西漢末期，哀章是在太學(xué)讀書的學(xué)生。當(dāng)他看到王莽做了攝皇帝后，把符瑞視若神明，遲早要做真的皇帝，于是他決心來一次政治冒險。他偷偷做了兩檢銅匱，一檢上寫著“天帝行璽金匱圖”，另一檢上寫著“赤帝行璽某傳予皇帝金策書”，金策書中明確寫著劉邦將皇位傳予王莽，元后應(yīng)該尊承天命將帝位授予王莽。還寫著王莽登基后，應(yīng)該授予哀章何種官職。

　　哀章獻符瑞的事件是王莽計劃外的，他聽說后滿臉詫異，尋思這個哀章何許人也啊？我未曾指使他獻符瑞啊？一下子，王莽丈二的和尚摸不著頭腦。好在哀章投的是王莽的機，獻符瑞為的是王莽當(dāng)皇帝，自己做大官，對于王莽來說有驚無險。

　　哀章的投機行為打亂了王莽篡漢的部署，他本來想慢慢來的，有條不紊的進行，可這下不行了，哀章的這個“符瑞”使得王莽騎虎難下。廢漢登基吧，各種準(zhǔn)備略顯倉促；維持現(xiàn)狀吧，哀章的符瑞又要求他必須馬上行動。

　　王莽一時曾左右為難，不知如何是好。后來思來想去，再加上左右謀士們一致同意馬上行動，王莽也決心馬上代漢立新。