蕭畹香先生字蘭軒，他小時候只在本村私塾念了4年書（實際只念了兩年半），就因家貧而輟學在家里干活。13歲開始耕田種地，上山砍柴燒炭賣，有時跟人做泥水木匠工，還常給陶瓷廠挖瓷泥，做泥工。

　　蕭畹香16歲那年冬的一天，他與好友其俊到苦竹頂砍柴燒炭。那里小的雜木砍完了，想砍一棵較大的松樹。樹大，兩人只好用鋸來鋸。鋸到一半時，樹一偏移，鋸被一壓，松樹未倒下，而鋸卻夾在里面，動彈不得。沒辦法，只好回家借來一把斧子，慢慢從另一方向砍進去，好不容易才把這棵大樹砍下來。不料，大寒天氣，畹香用力砍樹出了一身汗，回到家里換衣服，因天氣太寒冷，加上身體孱弱，受涼感冒了，病了一場。畹香的父母心疼得不得了，他母親星夜打著火把，到田頭地角、坑邊路旁找回草藥。

　　當時窮人家無錢請不起藥店的醫(yī)生，一般都是按祖?zhèn)鞯耐练椒ㄕ也菟�。不幾天，畹香的身體康復了。而這時的他心事重重，他老想著那天與其俊兩人拉鋸拉不動的情景，就好像他被窮困縛在山溝里動彈不得，他真想學小鳥飛出去見見大世面，他產生了要出去謀生的念頭。當時年關已到，他想著家里無錢過年，于是又和其俊兩人爬上苦竹頂，一邊唱著伐木歌，一邊鋸木頭，苦中有樂。兩人很快把鋸下的木頭劈開燒成炭，再挑到高陂街上賣，足足走了35華里，賣了木炭得了些錢，回家簡單地過個窮年。童年艱辛的生活磨煉了蕭畹香堅強的意志。

　　1918年，蕭畹香18歲那年，由于普降大雨，三河等地發(fā)生水災，又加上兵荒馬亂，家里生活艱難，蕭畹香決定出南洋去闖一闖。他說服祖母和父母，只身跟水客往南洋謀生。1919年先到馬來西亞吉隆坡怡和白鐵店當學徒。蕭畹香小小年紀，初出茅廬，每天早上五時起床挑水煮飯，放下飯碗拾洗餐具，接著埋頭學打白鐵；午、晚飯仍要他兼做；每天干到星光高照，還需加班加點，直到11時才休息，每天干18個小時。一上床，累得筋骨疼痛難入睡，總想家鄉(xiāng)祖母、雙親受苦受累，想個沒完。他認為一個人要學一身手藝才能自食其力，他專心地學打白鐵手藝，以堅強的毅力，硬是捱過了寄人籬下、艱苦的徒工生活，最后得到師傅的好評，才領到第一個月4.5元工資。但還要白做3個月才能還清水客的債。蕭畹香就這樣省吃儉用，后來又把所有的積蓄，全部寄回家贍養(yǎng)親人。

　　蕭畹香做事較有主見，他決定了的事，就一定要做到。干了8個月徒工以后，他辭工和先去吉隆坡幾年的兄長吟香一起到柔佛州新山市沙主街29號陳合興貨倉左邊租了一塊8平方米的土地，搭起工棚，以熟就熟，先打白鐵，立志創(chuàng)業(yè)，旋即經營白鐵檔。

　　當時，蕭畹香在大馬兼做建筑。以前新山市多是爛亞答屋，用茅草蓋的，蕭畹香廉價收購一百多間改為鍍鋅板屋頂，賺了二千多元，買樹膠園，廣種樹。兄弟倆手工打白鐵和修理業(yè)務，同時購進五金配件，進而辦成五金白鐵店，命名“和昌行”，供應樹膠園等用品。經過7年奮斗，蕭畹香漸漸有了可觀的收入，家底也厚實了。25歲那年，他回鄉(xiāng)娶妻，經人介紹，與帽山賢惠淑女廖惠志喜結良緣。妻子成為母親的好幫手，蕭畹香更安心在外創(chuàng)業(yè)，“和昌行”生意越做越興隆。

　　抗戰(zhàn)爆發(fā)，“和昌行”損失慘重。日本投降后，“和昌行”要打開新的局面還得重振旗鼓，重新起步。然而，受過百般磨難的蕭畹香意志堅定過人、見識過人、膽識過人，他勇敢地迎接挑戰(zhàn)。

　　蕭畹香生長在山區(qū)，小時候在家鄉(xiāng)學會種樹，做木匠、泥水工。他對種植、建筑業(yè)是內行。在當時當?shù)匕購U待興之時，他對承包的基建工程都是事必躬親，親自動手，按時保質保量完成，令對方很滿意。這樣一來，他的信譽提高了，對他所做的工程放心。蕭畹香開辦的建筑業(yè)日益興旺發(fā)達起來。隨著馬來西亞新山經濟的恢復和發(fā)展，他看準了橡膠樹種植業(yè)的發(fā)展前景，逐步買山種植橡膠樹，發(fā)展橡膠生產。

　　蕭畹香經商辦企業(yè)頭等重要的一條就是誠心待人，心口如一，講信用。他把“貨真價實，童叟無欺”八個字，用毛筆寫在紙上，貼在店內墻上，歡迎顧客監(jiān)督。他最反對的就是黑暗的舊社會遺留下來的經商作風，即那種“同行便是賊”、“互相傾軋”、“爾虞我詐”的丑惡行徑。蕭畹香早就是文明經營工商企業(yè)的典范。

　　蕭畹香還認識到，辦好工商企業(yè)不只是一個人就能辦好的事，還需要各方面的人才。妻子廖惠志在大埔老家生了5個子女，到馬來西亞后又生了5個子女，他們先后都在馬來西亞、新加坡或香港等地，先讀書后經商，個個培養(yǎng)成才。在此期間，子女正當升學造就之時，“和昌行”的業(yè)務又一步步擴大，蕭畹香忙不過來，他慧眼識人才，很快誠聘了一位家鄉(xiāng)百侯南村的楊培晃先生。楊先生對會計財務內行，給他的企業(yè)幫了大忙。蕭畹香還在各個分支企業(yè)里都誠聘了能人任職。在重用人才方面，他按照“用人不疑，疑人不用”的原則，所以被聘用來的人員對蕭畹香的企業(yè)也是無限忠誠。

　　經商需要人才，搞工業(yè)更需要科學技術人才。馬來西亞是以橡膠樹和錫礦業(yè)著稱的。蕭畹香曾開采過錫礦，組織人力開了很久而未找到錫礦床。后來他無償?shù)刈尳o老鄉(xiāng)宗親開采，終于找到了礦床，發(fā)了小財，老鄉(xiāng)感謝他無償轉讓錫礦開采的關心，但蕭畹香也從此更深刻體會到科學技術人才的重要。

　　蕭畹香所經營的工商企業(yè)，自馬來西亞1957年獨立后得到迅猛發(fā)展，可謂是得“天時、地利、人和”�！疤鞎r”是馬來西亞獨立的時勢，鼓勵大力發(fā)展工商企業(yè)；“地利”是新山為馬來西亞南方的重要經濟城市；“人和”是蕭畹香一家父子共同團結奮斗以及得到人民和政府的支持。自此，蕭畹香除繼續(xù)經營橡膠業(yè)、建筑業(yè)外，和昌機構逐步發(fā)展擴大，蕭畹香成為赫赫有名的富豪。

　　日本無條件投降后，中國和東南亞各國人民重見光明，充滿自由的日子是多么難得��！當時，他的一家就像客家人在新山的接待站一樣。祖國鄉(xiāng)親有許多走到新山，凡有大小事情找到蕭畹香，他都為他人著想，極力幫助他們解決一個又一個實際困難，如協(xié)助貸款、征地、找工作等。他到新馬贊助建慈善醫(yī)院、孤兒院、老人院等福利事業(yè)，尤其還大力贊助辦學。由此，凡是華僑、華人、客家人等社團活動，他都被推為領導或重要職位。那時起，蕭畹香就已成為僑領之一。蕭畹香也得到新馬國家領導人的信任和尊重。馬來西亞政府為表彰蕭畹香為全馬發(fā)展經濟和辦學的貢獻，柔佛州蘇丹依斯殿下特賜封他為“拿督”勛銜。

　　蕭畹香先生在祖國讀書的時間不長，但受中華文化的熏陶，中華優(yōu)秀傳統(tǒng)已經深深地融化到他的言行舉止和人生哲學之中。他身居異國，時刻不忘自己是炎黃子孫，客家人的后代，時刻不忘在居住國要為中華民族爭光添彩。他在馬來西亞新山生活多年，深刻地體會到，居住在多民族的異域，華人不互相合作，哪能發(fā)展和生存？不學習華語，哪能培養(yǎng)更多的人才，使華人子孫后代永遠發(fā)揚中華民族的優(yōu)良傳統(tǒng)？又哪能保護華人的地位和權益？他無限熱愛華族和中華文化，盡力為當?shù)匕l(fā)展華族文化貢獻一切。

　　在新山市，當時只有一間于1913年元月創(chuàng)辦的寬柔小學。在日軍南侵后，馬來西亞淪陷，全馬華文學校停辦，在新山原有的寬柔小學亦停辦。1945年，日軍投降后。經蕭畹香等僑領倡議，擴建了校舍，于1951年開辦了初中班。1956年以前，蕭畹香先生一直擔任學校董事，在他建議下，1957年起增設了高中班，1958年中、小學分治，在新山市華文教育得到了發(fā)展。

　　馬來西亞于1961年全國實行新的教育制度，當時政府發(fā)出命令，全國華文學校要改為國民型學校（以馬來語教學），新山寬柔中小學亦不能例外。然而，華人辦的華文學校禁用華語教學，此事是影響華人在馬來西亞立足的大事。新山寬柔中學董事部及華人社會團體，當即召開緊急會議，磋商研究，一致決議把寬柔中學改為獨立中學，堅持以華語教學為主，兼學英語、馬來語。然而，當?shù)卣�府已發(fā)出命令一律用馬來語教學，這威脅著寬柔中學的前途和命運。不接受全民型的教育制度，改為獨立中學，在辦學經費上也遇到極大困難。當時寬中董事長一職竟無人敢出來擔任。蕭畹香為了保存華文教育，不顧風險和經濟上的困難，毅然負起重擔，就任1961年到1962年度寬柔中學董事長。他與當局爭公理，拒改制，堅持把寬柔中學辦成獨立中學以華文教學為主。

　　蕭畹香先生所在地的華文小學、中學已辦成有一定規(guī)模的華文學校，然而，當?shù)剡�未把華文大學辦起來，蕭畹香先生還有個未了的興學情！1986年6月24日，蕭畹香先生與華人鄉(xiāng)賢向大馬政府申請在新山創(chuàng)辦“南方學院”，經3年才獲批準，這是馬來西亞第一所華文學院。

　　南方學院創(chuàng)辦之始，蕭畹香先生率先捐獻15英畝土地，此后又再低價把9英畝共24英畝土地用于南方學院建筑校舍（其中贈送的土地價值約2000萬馬幣），此事震動了全馬來西亞華人社區(qū)。南方學院于1996年10月正式招生開課，人們?yōu)榱擞滥钍掝迪愕呐d學情，把南方學院校園親切稱為“畹香園”。

　　蕭畹香少小離鄉(xiāng)漂泊南洋，身居異國他邦而心卻時刻眷戀著祖國家鄉(xiāng)。他一生念念不忘哺育他成長的故土，不忘他的“胞衣跡”。他關心和支持家鄉(xiāng)各項公益事業(yè)，特別注重家鄉(xiāng)發(fā)展教育，推動興學育人。第二次世界大戰(zhàn)結束，日本投降后，蕭畹香先生在馬來西亞新山寫第一封信回家鄉(xiāng)就提出愿獨資捐建學校。他于1945年冬回到家鄉(xiāng)，途經高陂，聽說高陂初級中學要創(chuàng)辦高中，當即贊助國幣二萬元�；氐郊亦l(xiāng)和鄉(xiāng)親商議，由他獨資捐建一間小學，于1946年在進灌連屋坪動工興建，次年就緒，并由蕭畹香先生請中山大學校長鄒魯題寫“培新公學”校名。1947年，一所新校在山溝里開辦起來了。蕭畹香先生是大埔縣僑胞中最早獨資興學者。

　　1957年“五一”國際勞動節(jié)，蕭畹香先生作為華僑回國觀光團成員赴首都北京觀光。進京觀光后回到老家，受到進光農業(yè)合作社領導和鄉(xiāng)親們的熱情接待。畹香先生即與鄉(xiāng)親們商議，他表示愿意獨資捐建一所“進光小學”。蕭畹香和夫人廖惠志還特地到百侯人民公社拜見公社的領導，并受到熱情接待。在會見時，蕭畹香先生表示愿意捐資創(chuàng)辦百侯人民醫(yī)院，夫人廖惠志還以她的名義捐款修筑侯南往侯北木橋。蕭畹香先生熱愛桑梓捐資興建學校、醫(yī)院等公益事業(yè)的義舉，是大埔縣海外華僑在家鄉(xiāng)捐資興辦公益事業(yè)最早的僑賢之一。

　　1979年，經歷了“十年動亂”后，大埔縣教育局收到了海外僑胞的第一封信，就是旅馬華人蕭畹香先生寫的，信中熱情誠摯地表示請求縣領導協(xié)助他繼續(xù)完成建校育人的心愿。他愿意先獨資把進光小學修建完善后恢復上課并開辦初中班。然后，他再獨資把他的祖屋“善慶居”拆建成一所“進光初級中學”。1986年大埔縣政府決定在湖寮鎮(zhèn)黎家坪角口壩籌建第二華僑中學，當年舉行奠基儀式。但是，由于建校經費尚未著落，工程擱下兩年多的時間。這件事蕭畹香先生知道后，他率先捐資100萬元人民幣。蕭畹香先生常說他的夙愿就是一心辦學。他多次說過：“只有教育發(fā)展，人才輩出，才能發(fā)明和創(chuàng)造各種先進科學技術，使中國科學技術趕過世界發(fā)達國家�！毙轮袊�成立以來，蕭畹香先生成為大埔縣華僑捐資興學的帶頭人。

　　蕭畹香先生的興學情，情真意切，他興辦每件公益事業(yè)都嘔心瀝血，事必躬親。而且，蕭畹香先生辦學不是建好校舍就完事，他傾全力為辦好學校，培育人才費盡了心思。

　　蕭畹香先生是位世紀老人，他在半個世紀以來堅持興學育人，整整維系了半世紀的興學情。

　　他一生義捐多少，他自己也說不清。就近10多年來他為僑居地擴建寬柔中學和新建南方學院校園就惠捐了馬幣2000多萬元；幾十年來為祖國興學育人和善行義舉就惠捐了3000多萬元。蕭畹香先生捐資辦公益事業(yè)，從不留芳名，他始終認為自己只是一個平平凡凡的中國人，有顆中國心。他總認為自己一生的奉獻再多，還是滄海之一粟。1992年，梅州市人民政府授予蕭畹香先生為“梅州市榮譽市民”。蕭老先生的功績永遠銘刻在人們的心坎上。