東晉永和四年（348年），慕容皝去世，慕容俊繼位，仍用東晉封號(hào)稱燕王。永和五年（349年），后趙皇帝石虎駕崩，后趙陷入石虎諸子和養(yǎng)孫冉閔的內(nèi)訌中。慕容俊因此決定南征，沒幾年就占領(lǐng)了后趙的大片土地，俘虜冉閔。前燕元璽元年（晉永和八年，352年），主將之一的慕容評(píng)是率軍包圍了冉魏的都城鄴城（在今邯鄲），與冉閔的皇后董皇后和兒子冉智相持，并且最終破城，滅亡了冉魏。隨后他負(fù)責(zé)鄴城的防務(wù)。元璽三年（354年），已與東晉決裂并稱帝的慕容俊命慕容評(píng)主管洛陽地區(qū)的軍務(wù)（盡管當(dāng)時(shí)前燕并沒有占領(lǐng)洛陽的實(shí)力），封他為上庸王。一些原后趙將領(lǐng)想在前燕、前秦和東晉之間謀求獨(dú)立，此后短期內(nèi)慕容評(píng)率軍對(duì)這些將領(lǐng)作戰(zhàn)，互有勝負(fù)。

光壽四年（360年），慕容俊病重，任命弟弟慕容恪為太子慕容暐的攝政，由慕容評(píng)、陽驁、慕輿根輔佐。不久，慕容俊駕崩，慕容暐繼位。

慕輿根作為將軍，職位高于慕容恪和慕容評(píng)，不甘居于慕容恪之下，對(duì)小皇帝和可足渾皇太后誣告慕容恪、慕容評(píng)謀反。太后誤信了，但小皇帝不相信，拒絕下詔。慕容恪很快察覺，和慕容評(píng)商議后，誅殺了慕輿根全族。

慕容恪雖然是攝政，但在重大決策上都和慕容評(píng)商議。他的攝政很成功，把前燕管理得很有效率，同時(shí)通過犧牲東晉將領(lǐng)土向南擴(kuò)張。但慕容評(píng)對(duì)慕容恪的成功的貢獻(xiàn)不清楚。建熙二年（361年），慕容暐寵信的術(shù)士丁進(jìn)想討好慕容恪，勸他殺掉慕容評(píng)，但慕容恪被惹惱了，處決了丁進(jìn)。

建熙七年（366年），慕容恪、慕容評(píng)提出辭職，還政于慕容暐，被慕容暐拒絕。

建熙八年（367年），慕容恪患病。他認(rèn)為弟弟吳王慕容垂是一個(gè)能干的將領(lǐng)，試圖說服慕容評(píng)、慕容暐及慕容暐的庶兄樂安王慕容臧把軍權(quán)交給慕容垂。但當(dāng)年慕容恪死后，慕容評(píng)并沒有這么做，而是讓皇弟中山王慕容沖擔(dān)任大司馬，掌軍權(quán)。慕容評(píng)成為攝政，和可足渾皇太后共同掌權(quán)。

慕容評(píng)雖然顯然有軍事才能，但作為攝政，他無能且腐敗。建熙九年（368年），前秦的四位國公背叛秦帝苻堅(jiān)，向前燕求援。包括皇叔范陽王慕容德在內(nèi)的眾多官員都認(rèn)為這是征服前秦的良機(jī)，但慕容評(píng)沒有對(duì)前秦采取任何軍事行動(dòng)，于是四位前秦國公的叛亂被撲滅。

同年，尚書左仆射悅綰注意到貴族把百姓遷到自己的封地以讓他們只給自己而非前燕朝廷納稅的腐敗行為愈演愈烈，導(dǎo)致國庫空虛，無力支付官員俸祿，向慕容暐提出了相應(yīng)的改革方案。慕容暐同意了，并且讓悅綰負(fù)責(zé)此事，悅綰也成功地讓20萬百姓重新為朝廷納稅。貴族因此忌恨悅綰，悅綰在當(dāng)年就去世了。雖然史學(xué)家大多認(rèn)為他本就有病，是自然死亡，但《晉書》稱他是被慕容評(píng)所暗殺。悅綰的改革對(duì)慕容評(píng)造成了很大損失。

建熙十年（369年），晉將桓溫發(fā)動(dòng)了對(duì)前燕的大舉進(jìn)攻，慕容評(píng)派出的軍隊(duì)都被打敗，甚至由慕容臧所率的主力也在向都城鄴城附近行進(jìn)時(shí)戰(zhàn)敗。慕容評(píng)和慕容暐害怕了，想逃回舊都和龍（在今遼寧錦州）。而被慕容評(píng)削權(quán)的慕容垂想做最后一搏。同時(shí)，慕容評(píng)派使者去前秦求援，許諾以慕容恪于365年攻占的洛陽地區(qū)為謝。慕容垂、慕容德大敗桓溫，不久秦軍也趕來，再敗桓溫�；笢卦僖矝]有能力對(duì)前燕發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻了。但慕容評(píng)和可足渾皇太后不久做出了兩項(xiàng)毀滅性的決定：盡管慕容垂的正妃是太后的親妹妹，但慕容垂并不愛她。太后拒絕犒賞慕容垂所部，還想殺掉慕容垂，慕容評(píng)出于忌憚，也參與了謀殺計(jì)劃。慕容垂聞?dòng)�，逃到前秦，做了苻�?jiān)的將軍。同時(shí)，慕容評(píng)和太后拒絕應(yīng)諾割讓洛陽地區(qū)。同年末，憤怒的苻堅(jiān)派丞相王猛率軍六萬伐燕。

建熙十一年（370年）春，王猛進(jìn)逼洛陽，洛陽被迫投降。王猛兵臨壺關(guān)（在今山西長治南），于路擊敗了所有抵抗的燕軍，隨后又攻占晉陽（在今山西太原）。慕容評(píng)率三十萬大軍對(duì)抗王猛，但因?yàn)槲窋常�在潞川（也在今山西長治北）駐扎。王猛的軍隊(duì)很快到了，兩軍對(duì)壘。與此同時(shí)，慕容評(píng)作為燕軍統(tǒng)帥，竟然在兩軍對(duì)壘的前線陣地上，見錢眼開，“賣樵鬻水，積錢絹如丘陵”（《晉書慕·容暐載記》），令40萬前燕大軍精神懈怠，從而喪失了戰(zhàn)斗力。慕容暐聞?dòng)嵡彩褂枰宰l責(zé)，命慕容評(píng)把這些財(cái)富都分配給士兵，但大錯(cuò)已經(jīng)鑄成。冬天，兩軍交戰(zhàn)，占絕對(duì)多數(shù)的慕容評(píng)的軍隊(duì)被王猛打得潰敗，慕容評(píng)只身逃回鄴城。慕容暐放棄鄴城想逃回和龍，中途被俘，前燕滅亡。慕容評(píng)逃到高句麗，被高句麗送還前秦。秦燕之人對(duì)慕容評(píng)公憤洶洶，然在千夫所指的情況下，慕容評(píng)仍然被秦王苻堅(jiān)任為給事中。前秦建元八年（372年），慕容垂向苻堅(jiān)指出慕容評(píng)導(dǎo)致前燕滅亡，該殺；苻堅(jiān)把慕容評(píng)遠(yuǎn)放為范陽太守，惜其無所作為，后其老于任上。

慕容垂建立后燕后，慕容評(píng)的孫子慕容懿繼承了上庸公爵位。慕容懿為人平和，不肆生張，位高言重，居功而不言勇。

慕容評(píng)工于心計(jì)，歷事慕容廆、慕容皝、慕容儁、慕容暐四朝，年耆望重，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，為宗室大佬，和輔國將軍慕容恪、輔義將軍陽騖，號(hào)稱“三輔”。

但腐敗無能，漁肉百姓，貪婪誤國，自毀長城，和皇太后可足渾被認(rèn)為是導(dǎo)致前燕國破家亡的罪人�！�