昆茲生于 密蘇里州漢尼拔鎮(zhèn)， 1885年畢業(yè)于美國海軍官校，在他獲得 少尉任命前，曾在蒸氣單桅戰(zhàn)船莫希干號(hào)（USS Mohican）與朱尼塔號(hào)（USS Juniata），鐵殼炮艇加利納號(hào)（USS Galena）與加護(hù)巡洋艦 亞特蘭大號(hào)（USS Atlanta）等船艦上服役，并協(xié)助開發(fā)出現(xiàn)代的海軍通信密碼。在尉級(jí)軍官時(shí)代，他曾先后服務(wù)于海軍部的航海署與兵工署，也曾參與美國海岸測(cè)量工作，以及在加護(hù)巡洋艦 費(fèi)城號(hào)（USS Philadelphia，C-4）與查理斯頓號(hào)（USS Charleston，C-2）上的海上勤務(wù)。其中在查理斯頓號(hào)上執(zhí)勤時(shí)，參與了 美西戰(zhàn)爭(zhēng)中炮擊 關(guān)島與 馬尼拉的任務(wù)。

昆茲于1907年升 少校，擔(dān)任戰(zhàn)斗艦內(nèi)布拉斯加號(hào)（USS Nebraska，BB-14）副長(zhǎng)，該艦也是美國巡航世界的白色大艦隊(duì)的一員。1909年升 中校，并擔(dān)任海軍官校軍官候補(bǔ)生（mideshipmen） 指揮官。1912年到1914年間出任關(guān)島總督。晉升為上校后接任戰(zhàn)斗艦喬治亞號(hào)（USS Georgia，BB-15）艦長(zhǎng)，參與了在墨西哥與海地的戰(zhàn)斗勤務(wù)，然后再擔(dān)任普吉特灣海軍造船場(chǎng)與海軍第十三軍區(qū)指揮官。在這些職務(wù)上，昆茲被認(rèn)為是一位相當(dāng)有能力的管理人才。1918年，昆茲少將被調(diào)到華盛頓短時(shí)間代理海軍軍令部長(zhǎng)后，晉升中將并出任大西洋艦隊(duì)的第七軍區(qū)司令兼戰(zhàn)斗艦戰(zhàn)隊(duì)指揮官。1919年9月改任 太平洋艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗艦第6戰(zhàn)隊(duì)指揮官，11月便接替班森上將出任海軍軍令部長(zhǎng)。

海軍軍令部長(zhǎng)與美國艦隊(duì)總司令

昆茲上將接任海軍軍令部長(zhǎng)時(shí)，正好碰上一連串的問題，例如戰(zhàn)后的財(cái)政緊縮所造成的海軍經(jīng)費(fèi)減少，華盛頓裁軍會(huì)議（Washington Naval Conference， 1921年 11月12日－ 1922年 2月6日），以及海軍內(nèi)部對(duì)于艦隊(duì)與海軍新技術(shù)運(yùn)用與維護(hù)與爭(zhēng)議等。不過昆茲將軍還是一一解決這些問題與爭(zhēng)議，建立了美國艦隊(duì)（United States Fleet）的制度，開始發(fā)展美國海軍的潛艦與航空武力，并加強(qiáng)海軍軍令部長(zhǎng)在海軍部中的地位。

昆茲將軍于1923年中卸任，并出任其一手創(chuàng)建的美國艦隊(duì)總司令（CINCUS，由于發(fā)音像“sink us”，于是在金恩上將接任總司令后，改簡(jiǎn)稱為COMIN-CH）。 1925年，他率領(lǐng)艦隊(duì)橫越太平洋訪問新西蘭與澳洲，這是自白色大艦隊(duì)的世界巡航之后，美國海軍的戰(zhàn)斗艦隊(duì)第一次進(jìn)行的大規(guī)模操練，并顯示美國海軍的戰(zhàn)略焦點(diǎn)移回太平洋地區(qū)。從1925年10月到 1928年6月，昆茲出任海軍第五軍區(qū)司令（諾�？耍�，并回復(fù)少將階，這是昆茲最后一項(xiàng)海軍勤務(wù)。

退休后，昆茲仍相當(dāng)活躍于海軍與政界，他曾在1930年被短暫召回以研究 阿拉斯加地區(qū)的鐵路問題，也在 1932年出任海外退伍軍人協(xié)會(huì)（Veterans of Foreign Wars）的主席，同一年也在 美國民主黨芝加哥大會(huì)中代表阿拉斯加地區(qū)。直到 1934年因一系列的心臟疾病才被迫停止。昆茲上將于 1935年1月26日病逝于 華盛頓州的布雷默頓海軍醫(yī)院。

人員運(yùn)輸艦昆茲上將號(hào)（USS Admiral R. E. Coontz，AP-122）與導(dǎo)彈驅(qū)逐艦昆茲號(hào)（USS Coontz，DL-9/DLG-9/DDG-40）用以榮耀昆茲上將。