劉韐，宋崇安縣（今武夷山市）人，字仲偃、潛袞。他從小就在當時被譽為“東南儒宗”的父親劉民生教育下成長起來。劉民生學識淵博，對官場的輕民態(tài)度十分不滿，走講學的道路。他的正直和學識，對劉韐產(chǎn)生極大的影響。劉韐悉心求學，很快就入了太學，宋元祐九年（1094）考上了進士，他決心為民辦事，報效國家。年輕的劉韐不久就被委派到江西豐城縣當縣尉，從此走上了軍政生涯。

劉韐當江西豐城縣縣尉，是地方武裝的官員。但他在任上，遇到的第一個問題不是地方的軍事問題，而是當?shù)匕l(fā)生大災(zāi)荒，饑民遍野。他想方設(shè)法去當?shù)馗鱾�富裕之家，深入動員他們拿出積蓄的糧食，分發(fā)給饑民。第二年當?shù)鼐突謴?fù)了生產(chǎn)，他為百姓排憂解難，得到百姓的擁護。

劉韐由豐城調(diào)任，當上秦州縣縣令，做了第一把手。此時，正是昏官蔡京當宰相，到處搜刮民膏民脂，不理朝政。劉韐看不慣，在任一滿，立即去游學，想走父親的道路。當時，熙河軍隊主帥王原知道劉韐的為人和能力，召他做經(jīng)略司幕僚。由于他辦事得力，才能出眾，被升為陜西平貨司。這是有一定軍權(quán)的官職。一上任，他的軍隊駐扎在河、湟兩地，遇到的問題又不是與軍事有關(guān)，那里也發(fā)生饑荒。這個地方不比江西豐縣，是有少數(shù)民族居住的地方，用老辦法救災(zāi)，恐怕行不通。當他了解到這里的親王酋長有糧食，就毫不猶豫地與酋長商量，拿軍隊的金銀和布帛給酋長換糧食。經(jīng)過再三商量，說通了酋長，又一次解救了災(zāi)民。年輕的劉韐升為陜西轉(zhuǎn)運使、中大夫集英殿修撰。他的才干與機遇，讓他有機會接觸到朝廷上層人士，促成了他在國家危難之時，出任一個方面軍的軍事要職。

他在皇城任職時，守郡延路（今陜北地區(qū)）軍事統(tǒng)帥劉法，與西夏入侵軍隊作戰(zhàn)，不幸殉難。西夏軍隊得意不已，轉(zhuǎn)向進逼甘肅，朝廷選將刻不容緩，劉韐已有知名度，就被選為出使延安代理帥職。到了延安，他著手探聽西夏軍隊的兵力部署，進攻路線，研究對策。他決定避開敵軍的前頭精銳部隊，制定出奇制勝的戰(zhàn)略計劃。他的進擊方法弄得對方無所適從，各路部隊被劉韐打得抱頭鼠竄，只得向宋朝俯首稱臣，答應(yīng)定期向宋朝納貢。劉韐知道西夏有詐，做好了充分準備。果然不出所料，西夏又伺機進攻，可是，他們的詐計被劉韐識破，碰得頭破血流，西夏從此被懾服。這是宋朝著名的一次保衛(wèi)戰(zhàn)，宋朝暫得安寧。劉韐邊境保衛(wèi)戰(zhàn)有功，升為徽獻閣待制。 誰知，蔡京再次入朝當宰相，劉韐一氣之下，請準奉詞崇福宮，獲準后，離京同任越州（今浙江紹興）知府。

宋宣和四年（1122），遼地的契丹軍隊侵擾邊防，燕州百姓要求宋朝保護，史書記載：“燕民思內(nèi)附”。無能的朝廷讓童貫這樣無能的人去當河北河?xùn)|宣撫使，這豈能收復(fù)燕州？劉韐臨危被召去當河北河?xùn)|宣撫使里的行軍參議官。朝廷聽從一些人的話，要聯(lián)合金人打契丹，而劉韐獨立自主的主張，沒被接受，因此，要招收一批精銳的“敢死隊”是當務(wù)之急。劉韐在河北一帶挑選精良人才入伍，他親自審查入伍人員。這時，他見到一位氣宇軒昂的青年人，得知他的家世、志向，測得他的體力、學識，了解到他的精忠報國思想，當即接收他入伍。這位青年人就是岳飛！岳飛在軍中表現(xiàn)突出，不久就被劉韐委為隊長，繼而屢建戰(zhàn)功，成為我國一代著名的愛國民族英雄。守衛(wèi)真定收復(fù)五臺 靖康元年（1126），金兵違背與宋朝的約定，聯(lián)合打契丹，反而極力組織力量圍攻宋朝的真定城。這時金兵兵強馬壯，大有銳不可擋之勢，可是宋朝只有被動守城之力。朝廷又想到劉韐，叫他鎮(zhèn)守真定。他分析了敵我的軍事力量，便邀來弟弟劉革華和長子劉子羽，組成聯(lián)軍，研究作戰(zhàn)計劃。大家一致認為，正面出擊，必定損失很大，只有趕制銳箭強弩迎敵。戰(zhàn)斗開始，金兵一再變換手法，企圖引宋軍出陣，但劉韐決不上當，每次都以密箭射殺金兵，金兵無法靠近城池，卻被射得死傷無數(shù)，筋疲力盡，最后以退兵了結(jié)。真定守衛(wèi)戰(zhàn)得勝，劉韐被升為資政殿大學士。 金兵不久轉(zhuǎn)頭去攻打山西太原，那里宋軍勢單力薄，太原被攻陷。朝廷再一次想到劉韐，由他出任宣撫副使，組織兵力收復(fù)失地。他在遼州招兵四萬，與解潛、析可求約定同時進攻太原，但是解潛、析可求兵敗，未能出兵，劉韐只得派賈瓊從代州出擊金兵的背后，自己正面進攻，兩面夾攻，收復(fù)了五臺。這是劉韐的最后一次衛(wèi)國激戰(zhàn)，也是他軍事生涯的結(jié)束。

收復(fù)五臺后，劉韐調(diào)任京城任重要的四壁守衛(wèi)使，但宰相唐恪相信巫師郭京，說可以用法術(shù)制敵，倉卒命令劉韐出兵打金兵。劉韐痛斥郭京，結(jié)果得罪唐恪，被免去職務(wù)，去管宮詞。 “靖康之變”后，京城陷落，劉韐又被調(diào)到禁中護駕。宋朝廷割地賠款，向金人屈膝求和。劉韐被迫出使與金人議和。金人知道劉韐是良將，派相當于宰相的仆射韓正出面勸降，還答應(yīng)只要劉韐歸順，就任命他當仆射。劉韐昂然寫下遺書：“國破圣遷，主憂臣辱，主辱臣死”，便沐浴更衣，懸梁殉國。時為建炎元年（1127），他的兒子劉子羽扶靈將這位名將運回閩北崇安安葬。

劉韐，字仲偃，建州崇安人。第進士，調(diào)豐城尉、隴城令。王厚鎮(zhèn)熙州，辟狄道令，提舉陜西平貨司。河、湟兵屯多，食不繼，韐延致酋長，出金帛從易粟，就以餉軍，公私便之。遂為轉(zhuǎn)運使，擢中大夫、集英殿修撰。

劉法死，夏人攻震武。韐攝帥鄜延，出奇兵搗之，解其圍。夏人來言，愿納款謝罪，皆以為詐。韐曰：“兵興累年，中國尚不支，況小邦乎？彼雖新勝，其眾亦疲，懼吾再舉，故款附以圖自安，此情實也�！泵苁枰月�，詔許之。夏使愆期不至，諸將言夏果詐，請會兵乘之。韐曰：“越境約會，容有他故�！睍�再請者至，韐戒曰：“朝廷方事討伐，吾為汝請，毋若異時邀歲幣，軼疆場，以取威怒。”夏人聽命，西邊自是遂安。

韐求東歸，拜徽猷閣待制，提舉崇福宮。起知越州，鑒湖為民侵耕，官因收其租，歲二萬斛。政和間，涸以為田，衍至六倍，隸中宮應(yīng)奉，租太重而督索嚴，多逃去。前勒鄰伍取償，民告病，韐請而蠲之。方臘陷衢、婺，越大震，官吏悉遁，或具舟請行。韐曰：“吾為郡守，當與城存亡�！辈粸閯�，益厲戰(zhàn)守備。寇至城下，擊敗之，拜述古殿直學士，召為河北、河?xùn)|宣撫參謀官。

時邊臣言，燕民思內(nèi)附，童貫、蔡攸方出師，而種師道之軍潰。韐意警報不實，見師道計事。師道曰：“契丹兵勢尚盛，而燕人未有應(yīng)者，恐邊臣誕謾誤國事�！表k即馳白貫、攸，請班師。又論燕薊不可得，正使得之，屯兵遣餉，經(jīng)費無藝，必重困中國。還次莫州，會郭藥師以涿州降，戎車再駕，以韐議異，徙知真定府。藥師入朝，韐密奏乞留之，不報。徙知建州，改福州，加延康殿學士�；蜓云溥^闕時，見御史中丞有所請，遂罷。起知荊南，河北盜起，復(fù)以守真定。首賊柴宏本富室，不堪征斂，聚眾剽奪，殺巡尉，統(tǒng)制官亦戰(zhàn)死。韐單騎赴鎮(zhèn)，遣招之，宏至服罪。韐飲之酒，請以官，縱其黨還田里，一路遂平。藥師請馬，詔盡以河北戰(zhàn)馬與之，不足，又賦諸民。韐曰：“空內(nèi)郡駔駿，付一降將，非計也�！弊嘀怪�。金人已謀南牧，朝廷方從之求云中地。韐諜得實，急以聞，且陰治城守以待變。是冬，金兵抵城下，知有備，留兵其旁，長驅(qū)內(nèi)向。及還，治梯沖設(shè)圍，示欲攻擊，韐發(fā)強駑射之，金人知不可脅，乃退。自金兵之來，諸郡皆塞門，民坐困，韐獨縱樵牧如平日，以時啟閉。欽宗善之，拜資政殿學士。

時已許割地賂金人，而議者乘士民之憤，復(fù)議追躡，韐以亟戰(zhàn)為非。是時，諸將救太原，種師中、姚古敗。以韐為宣撫副使，至遼州，招集糾募，得兵四萬人，與解潛、折可求約期俱進，兩人又繼敗。初，韐遣別將賈瓊自代州出敵背，且許義軍以爵祿，得首領(lǐng)數(shù)十。既復(fù)五臺，而潛、可求敗聞，遂不果進。太原陷，召入覲，為京城四壁守御使，宰相沮罷之。

京城不守，始遣使金營，金人命仆射韓正館之僧舍。正曰：“國相知君，今用君矣�！表k曰：“偷生以事二姓，有死，不為也�！闭�曰：“軍中議立異姓，欲以君為正代，得以家屬行，與其徒死，不若北去取富貴�！表k仰天大呼曰：“有是乎！”歸書片紙曰：“金人不以予為有罪，而以予為可用。夫貞女不事二夫，忠臣不事兩君；況主憂臣辱，主辱臣死，以順為正者，妾婦之道，此予所以必死也。”使親信持歸報諸子。即沐浴更衣，酌卮酒而縊。燕人嘆其忠，瘞之寺西岡上，遍題窗壁，識其處。凡八十日乃就殮，顏色如生。建炎元年，贈資政殿大學士，后謚曰忠顯。

韐莊重寬厚，與人交，若有畏者；至臨大事則毅然不可回奪。初在西州為童貫所知，故首尾預(yù)其軍事，及以忠死，論者不復(fù)短其前失云。