章靳以大學畢業(yè)后以寫作和編輯為生。1933年在北京與鄭振振鐸合編《文學季刊》，并擔任《水星月列》編委。1935年開始在上海與巴金合編《文季月刊》、《文叢》等雜志及烽火抗日小叢書。這時創(chuàng)作了《紅燭》等小說散文集十余部。

1938年任內遷重慶的復旦大學國文系教授，兼編重慶《國民公報》的文學副刊《文群》。 1941年到福建師范�？茖W校（福建師范大學前身校之一）任教，并編輯《現(xiàn)代文藝》、《奴隸的花果》、《最初的蜜》等雜志。這時創(chuàng)作了優(yōu)秀短篇小說《眾神》和《生存》。1944年仍回重慶復旦大學執(zhí)教。1946年夏隨校遷回上海，任國文系主任，并編輯《大公報.星期文藝》，還與葉圣陶等合編《中國作家》。解放后繼續(xù)從事創(chuàng)作和編輯工作。曾擔任作協(xié)上海分會副主席。去世前主持大型文學刊物《收獲》的編輯工作。