羅英出生于知識(shí)分子家庭，7歲進(jìn)私塾，1908年進(jìn) 上海澄中學(xué)堂讀書。他勤奮學(xué)習(xí)，品學(xué)兼優(yōu)，1910年經(jīng)學(xué)校保送為“庚子賠款”第一批公費(fèi)留美學(xué)生。1911年，羅英與茅以升、 鄭華三人進(jìn)美國 康奈爾大學(xué)土木工程系學(xué)習(xí)橋梁專業(yè)。

1917年羅英在康奈爾大學(xué)獲得碩士學(xué)位，先后在 美國魯洛斯特 紐約省鐵路公司和紐約中央鐵路公司工作。1919年回國，在河海專門學(xué)校任教，后去 天津任津浦路養(yǎng)路主任，兼任 南開大學(xué)、 北洋大學(xué)教授。1927年，曾參與設(shè)計(jì)監(jiān)造京奉鐵路沈陽皇姑屯機(jī)車廠。1927年，奉調(diào)入關(guān)，任 北寧鐵路 山海關(guān)橋梁廠廠長。1932年，提升為 北京鐵路天津總局技術(shù)主任工程師。1933年，羅英應(yīng) 錢塘江大橋工程處處長 茅以升的邀請，任該處總工程師，與茅以升共同設(shè)計(jì)和建造了 錢塘江大橋。

錢塘江人海處潮頭壁立，江底流沙將可承受橋墩壓力的百層覆蓋于水面以下40米深處，江潮流沙兩大險(xiǎn)阻使一些人以“錢塘江造橋”比喻“不可能成功的事”。在這樣艱難復(fù)雜的 水文地質(zhì)條件下建造鐵路公路兩用大橋，國內(nèi)尚無先例。茅以升稱之為“八十一難”、“其間所歷險(xiǎn)阻難以盡述”。羅英與茅以升密切配合，提出新的設(shè)計(jì)方案，克服海潮沖刷、地質(zhì)水文條件極差、資金短缺、工期緊迫等不利因素，發(fā)明“基礎(chǔ)、橋礅、鋼梁”三種工程同時(shí)施工的方法，使該工程達(dá)到工時(shí)最短（兩年半），工款最少（合美金160萬元，比鐵道部顧問美國人的方案造價(jià)低33%）的良好效果。1935年4月正式開工后，羅英親臨工地指揮。1937年8月14日， 日本飛機(jī)轟炸大橋工地。當(dāng)時(shí)江中正橋橋墩還有一處尚未完工，墩上兩孔鋼梁無法安裝。羅英會(huì)同茅以升率領(lǐng)工人，以大無畏為國獻(xiàn)身精神，夜以繼日加速施工。9月26日凌晨4時(shí)，第一列火車從大橋上駛過錢塘江，錢塘江造橋終于成功了！人群歡聲雷動(dòng)，相互祝賀，喜慶場面難以形容。11月16日，錢塘江公路橋通車。這是 中國自己建造的第一座現(xiàn)代化大橋。

錢塘江橋建成后，1937年11月底，羅英調(diào)任 湘桂鐵路桂柳段測量總隊(duì)長。1938年，提升為湘桂鐵路桂南段工程局副局長兼總工程師，負(fù)責(zé) 桂林至 柳州鐵路的勘測設(shè)計(jì)和施工任務(wù)。桂柳線的關(guān)鍵工程柳州橋，原計(jì)劃用鋼筋混凝土墩臺(tái)，并向國外訂購了鋼柿梁。由于 廣州、 武漢淪陷，這批鋼材末能運(yùn)來。羅英匠心獨(dú)運(yùn)，提出利用從 南海鐵路拆下來的舊鐵軌和基地拆下的單線鐵路舊鋼板梁拼建大橋。 柳江落差大流速快，山洪暴發(fā)時(shí)一天可漲十余米，流速可達(dá)5"6米/秒。在這樣的河道上用舊鋼材建鐵路橋，世無先例。以至大橋通車典禮時(shí)（1941年初），火車司機(jī)竟聽信危言不敢駕車過橋。羅英親自登上機(jī)車，機(jī)車廠廠長親自駕駛火車駛過了大橋。中央政府交通部長稱柳江橋是“外國人所從末敢造的橋”。

柳江橋建成后，羅英應(yīng)桂林市建設(shè)局研究會(huì)邀請，設(shè)計(jì)建造了漓江橋。該橋因陋就簡，上部用木結(jié)構(gòu)，下面石砌墩臺(tái)，基礎(chǔ)牢實(shí)。新中國成立后，利用原基礎(chǔ)改建為雙曲拱橋。

抗日戰(zhàn)爭勝利后，羅英為國家的橋梁建筑奔走四方。他先后擔(dān)任 北平第八區(qū)公路管理局局長， 昆明第四區(qū)公路工程管理局局長，廣州、 重慶、 成都等公路總局專門委員和副總局長。

羅英為人正直，廉潔奉公，任人唯賢，不徇私情，不阿識(shí)奉承，不趨炎附勢，不肯加人日趨腐敗的國民黨。在昆明期間，國民黨基層黨部人員對(duì)羅英百般刁難排斥，甚至貼出“清算羅英”的標(biāo)語。局內(nèi)群眾激于義憤，在標(biāo)語“清”字前加“做官”二字，后加一逗號(hào)，把標(biāo)語改成了“做官清，算羅英”！

新中國建立后，羅英任華東交通部支前公路修建委員會(huì)總工程師。不久調(diào)任重工業(yè)部顧問工程師兼唐山工學(xué)院（即 唐山交通大學(xué)，現(xiàn) 西南交通大學(xué)）結(jié)構(gòu)系教授。1953年應(yīng)聘為 武漢長江大橋技術(shù)顧問委員會(huì)委員。當(dāng)時(shí)大橋負(fù)責(zé)人中，不少是 茅以升、羅英的學(xué)生。羅英任人為賢，大力支持新秀，在建橋工地，著力培訓(xùn)技術(shù)骨干，對(duì)建橋提出了許多很有見地的建議。

1956年，羅英當(dāng)選為第三屆全國政治協(xié)商委員會(huì)委員，為響應(yīng)周總理的號(hào)召，羅英雖 病魔纏身，仍揮筆撰書，寫成《中國橋梁史料》初稿。

1959年，羅英任 中國人民政治協(xié)商會(huì)議第三屆全國委員會(huì)委員。會(huì)上，周總理號(hào)召老一輩科學(xué)家抓緊時(shí)間著書立說，把成果和經(jīng)驗(yàn)留給后人。羅英不顧病魔纏身，揮筆不已，數(shù)年間先后寫成《中國橋梁史料》（后正式編成《中國橋梁技術(shù)史》）、《中國石橋》等著作，并著手編寫《中國百拱橋研究》。在寫完第4章（計(jì)分9章）后不幸因癌癥于1964年7月1日在上海逝世，終年75歲。

羅英逝世后，各界人士沉痛哀悼， 上海市政協(xié)舉行隆重公祭，周總理送來了花圈， 趙祖康主祭， 茅以升致悼詞

羅英作為中國近代橋梁建設(shè)事業(yè)開創(chuàng)者之一的業(yè)績，永遠(yuǎn)為后人紀(jì)念；羅英愛國獻(xiàn)身不謀私利的品德，永遠(yuǎn)受后人敬仰。