1957年，經(jīng)著名秦腔演員 李應(yīng)貞推薦考入陜西省戲曲研究院演員訓(xùn)練班學(xué)習(xí)戲曲表演藝術(shù)。在省戲曲研究院演員訓(xùn)練班學(xué)習(xí)期間，得到了前輩名家 蘇蕊娥的精心教誨，親自為她排演了《 二度梅》、《 打金枝》，為劉美麗今后的藝術(shù)道路奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。畢業(yè)后分配到三原縣劇團(tuán)，受到張振秦和京劇教練李壽珠的栽培。在此期間主演或配演的劇目主要有《 拷紅》（飾紅娘）、《 三對面》（飾秦香蓮）、《 三滴血》（飾李晚春）、《 雙羅衫》（飾徐母）、《 女巡按》（飾肖惠娘）、《 三上轎》（飾崔秀英）、《 雷鋒》（飾母親）、《 恩仇記》（飾田秀云）、《 斷橋》（飾白素貞）、《 藏舟》（飾胡鳳蓮）、《 趕坡》（飾王寶釧）、《 沙家浜》（飾阿慶嫂）、《蟠桃園》（飾女隊(duì)長）、《 中國魂》（飾飾女教師）、《 兒女婚事》（飾玉芳母）、《 紅燈記》（飾李奶奶）、《 槐樹莊》（飾郭大娘）、《 奇襲白虎團(tuán)》（飾崔大嫂）、《 杜鵑山》（飾柯湘）等。

1972年，劉美麗被調(diào)入高陵縣劇團(tuán)，演出的劇目有《雪山紅松》（飾米瑪）、《 楓葉紅了的時(shí)候》（飾江青）、《 十五貫》（飾蘇戌娟）、《 劈山救母》（飾三圣母）、《 回荊州》（飾 孫尚香）、《 五典坡》（飾王寶釧）、《二堂獻(xiàn)杯》（飾胡鳳蓮或田夫人）等。

1980年劉美麗又被調(diào)入西安市秦腔一團(tuán)至今。先后演出的劇目有《 李離伏劍》（飾壺夫人）、《英列傳》（飾鄭母）、《 下河?xùn)|》（飾呼延夫人）、《 慈母淚》（飾孫淑林）、《 三滴血》（飾王媽）、《血濺洛宮》（飾魏太后）、《 商君》（飾商夫人）、《 三堂會審》（飾蘇三）、《 金麒麟》（飾崔母）、《 殺廟》（飾 秦香蓮）、《 青蛇傳》（飾白素貞）、《 黑叮本》（飾李艷妃）等本戲和折子戲。尤其是劉美麗主演的《 慈母淚》，她所塑造的孫淑林這個(gè)慈祥、善良的“母親”形象，給廣大觀眾留下了深刻的印象，勘稱她的代表作。

劉美麗主演或配演的《 李離伏劍》、《英列傳》、《 慈母淚》、《殺廟》、《三堂會審》、《黑叮本》等戲已被陜西電視臺、陜西人民廣播電臺、甘肅人民廣播電臺、上海音像出版社錄音、錄象，并不時(shí)播放。

發(fā)表的論文有《把握性格、塑造人物——我演孫淑林》（當(dāng)代戲劇1999年第五期）、《以形傳神、以神抒情》（文化藝術(shù)報(bào)1999年10月16日）等。

1990年劉美麗參加第二屆西安市“石榴花”大賽獲一等獎。

1992年參加西北五省區(qū)“太陽杯”大賽獲一等獎。

1993年被評為“十佳演員”。

1994年參加陜西省“紅桃杯”廣播大賽獲一等獎。

1996年參加陜西省“西鳳杯”廣播大賽獲特等獎。

1998年參加陜西省百名秦腔演員大賽獲一等獎。

1999年被評為“熒屏百佳演員”，參加西安市優(yōu)秀劇目調(diào)演主演《 慈母淚》獲優(yōu)秀表演獎。

2000年參加陜西省折子戲大賽主演《三堂會審》獲優(yōu)秀表演獎。

2000年參加首屆中國秦腔藝術(shù)節(jié)主演《三堂會審》獲表演一等獎。