)公領(lǐng)兵攻打長沙，來到撈刀河一帶后，屯兵緩進(jìn)，以探虛實(shí)。 一天關(guān)公乘小船沿?fù)频逗舆M(jìn)入湘江，然后往南搖去，想從水路打探長沙城的河防情況。但見湘江河上，戰(zhàn)船密布，戒備森嚴(yán)，若從水路進(jìn)軍，攻取長沙，肯定不行。為此，關(guān)公悶悶不樂，倒槳回營。當(dāng)船行到小河入口處時，一個大浪將小船顛了起來，關(guān)公因未提防，手中的青龍偃月刀不慎落入河中。周倉跟隨關(guān)羽多年，深知青龍偃月刀的性能，便一頭栽入水中，一口氣逆水追了7里才將寶刀撈了上來。原來龍為鱗族，鱗族水動物都喜逆水而游。寶刀上鑲嵌的青龍，入水而活，因此寶刀入水后，青龍自然荷著寶刀逆水而上。從此，關(guān)公落刀之處就收落刀嘴；撈刀的這條河就叫撈刀河。

在今天長沙城北郊，有一個地區(qū)叫做撈刀河鎮(zhèn)。該鎮(zhèn)得名于流經(jīng)于此地的撈刀河�，F(xiàn)在的撈刀河盛產(chǎn)各種刀具，散銷于三湘四水。那么撈刀河的名字從哪里來的呢？這就要談到關(guān)羽——一個所謂正人君子的代名詞，一個所謂英雄，以“義”著稱天下的關(guān)羽。

中原地區(qū)的地主武裝領(lǐng)導(dǎo)人劉備，聯(lián)合東吳，挫敗了北方曹操的南下大軍，占據(jù)了荊州的駐地。那幾個月里北方魏國源源不斷進(jìn)行著備戰(zhàn)備荒的準(zhǔn)備。在外交上加強(qiáng)了對東吳勢力的打壓。面對這種情況，劉備必須加速爭奪領(lǐng)地。大將關(guān)羽被他派出，一路打進(jìn)了今天湖南省地區(qū)。

當(dāng)時長沙郡在太守韓玄的領(lǐng)導(dǎo)下，尊奉朝廷，民眾富足，社會穩(wěn)定，但是在領(lǐng)導(dǎo)人之間——文官與武將雙方的領(lǐng)袖之間存在一些問題，當(dāng)然，這也是人類社會不可避免的一些問題。

面對強(qiáng)敵，雖然存在矛盾，長沙地區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)人還是努力布置了一場伏擊戰(zhàn)，在長沙北郊將關(guān)羽軍隊的前鋒打的落花流水，輕敵冒進(jìn)的主將關(guān)羽這次剛好沖到最前面，在向回逃竄的時候把大刀掉到了水里，才擺脫了追擊。這次漂亮的伏擊戰(zhàn)歷史書上沒有提到，因?yàn)闅v史的著作者不喜歡看見關(guān)羽的失敗。

聽說對方主將的武器掉進(jìn)了水里，長沙郡政府組織軍民前往打撈。那天是個好天氣，對長沙人民來說，也是個好日子，很多人從很遠(yuǎn)的地方來到河邊觀看這一盛大的活動。經(jīng)過一上午的努力，大刀被撈上了竹排，而在這之前，關(guān)羽派出埋伏在河對岸的輕弓隊，在對岸不設(shè)防的情況下，展開了瘋狂的射殺。包括在媽媽懷里的孩子在內(nèi)的至少幾百名長沙人就倒在河里。

拿到了刀，關(guān)羽又幟高氣昂的率領(lǐng)部隊向前進(jìn)發(fā)。在踞城六里地的地方與長沙守軍打了一場相當(dāng)不對稱的戰(zhàn)斗。長沙守軍——來自長沙各個階層，大部分是農(nóng)民，死傷慘重。長沙城外圍完全暴露給了嗜血者。關(guān)羽在這里下達(dá)了“屠城”的密令，而且處死了數(shù)十名自己的士兵——因?yàn)檫@些人不聽他的命令，把關(guān)將軍丟刀的事情向外傳播。

經(jīng)過幾場接觸，長沙城領(lǐng)導(dǎo)層的裂縫更大了。太守韓玄主張堅守，拼死保衛(wèi)王土，決不讓喪心病狂的關(guān)羽進(jìn)城，他在全城百姓的集會上說“入其履吾”（如果他們進(jìn)城，就只能踩著我的尸體進(jìn)來） ；但是以黃忠為首的武將們不想再打下去了，他在家天天裝病，拒不履行總軍領(lǐng)的職守。

關(guān)羽的軍隊，在城外遭到了前所未有的抵抗，包括幾歲大的孩子在內(nèi)的誓死反抗，使全軍產(chǎn)生了極大的恐懼，這件事引起了劉備的關(guān)注，派來了文官過來解決事件，他認(rèn)為必須拿到完整穩(wěn)定的長沙才是重要的目的。劉備下令告示，說他姓劉是皇族，代表大漢... ...，這回只殺韓玄一人，長沙人民是偉大的云云。此后，黃忠叛變，韓玄宣布只要保存全城生靈，他可以一死，關(guān)羽拒絕，關(guān)羽表示凡是韓玄一路的都要死，最后是劉備又一次過問，才定了下來。太守韓玄自刎后從城頭掉下，履行了他“入其履吾”的誓言。長沙城保存了下來，長沙人民為了紀(jì)念韓玄，修建了韓玄墓。并且不顧關(guān)羽的強(qiáng)烈反對，把那條河流更名為“撈刀河”。關(guān)羽死后，這個名字就叫開了，一直流傳到今天。

以上傳說二，可以稱得上是無稽之談，關(guān)云長的人物形象，起于唐，興于宋，盛于明清，歷史上長沙是開城投降，韓玄也未死可見此傳說連基本的源頭都沒有，而近千年的流傳歷史里，始終作為正面英雄人物的關(guān)羽則更不可能產(chǎn)生這樣的傳說，這和基本的民間心態(tài)是格格不入的，所謂的傳說的由來實(shí)際上就是民間心態(tài)通過文字和語言傳承來表達(dá)的另類版本歷史，而視關(guān)云長為蓋世英雄的理念恰恰是最深入人心的，這段三無內(nèi)容不過是有心人的編造和影射而已。

辨析

上述傳說一定不是真實(shí)的。據(jù)歷史記載，東漢末年、三國時期，當(dāng)時的技術(shù)根本做出不大刀、長刀這種武器。而大刀也不利于馬戰(zhàn)，更不利于沖鋒，只有槍、矛、槊這類依靠刺、戳等方式攻擊的武器才是武將、騎兵作戰(zhàn)的武器。像大刀、大斧、大錘這些出現(xiàn)在三國演義中的武器，只是做為儀仗裝飾用品，用現(xiàn)在的話說就是在軍中掛著好看，用來“耍帥”。而“刀”這個名詞做為武器，一直到宋代真正意義上出現(xiàn)。同時根本陳壽所著《三國志》的記載，關(guān)羽殺顏良是這樣描述的“策馬刺良于萬眾之中”，這一個“刺”字就體現(xiàn)了，刀是不可能刺殺的。

韓玄的歷史記載并不多，也絕非像《三國演義》中描述的如此不堪。