瑯威理1843年1月19日出生于英國。14歲進(jìn)入皇家海軍學(xué)校，16歲入大英帝國海軍實習(xí)。以后一直在英國海軍服役，歷任準(zhǔn)尉、少校。

1862年，時任清朝政府海關(guān)總稅務(wù)司的英國人李泰國受恭親王奕?委托，前往英國購買軍艦。

1863年，阿思本率領(lǐng)艦隊到達(dá)中國，年僅20歲的瑯威理也是阿思本艦隊的一員。但由于阿思本拒絕接受中方官員的命令，而清政府不承認(rèn)阿思本的特權(quán)，阿思本宣布辭職，帶領(lǐng)艦隊返回英國�；氐接�國后，瑯威理繼續(xù)留在海軍服役。

1877年，清政府向英國購買艦艇。時任中國海關(guān)駐倫敦辦事處主任金登干請瑯威理和勞倫斯·慶擔(dān)任管帶（艦長），率領(lǐng)艦隊駛往中國。在艦艇到達(dá)中國并移交給清政府后，瑯威理并沒有立即返回英國，而是接受英國政府的派遣，在香港等處管帶戰(zhàn)艦。

1878年，清政府又在英國訂購了四艘炮艇。金登干再次請瑯威理擔(dān)任管帶。次年11月，瑯威理率領(lǐng)四艘炮艇到天津，經(jīng)李鴻章等驗收，分別命名為“鎮(zhèn)北”、“鎮(zhèn)南”、“鎮(zhèn)東”和“鎮(zhèn)西”。完成任務(wù)的瑯威理再度返回英國，但這次中國之行卻讓他在李鴻章心目中留下深刻印象。之前李鴻章曾委托駐英公使曾紀(jì)澤為正在編組的北洋海軍尋找合適的外籍顧問，瑯威理得到海關(guān)總稅務(wù)司赫德、金登干和英國海軍上將古德的強(qiáng)烈推薦�，樛�理在華期間，李鴻章幾次調(diào)閱操演，見瑯威理勤干明練，遂商請他回國以后向英帝國海軍部告假，來中國工作。

1879年，李鴻章委托駐英公使曾紀(jì)澤向英國海軍部訪覓顧問時，曾紀(jì)澤便推薦說，瑯威理新近將送炮船來華，此人“誠實和平，堪以留用”。這年9月，英國海軍上將古德路過天津時，李鴻章與他談到擇派兵船熟手，古德也說瑯威理明練可靠。11月，瑯氏護(hù)送四艘“鎮(zhèn)”字號艦抵津，李鴻章與他晤談數(shù)次，又看他調(diào)閱操演，甚為滿意，便當(dāng)面延聘，月薪白銀600兩。

瑯威理表示，他來華任職，第一，須有調(diào)派弁勇之權(quán)；第二，須向英國海軍部請假并獲允準(zhǔn)；第三，中國方面須與英國海軍部商妥，將他在華服務(wù)年限作為海上服役年資，不能影響他在英國海軍中的升遷。李鴻章請曾紀(jì)澤與英國海軍部洽商，但海軍部猶豫不決，一則是不愿其現(xiàn)役軍官為中國訓(xùn)練軍隊；二則瑯威理既為中國所聘，應(yīng)該留職停薪，海上年資亦當(dāng)暫停計算。此事陷入僵局。直到英國駐華公使威妥瑪及海關(guān)官員赫德、金登干等人出面活動，才使事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。

經(jīng)過三年的交涉，1882年秋天，瑯威理來中國任職，頭銜是副提督銜(英語：The Brevet Rank of Vice Admiral，名譽(yù)中將銜)北洋海軍總查（他在英國的軍銜是中校），負(fù)責(zé)北洋海軍的組織、操演、教育和訓(xùn)練�，樛�理治軍嚴(yán)格，辦事勤快，認(rèn)真按照英國海軍的條令訓(xùn)練，為海軍官佐所敬憚。由于陸軍出身的提督丁汝昌不懂海戰(zhàn)，實際上瑯威理肩負(fù)起北洋海軍日常訓(xùn)練的全部事宜。他治軍嚴(yán)明，辦事勤勉，在艦隊官兵中灌輸英國海軍的條令，風(fēng)紀(jì)嚴(yán)肅�，樛�理對北洋海軍的操練傾注了大量心血，表現(xiàn)出很強(qiáng)的職業(yè)操守和責(zé)任感。而丁汝昌本人也認(rèn)為：“洋員之在水師最得實益者，瑯總查為第一”。

1884年8月，中法戰(zhàn)爭爆發(fā)后，瑯威理因英政府宣布局外中立而回避去職，請假回國。

1885年，清政府組建海軍衙門，李鴻章電請瑯威理回華復(fù)職。

1886年1月應(yīng)邀重返中國。此時他已升任英國海軍上校，故月薪增至700兩。清政府組建海軍衙門，李鴻章電請瑯威理回華復(fù)職。1886年1月，已晉升為海軍上校的瑯威理重返中國。7月，瑯威理隨北洋水師出國訪問，8月�？咳毡鹃L崎，由于一些水兵和日本平民和警察發(fā)生沖突，長崎事件爆發(fā)，北洋水兵5人死亡、44人受傷、5人失蹤�，樛�理認(rèn)為此時北洋海軍實力遠(yuǎn)勝對手，力請對日本開戰(zhàn)，但李鴻章拒絕了他的要求。

1886年5月，醇親王巡閱北洋，以瑯威理訓(xùn)練有功，授予二等第三寶星并賞給提督銜。以后李鴻章在發(fā)給瑯威理的文電中，常用“提督銜瑯威理”或“丁瑯兩提督”的稱呼。在北洋海軍的正式公文中，他的頭銜全稱是"會統(tǒng)北洋水師提督銜二等第三寶星瑯威理"。

1886年7月，瑯威理隨北洋水師出國訪問，8月�？咳毡鹃L崎，由于一些水兵和日本平民和警察發(fā)生沖突，長崎事件爆發(fā)，北洋水兵5人死亡、44人受傷、5人失蹤。瑯威理認(rèn)為此時北洋海軍實力遠(yuǎn)勝對手，力請對日本開戰(zhàn)，但李鴻章拒絕了他的要求。

1887年3月，瑯威理接受李鴻章的派遣，到英國和德國接收“致遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”、“來遠(yuǎn)”四艘快船。他以“靖遠(yuǎn)”為旗艦，升提督旗指揮，直至抵達(dá)廈門與丁汝昌會合。1888年12月17日，清政府組建北洋艦隊，以丁汝昌為提督，林泰曾為左翼總兵，劉步蟾為右翼總兵，瑯威理則擔(dān)任副統(tǒng)領(lǐng)。此期間瑯威理一直希望全面控制艦隊，但清政府并不信任他指揮艦隊。艦員對他嚴(yán)厲的規(guī)定也頗有怨言，瑯威理幾度打算辭職回國，直到1890年3月，矛盾終于激化。

1890年初，北洋艦隊停泊香港過冬，2月24日，提督丁汝昌率領(lǐng)部分海軍出巡海南。3月6日，旗艦“定遠(yuǎn)”突然降下提督旗，升起總兵旗。按照《北洋海軍章程》，艦隊只設(shè)一個提督，兩個總兵。提督之下，右翼總兵官銜最高。身為右翼總兵的“定遠(yuǎn)”管帶劉步蟾下令升總兵旗，宣示代行指揮艦隊。但瑯威理認(rèn)為雖然丁提督離職，但身為副提督的他在艦隊中，理應(yīng)繼續(xù)升提督旗。劉步蟾不讓步，于是瑯威理電李鴻章請示。李鴻章暗示北洋艦隊只有一個提督，沒有所謂的“副職”。6月25日，北洋艦隊抵達(dá)天津后，丁汝昌和瑯威理面見李鴻章，談及撤旗事件時，李鴻章支持劉步蟾的行動�，樛�理對此非常憤慨，當(dāng)場提出辭職。李鴻章接受了他的辭呈。瑯威理返回英國后，宣傳他在華受辱的經(jīng)歷，引起軒然大波。英國外交部甚至為此曾考慮撤回在華的所有英籍顧問。11月4日，英國政府拒絕李鴻章另聘英國人擔(dān)任海軍順問的請求并撤回部分在華雇員，同時宣布不再接納中國海軍學(xué)生。

瑯威理離開北洋艦隊后，艦隊訓(xùn)練日益松弛，軍紀(jì)每況愈下。1894年8月，中日甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)，北洋艦隊幾乎全軍覆沒。同年11月13日，清政府命赫德傳諭瑯威理迅即來華，以備任使，并選募洋員，酌帶前去中國。但英國外交部認(rèn)為在未得到中國的明確允諾之前，瑯威理不能動身來華。此后，瑯威理終未再得到來中國的機(jī)會。

1904年2月，瑯威理獲皇家海軍授予海軍中將軍階；1906年12月15日，瑯威理在英國逝世。

北洋水師規(guī)模略具后，赫德重新推薦瑯威理，李鴻章請駐英公使曾紀(jì)澤與之接洽。由于丁汝昌是陸營出身不熟悉海軍事務(wù)，艦隊日常訓(xùn)練任務(wù)多由瑯威理主持。光緒八年（1882年）十月，瑯威理受聘為北洋水師總教習(xí)，負(fù)責(zé)艦隊訓(xùn)練，“頗勤事，為海軍官佐所敬憚，中外稱之”。他在軍中日夜操練，“刻不自暇自逸，嘗在廁中猶命打旗傳令”，因治軍嚴(yán)謹(jǐn)，在他的督帶下，北洋水師操演認(rèn)真，平時沒人敢請假，亦無人敢出差錯，北洋水師中流傳了“不怕丁軍門，就怕瑯副將”的說法。在瑯威理的嚴(yán)格要求和訓(xùn)練下，北洋水師軍容頓為整肅，一時令各國刮目相看。

中法戰(zhàn)爭

光緒十年（1884年），中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，因英國政府保持中立，瑯威理為避嫌而去職，改由德國人式百齡擔(dān)任總教習(xí)。中法戰(zhàn)爭后，清政府接受海戰(zhàn)失利的教訓(xùn)，痛定思痛，決定大辦海軍，于十一年（1885年）九月初五日，成立中央海軍機(jī)構(gòu)海軍衙門，所有水師系歸其節(jié)制調(diào)遣。李鴻章遂電請瑯威理回華復(fù)職，赫德等也極力懇勸，并請英國外交部代為敦促。瑯威理要求在訓(xùn)練中采用英制，雇傭英人，并授予其訓(xùn)練全權(quán)，在得到李鴻章同意后，十二年（1886年）再度來華擔(dān)任北洋水師總教習(xí)一職。同年四月，醇親王大閱海軍，因海軍建設(shè)卓有成效，瑯威理被授予海軍提督銜，六、七月間，北洋水師巡游朝鮮洋面，轉(zhuǎn)赴日本長崎，中國水兵與日人發(fā)生沖突，致使北洋水師官兵死五人，重傷六人。時瑯威理力請對日開戰(zhàn)，為丁汝昌勸阻。

遠(yuǎn)洋歷練

光緒十三年（1887年），瑯威理奉命前往英國驗收“致遠(yuǎn)艦”、“靖遠(yuǎn)艦”、“經(jīng)遠(yuǎn)艦”、“來遠(yuǎn)艦”等艦，隨同前往接艦的管帶有鄧世昌、邱寶仁等�，樛�理以"靖遠(yuǎn)"為旗艦，升提督旗指揮一切，直至廈門與丁汝昌會合前仍高懸提督旗。此次接艦回華，不另設(shè)保險，節(jié)省了數(shù)十萬兩銀，同時在瑯威理的帶領(lǐng)、訓(xùn)導(dǎo)下，中國年青的海軍官兵們也在遠(yuǎn)洋航行中得到歷練。十四年（1888年）北洋成軍前后，瑯威理還向李鴻章建議續(xù)購戰(zhàn)艦、修建膠州灣軍港等。

光緒十六年（公元1890年）初，北洋艦隊南下避凍。2月24日，丁汝昌率"致遠(yuǎn)"、"濟(jì)遠(yuǎn)"、"經(jīng)遠(yuǎn)"、"來遠(yuǎn)"四艦至南海一帶操巡，預(yù)定3月10日左右返回�，樛�理、林泰曾、劉步蟾督帶"定遠(yuǎn)"、"鎮(zhèn)遠(yuǎn)"、"超勇"、"揚(yáng)威"在香港維修。3月6日，右翼總兵兼定遠(yuǎn)艦管帶劉步蟾命令降提督旗升總兵旗，表明自己是艦上的最高長官瑯威理以“丁去我固在也，何得蘧升鎮(zhèn)旗？”因此與劉步蟾發(fā)生爭執(zhí)，劉步蟾答："按海軍慣例應(yīng)當(dāng)如此。"這就是著名的撤旗事件。北洋海軍提督旗圖形為黃灰黑藍(lán)紅五色，角上飾以團(tuán)龍形，用于提督座船懸掛，而總兵旗為黑、綠、紅三色。

事件發(fā)生后，3月7日，李鴻章致電北洋海軍第二號人物，左翼總兵林泰曾："瑯威理昨電請示應(yīng)升何旗，《章程》內(nèi)未載，似可酌制四色長方旗，與海軍提督有別。"制四色旗自然是調(diào)和折衷之語。但李鴻章的電報，明確表明了北洋海軍只有一個提督。6月初，丁汝昌、瑯威理率艦隊遠(yuǎn)航西貢、新加坡、馬尼拉，25日返回威海。丁、瑯一同赴津，與李鴻章面談撤旗事件。李鴻章認(rèn)為“北洋海軍官制只一提督、二總兵，提督去，自應(yīng)總兵帶”，瑯威理于是憤然去職。這一事件也充分表明，外籍雇員同清政府僅僅是雇傭關(guān)系，他們沒有獲得更多的權(quán)利。

中國作為一個落后國家，在向近代化轉(zhuǎn)化的艱難征途上，如何一面進(jìn)行反控制的斗爭，一面又努力汲取西方先進(jìn)技術(shù)和管理方法，始終是一個更為重要又長期沒有很好解決的課題。劉步蟾與瑯威理的矛盾，除了指揮權(quán)之爭外，從某種程度上也曲折反映了北洋海軍內(nèi)部對于嚴(yán)格管理的厭煩情緒。

事實上，早在1877年第一批進(jìn)口炮艇來華后，北洋水師官兵已與外國雇員發(fā)生過類似沖突。李鴻章在給朋友的信中提到，聘請的外國軍官不愿前來，“問其何以不愿，據(jù)云僅令教練而不假以節(jié)制擢陟之權(quán)，弁兵必不聽令，斷難進(jìn)益。即以u2018龍u2019、u2018虎u2019兩船原募各教習(xí)，皆以求退，因兵官以下，毫不虛心受教，炮船機(jī)器久恐廢壞云云”。

瑯威理是個性強(qiáng)脾氣躁的人，赫德說他"具備了海軍軍官的坦率，但缺少一個’組織者’需要具備的寬宏大量。"他的管理風(fēng)格使得一些中國軍官難以接受。劉步蟾、林泰曾等在英國多年，深悉交際和交涉的重要，看瑯威理不過是客卿，并不是上級領(lǐng)導(dǎo)。所有閩籍管駕，皆擁護(hù)劉、林，是以瑯威理上書李鴻章，提出“兵船管駕，不應(yīng)專用閩人”，由此引發(fā)撤旗事件。事實上，確實有理由作此懷疑。自從《北洋海軍章程》頒布后，瑯威理豈會不知道艦隊只有一個提督，而他自己不過是一個榮譽(yù)銜的顧問？如果在1890年2月24日丁汝昌離港到3月5日間，“定遠(yuǎn)”上依然飄揚(yáng)著提督旗的話，6日劉步蟾的撤旗舉動顯然就是故意尋釁發(fā)難了。

尤為糟糕的是，瑯威理走后，北洋海軍的訓(xùn)練和軍紀(jì)日益松懈，操練盡弛。軍官爭挈眷陸居，軍士去船以嬉。每當(dāng)北洋封凍，海軍例巡南洋，率淫賭于香港、上海，更顯得撤旗事件像是一場悲劇的開端。赫德后來幸災(zāi)樂禍地對金登干說：“瑯威理走后，中國人自己把海軍搞得一團(tuán)糟。瑯威理在中國的時候，中國人也沒有能好好利用他�！边@不能不說是中國近代海軍發(fā)展史上的一個慘痛教訓(xùn)。隨之而來的中日甲午戰(zhàn)爭，也進(jìn)一步了證明中國海軍訓(xùn)練長期廢弛的教訓(xùn)。

作為對比，日本海軍也是英國人一手訓(xùn)練起來的�；始液＼姷挠⒏袼股闲�為日本海軍建設(shè)做出了很大貢獻(xiàn)。英格斯本人回憶說，他在日本服役時，日本政府曾封贈他以貴族，使他能有足夠的權(quán)力和地位，以與日本的高級將領(lǐng)接觸。日本海軍從英國人的教育中得到極大的好處。當(dāng)他們認(rèn)為有理由獨立行走時，歐洲軍官便體面地告退。而日本人“堅持走著他們在英國的指導(dǎo)下踏上的道路，他們不僅使艦隊保持著英格斯離開時的面貌，而且更趨完善了�！�

瑯威理回國后，逢人訴說其在華受辱。光緒十六年8月18日，中國駐英公使薛福成電告李鴻章，英國外交部已電駐華公使復(fù)查此事，并考慮撤退全體在華英籍人員。薛問"能否轉(zhuǎn)圜？邦交有益"。20日，英國公使華而身向李鴻章詢問瑯威理辭職緣由。李鴻章否認(rèn)與英國首相約定瑯威理與丁汝昌平行。指出"中國海軍稱瑯為提督，乃客氣用語"。22日，他又致電薛福成，指出"瑯威理要請放實缺提督未允，即自辭退。向不能受此要挾。外部等或未深知，望轉(zhuǎn)達(dá)。似與邦交無涉"。 　11月4日，英國拒絕了李鴻章另聘英人為北洋海軍顧問，以代替瑯威理的請求，并召回在旅順港服務(wù)的英國人諾加，宣布不再接納中國海軍留學(xué)生。中英之間的海軍合作關(guān)系進(jìn)入低潮。

二十年（1894年）年底，甲午戰(zhàn)爭形勢對中國極為不利，清政府邀請瑯威理選募洋員回華助戰(zhàn)�，樛�理此時在英國得封港擔(dān)任后備艦隊指揮官兼“毀滅”號軍艦艦長，統(tǒng)率著皇家海軍后備隊的38艘軍艦。他對于邀請他重返中國大擺架子，公開的理由是英國宣布中立，他不能以現(xiàn)役軍人身份前往中國，又不愿辭去現(xiàn)任的海軍職務(wù)。只有在戰(zhàn)后當(dāng)英國政府許可時才可能前往。但私下卻提出了中國政府難以接受的苛刻條件，如必須由皇帝以璽書形式頒給他海軍最高職銜等等。他始終不忘撤旗事件之辱，清政府當(dāng)然拒絕。

天津海關(guān)稅務(wù)司德璀琳為李鴻章推薦了英國人馬格祿為幫辦北洋海軍提督。通過丁汝昌傳諭各管駕以下員弁，謹(jǐn)受指揮。馬格祿是天津的一艘拖船“金龍”號的船主，并無海軍背景。北洋海軍的一位洋員評價他說：“彼已過中年，且以沉湎于酒著名。此老邁之耍手殆視此役為莫大之機(jī)會而躍赴之無疑，然以斯人當(dāng)斯任，實為至殘酷、至愚蠢之事；對于丁提督，此事尤為殘酷�！弊运�上任后，并未為海軍做出什么積極貢獻(xiàn)。聘他任職，實是多此一舉。

清末重建海軍時，清政府再度邀請瑯威理擔(dān)任總教習(xí)，瑯威理也為中國重建海軍出謀劃策，但終未再來中國。