黃世仁是新中國銀幕上第一個(gè)地主形象，陳強(qiáng)早在延安時(shí)期就在歌劇《白毛女》中飾演黃世仁，積累了豐富的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)。在影片中他特別注重人物內(nèi)心世界的探索，揣摩人物的心理活動(dòng)，把黃世仁的反動(dòng)思想揭露得入木三分。

佃戶楊白勞，早失偶，育有一女，名曰喜兒，許配同村大春。地主黃世仁，為富不仁，以田賦相逼。楊號(hào)呼無路，遂自盡。喜兒頓陷虎口，為黃所污。既而黃又欲售之。喜兒無奈，遂中夜脫逃，走深山而匿，擷果自食。為延生報(bào)仇，潛入古寺，攫供品以啖，人皆以為鬼魅。后義軍至，為大春截獲。大春熟視，乃喜兒也。喜兒自述坎坷，二人不勝唏噓。此正可謂：漫漫長夜見旭日，地覆天翻人間易。自次世上無苛政，豺狼虎豹成灰燼。

黃世仁這一經(jīng)典的惡霸地主形象，1945年由著名表演藝術(shù)家陳強(qiáng)飾演�？箲�(zhàn)時(shí)期的延安，導(dǎo)演王濱邀請(qǐng)陳強(qiáng)出演歌劇《白毛女》中的反派角色黃世仁，而且要求他演得人見人恨。決定出演黃世仁之前，陳強(qiáng)已演過不少角色。他一聽，心便涼了。那時(shí)，他已小有名氣，盡管愛慕他的姑娘不少，可畢竟還沒有一準(zhǔn)兒的心上人。他暗自思忖，這黃世仁一旦演紅了，人見人罵，哪個(gè)姑娘還敢嫁給我呀？“不不，這個(gè)角色，說啥也不能領(lǐng)！”所以，他想盡辦法，要擺脫這個(gè)角色。可王濱慧眼識(shí)珠，料定陳強(qiáng)演反派前程不可小視，黃世仁非他莫屬，便使出招數(shù)，終于讓他同意出演了這個(gè)角色。

陳強(qiáng)絕頂聰明，琢磨角色，塑造人物，常有絕活兒，他竟能從狗“起秧子”受到啟發(fā)，尋找到黃世仁對(duì)喜兒的獸性。拍電影《白毛女》時(shí)，仍不滿足對(duì)人物的理解，繼續(xù)向生活中開掘。在采風(fēng)中，他聽到了這樣一個(gè)真實(shí)的故事：村里每個(gè)長工娶媳婦，入洞房的初夜權(quán)都要?dú)w地主享用。由此，他更看清了地主階級(jí)對(duì)貧苦農(nóng)民絕對(duì)占有、敲骨吸髓的本質(zhì)。從而對(duì)角色黃世仁的憎恨，又增加了一層。無論在電影還是歌劇中，他把黃世仁塑造得頗為真實(shí)，喚起了觀眾對(duì)地主階級(jí)的憎恨之情，有力地配合了革命斗爭。

他告訴我，每場演出，隨著觀眾對(duì)喜兒的同情而產(chǎn)生的哭聲，臺(tái)下便會(huì)掀起一浪高過一浪的憤怒呼喊：“打倒惡霸地主！”“打倒黃世仁！”在謝幕時(shí)，其他演員都站在舞臺(tái)前面，而他只能跪在臺(tái)角一側(cè)。人們朝他揮舞著拳頭，吐著口水，恨不能將他踏在腳底，跺成齏粉！到了國外也是如此，一次，在維也納演出《白毛女》，謝幕時(shí)，當(dāng)獻(xiàn)花的姑娘走到他面前時(shí)，臺(tái)下突然站起一位老婦人，怒不可遏地高喊：“不要給他獻(xiàn)花！不要給他獻(xiàn)花！”……陳強(qiáng)用他表演的魅力征服了觀眾，以至于讓觀眾將他與角色混淆在一起。

這種混淆，使陳強(qiáng)吃了不少苦頭。那年在懷來演出，演到“斗爭黃世仁”那一幕時(shí)，臺(tái)下的戰(zhàn)士和鄉(xiāng)親們都被激怒了，因?yàn)楫?dāng)?shù)厥�產(chǎn)水果，人們把帶在身邊準(zhǔn)備吃的蘋果和海棠一齊朝臺(tái)上的黃世仁砸去，無數(shù)的果子雨點(diǎn)般落到陳強(qiáng)的身上、臉上……有只蘋果正巧打在他的右眼上，讓他變成了“烏眼青”。后來，一直沒有醫(yī)好，落下眼疾。1947年在冀中河間為部隊(duì)演出，戲到尾聲，臺(tái)下的戰(zhàn)士已哭聲一片。有位新戰(zhàn)士哭得格外傷心，臺(tái)上喜兒的不幸遭遇，喚起他對(duì)自家姐妹飽受地主欺辱的聯(lián)想，他“咔嚓”一聲，將槍子兒頂上了膛，并瞄準(zhǔn)了臺(tái)上的黃世仁，只要他一扣扳機(jī)，頃刻，便會(huì)釀成不堪設(shè)想的慘劇。就在陳強(qiáng)命懸一線的時(shí)刻，班長發(fā)現(xiàn)了舉槍的戰(zhàn)士，及時(shí)奪下了他的槍，這才避免了一場大禍。據(jù)說，自那以后，部隊(duì)再看《白毛女》一律不準(zhǔn)帶武器，以免發(fā)生意外。提起此事，陳強(qiáng)眼睛笑成一條縫，說：“我不會(huì)死的，老天爺保佑我，命大！“

陳強(qiáng)還真是命大。1948年，在哈爾濱36棚拍《橋》，那天休息，陳強(qiáng)進(jìn)城去《東北畫報(bào)》社看望戰(zhàn)友老陳。進(jìn)了老陳的辦公室，人不在，卻見桌子上放著把美國造的金錢左輪。陳強(qiáng)也曾有過一把同樣的槍，所以，見到那金錢左輪覺得格外親切，上前便抄在手里，左看右瞧地摩挲著……

陳強(qiáng)的槍里，從來不裝子彈，把玩時(shí)，便用槍口對(duì)著眼睛，不斷地扣著扳機(jī)，瞧那槍膛里明暗更迭的景象，相關(guān)漫畫覺得有趣兒。此刻，他下意識(shí)地又將那槍口對(duì)準(zhǔn)了自己的眼睛，隨后，不假思索地扣了一下扳機(jī)，隨之傳來“啪”的一聲響。就在這時(shí)，老陳走進(jìn)屋來，見狀大駭。他沖上前去，奪下了槍，大叫著：“你為啥不想活了？”陳強(qiáng)回眸一笑：“誰不想活了？別大驚小怪的！”“啥？大驚小怪？槍里有子兒！”說著，從槍里退出了子彈。也真巧，偏趕上陳強(qiáng)打的那顆是臭子，要不他的腦袋早開了花。陳強(qiáng)“哎喲”了一聲說：“還以為你的槍和我的一樣，不裝子兒呢！”

陳強(qiáng)一生多次遇險(xiǎn)，但總能逢兇化吉。那年，陳強(qiáng)應(yīng)邀去重慶參加《二子開店》的首映式，他坐的那架飛機(jī)不幸遭遇了空難。在機(jī)場迎接他的人，別提有多么的難過。就在人們準(zhǔn)備為他操辦后事的時(shí)候，北京來了電話，說話的不是別人，恰是陳強(qiáng)。原來，他買了機(jī)票，卻因故沒有乘坐那架飛機(jī)，躲過了一劫！朋友們戲說：“陳強(qiáng)人好，戲好，觀眾愛戴他、敬重他，蒼天也一樣，因?yàn)橄矚g他，就讓他遇難呈祥�！�

抗戰(zhàn)時(shí)期華北某地農(nóng)村，抗日隊(duì)伍與投敵的漢奸政權(quán)的斗爭異常地尖銳。維持會(huì)賣國求榮，歡迎日本鬼子進(jìn)村，與此同時(shí)趙大叔領(lǐng)導(dǎo)的抗日游擊隊(duì)正在堅(jiān)持斗爭。貧農(nóng)女兒喜兒正在準(zhǔn)備過年，等待爹爹回家。在"北風(fēng)吹"的樂曲聲中，她喜氣洋洋地跳起了歡快的舞蹈。過了會(huì)兒，四名女友來到她家，同她一起翩翩起舞，貼窗花，祈求新年的幸福平安。她的男友大春也來看望她，給她送來了包餃子的白面，喜兒和大春各自獨(dú)舞，繼而跳起了慢板的愛情雙人舞。

這時(shí)喜兒的爹爹、老貧農(nóng)楊白勞冒著風(fēng)雪趕回家過年，他為女兒買了紅頭繩，高高興興地給她扎起來，父女共舞，洋溢著過年的歡樂氣氛和父女間的真摯感情。 但是，地主黃世仁帶著管家穆仁智和家丁突然闖進(jìn)來逼債。楊白勞無力償還閻王債，被他們打倒在地，并被迫在賣女兒的賣身契上按上手印。喜兒奮起反抗企圖抓走她的家丁。楊白勞悲憤交加，操起棍子將黃世仁打翻在地，但寡不敵眾，楊白勞慘遭毒手，含恨而死。喜兒悲痛欲絕。

大春和眾鄉(xiāng)親聞?dòng)嵹s到，奮起反抗兇惡的家丁。然而，喜兒還是被強(qiáng)行搶走，怒火中燒的大春舉起板斧，要與他們拼命。趙大叔從大局出發(fā)，竭力勸阻，指引他去投奔八路軍。在黃家淪為丫頭的喜兒遭到黃母的毒打。繼而陰險(xiǎn)歹毒的黃世仁又來調(diào)戲喜兒，她嚴(yán)正拒絕并用香爐砸他，因而遭到加倍的侮辱和拷打。此后，在善良的女傭張二嬸的幫助下，喜兒逃出了黃家。 家丁追趕喜兒，發(fā)現(xiàn)河邊有一只她的鞋子，以為她己跳河自盡，便停止了搜查。

喜兒從藏身的葦叢中走出，跳起了堅(jiān)毅、悲壯的獨(dú)舞，發(fā)出"我不死，我要活"的吶喊，她下定決心要向地主惡霸報(bào)仇雪恨。風(fēng)吹雨打，寒冬酷暑，嚴(yán)酷的野外生活，使喜兒頭發(fā)從黑到灰，從灰到白，最后成了鬢發(fā)完全雪白的白毛女。為了生存，她不得不與野獸搏斗，忍饑受凍。然而，她堅(jiān)強(qiáng)地活了下來。

一天，當(dāng)極度饑餓的喜兒進(jìn)入奶奶廟偷吃供果時(shí)，巧遇地主黃世仁和管家穆仁智。仇人見面分外眼紅，喜兒憤怒地將香爐朝他們頭上砸去。黃、穆二人嚇得魂不附體，以為是仙姑顯靈，叩頭不止，最后，兩人慌忙逃竄。 大春投奔八路軍后，在戰(zhàn)火中迅速成長起來。一天大春帶領(lǐng)一支八路軍小分隊(duì)攻占某村，受到鄉(xiāng)親們的熱烈歡迎，12位姑娘跳起優(yōu)美抒情的"大紅棗舞"，表達(dá)她們歡慶解放的喜悅和對(duì)子弟兵的感激之情。大春也率領(lǐng)戰(zhàn)士們起舞答謝，軍民一家，魚水情深。

此后大春和戰(zhàn)士們進(jìn)山搜查殘敵，巧遇喜兒。彼此認(rèn)出對(duì)方之后，悲喜交加，跳起了雙人舞。接著，大春帶領(lǐng)喜兒走出山坳，回到闊別多年的故鄉(xiāng)，與眾鄉(xiāng)親重聚。憤怒的群眾抓住了黃世仁和穆仁智，聲討他們欺壓、魚肉百姓的滔天罪行，并且親手燒掉象征封建制度的地契和賣身契，鄉(xiāng)親們載歌載舞，歡慶解放。喜兒從大春的手中接過步槍，參加八路軍隊(duì)伍，去為保衛(wèi)勝利成果和解放窮苦百姓而斗爭。 《白毛女》以喜兒命運(yùn)的悲喜沉浮為主線，鋪敘了一系列曲折動(dòng)人、富有傳奇色彩的故事情節(jié)，深刻的表現(xiàn)了半封建半殖民地的中國社會(huì)農(nóng)村的基本矛盾——廣大農(nóng)民與封建地主階級(jí)的矛盾。惡霸地主黃世仁通過地租和高利貸，殘酷壓榨農(nóng)民，逼死楊白勞，搶走喜兒并把她奸污后又要害她，后來逼得她逃進(jìn)深山，過著“鬼”一般的生活。這些情節(jié)，深刻地表現(xiàn)了長期受著深重壓迫剝削的貧苦農(nóng)民，命運(yùn)的悲慘，也有力地揭露了地主階級(jí)兇殘、狡詐、貪婪、腐朽的本質(zhì)。劇作最后描寫在共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，打倒了地主階級(jí)，喜兒和廣大農(nóng)民報(bào)仇雪恨、翻身解放了，新舊社會(huì)兩重天。《白毛女》深刻地揭示了舊社會(huì)把人逼成“鬼”，新社會(huì)把“鬼”變成人這一主題。這部優(yōu)秀歌劇具有很大的典型意義。

解放前的華北農(nóng)村，貧苦佃農(nóng)楊白勞早年喪妻，膝下一女名喜兒，相依度日；鄰居王大嬸及其子王大春常給楊家父女多方照顧，兩家融洽和睦。喜兒和大春相處日久，情投意合，兩老商定秋后為他倆完婚。 　 惡霸地主黃世仁欲霸占年輕貌美的喜兒，遂與管家穆仁智設(shè)計(jì)，以重租厚利強(qiáng)迫楊白勞于年內(nèi)歸還欠債；舊歷除夕，楊白勞 終因無力償還重利，被黃世仁威逼在喜兒的賣身契上畫押。楊白勞痛不欲生，回家后飲鹽鹵自盡；喜兒被搶入黃宅后，受盡折磨；黃世仁為斬?cái)嘞矁簩?duì)大春的情絲，奪回王家租地，驅(qū)逐王大嬸母子，又伺機(jī)將喜兒奸污。 　大春救喜兒未成，投奔紅軍；懷有身孕的喜兒在黃家女傭張二嬸的幫助下 逃離虎口，途中生下嬰兒，旋即夭折 ；后獨(dú)自入深山穴居，餐風(fēng)宿露；日久，一頭青絲變成白發(fā)；喜兒因常至破廟中取供品充饑，被村人視為“白毛仙姑”下凡顯靈。 抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后 ，大春隨八路軍回到家鄉(xiāng)；此時(shí)，黃世仁借村人迷信，制造“白毛仙姑” 降災(zāi)謠言惑眾，留鄉(xiāng)工作的大春為發(fā)動(dòng)減租減息，提高群眾覺悟，親往跟蹤查探，竟在山洞中與喜兒相逢。在全村公審會(huì)上，黃世仁、穆仁智二人受到嚴(yán)懲；喜兒絕路逢生后，白發(fā)復(fù)換青絲，終于和大春喜結(jié)良緣。

在華北一個(gè)偏僻的農(nóng)村，貧苦農(nóng)民楊白勞的女兒喜兒與青年農(nóng)民王大春相愛。地主黃世仁見色心動(dòng)，逼債上門，強(qiáng)令楊白勞把欠他的六斗谷子利上加利，在臘月底前還他二十五元大洋，否則就以女兒抵債。當(dāng)楊白勞拿著一冬的血汗換來的七塊五毛大洋到黃家還利息時(shí)，黃要本利一起還，硬逼著楊自勞在喜兒的賣身契上畫了押。楊心如刀絞，自覺對(duì)不住女兒，除夕夜喝鹵水自殺。 初一早晨，剛死了父親的喜兒被搶進(jìn)黃家，不久即被黃世仁奸污。大春搭救喜兒未成，只身投奔紅軍。后喜兒在二嬸的幫助下，逃出黃家，匿身深山叢林，在山上喜兒生下的不足月的孩子夭折了，非人的山林生活亦使喜兒變成了一頭白發(fā)。喜兒常去山中的奶奶廟取供果和香火，有人遇見，便傳說遇到了白毛仙姑。兩年后，大春隨部隊(duì)返回家鄉(xiāng)，開展減租減息運(yùn)動(dòng)。為粉碎地主借白毛仙姑的謠言動(dòng)搖民心的陰謀，十五之夜，大春等人潛伏在奶奶廟，尋找白毛仙姑，沒想到這白毛仙姑竟是當(dāng)年的喜兒。地主被鎮(zhèn)壓了，喜兒報(bào)了仇伸了冤。她重又回到自己的村莊，與大春建立了幸福的家庭，頭發(fā)也漸漸變黑了。