1918年，孫美珠等聯(lián)絡(luò)地方武裝和各路“竿子”，筑寨于君山(即抱犢崮)，與其族叔孫桂枝分別為大寨主、老寨主。蘇、魯、豫、皖四省數(shù)十縣的饑民，相與云集，不期而聚者達(dá)七八千人。孫美珠等于1920年清明節(jié)，正式組成“山東建國自治軍”，由孫美珠任五路聯(lián)軍總司令。1922年7月15日，在西集的一次遭遇戰(zhàn)中，孫美珠為官軍所殺。孫美瑤繼被推舉為司令。當(dāng)時的北洋政府，為了消滅“山東建國自治軍”，委山東督軍田中玉為剿匪司令，對抱犢崮山區(qū)繼續(xù)進(jìn)行圍剿。山上水糧俱絕，隨時有被消滅的危險。孫美瑤在沙溝、臨城間的姬莊附近，把路軌拆開。1923年5月6日凌晨2時50分，由浦口開出的第二次特別快車，至此出軌，孫美瑤將中客30人，西客39人，虜?shù)奖�犢崮山區(qū)。臨城劫車案的發(fā)生，中外為之震驚。駐北京各國公使團(tuán)，公推葡萄牙公使符禮德為領(lǐng)袖，向北洋政府提出口頭抗議。北洋政府屈于外力，積極設(shè)法與孫美瑤談判。田中玉、鄭士琦等在領(lǐng)事團(tuán)的壓制下，答應(yīng)于13日上午9時前把官軍撤離。談判達(dá)成了協(xié)議：圍剿“自治軍”的官兵，一律撤回原地，并將“山東建國自治軍”改編為“山東新編旅”，委孫美瑤為旅長。