夢參老和尚于1915年7月13日（農(nóng)歷六月初二）出生于中國黑龍江省開通縣(今吉林省白城地區(qū))。1928年加入東北講武堂軍校。1931年，在北京房山縣上方山兜率寺出家，法名為u2018覺醒u2019，但是他認(rèn)為自己沒有覺也沒有醒，再加上是作夢的因緣出家，便給自己取名為u2018夢參u2019。同年在北京 拈花寺受比丘戒，戒期圓滿，南下九華山，朝禮地藏菩薩道場，正遇上六十年舉行一次的開啟地藏菩薩肉身寶塔法會。由于因緣殊勝，為老和尚爾后弘揚地藏法門埋下深遠(yuǎn)的影響。

1932年，轉(zhuǎn)赴福建省福州市鼓山涌泉寺參訪他對涌泉寺當(dāng)時的一切境界似曾相似，仿佛故地重來。當(dāng)時虛云老和尚于鼓山創(chuàng)辦法界學(xué)范，并請慈舟老法師主講《華嚴(yán)經(jīng)》。他決定依止慈舟老法師學(xué)習(xí)《華嚴(yán)經(jīng)》，歷時半年，仍無法契入華嚴(yán)義海，遂親自向慈舟老法師請法，之后決定以拜誦《 普賢行愿品》、燃身臂供佛的苦行，開啟智慧。1935年，在鼓山法界學(xué)范，學(xué)習(xí)《華嚴(yán)經(jīng)》五年圓滿，當(dāng)時的同學(xué)包括臺灣的道源長老、靈源長老、 慧三長老能及大陸的凈嚴(yán)法師。除依止慈舟老法師、學(xué)習(xí)《華嚴(yán)經(jīng)》，更旁及虛云老和尚的禪法，有時也奉慈舟老法師之指示，代講經(jīng)論，諸如《阿彌陀經(jīng)》等等。

1936年，赴青島湛山寺，依止倓虛老法師學(xué)天臺四教，并擔(dān)任湛山寺書記，負(fù)責(zé)倓虛老法師的庶務(wù)以及對外連絡(luò)事宜。在湛山寺?lián)�任書記期間，一方面向倓虛老法師學(xué)習(xí)天臺四教，及宣揚慈舟老法師的戒律精神。隨后奉倓虛老法師之命，禮請慈舟老法師北上青島 湛山寺講律，又護(hù)送慈舟老法師到北京，開講《華嚴(yán)經(jīng)》。

1936年底，再茺奉倓虛老法師之命，赴福建廈門萬石嚴(yán)，禮講弘一大師北上宏律，歷時半年之久。因《梵網(wǎng)經(jīng)》的講法因緣，弘一大師同意北上湛山寺，開講《隨機羯磨》。此后擔(dān)任弘一大師的外護(hù)半年，深受弘一大師身教的啟發(fā)，當(dāng)時并就近依《占察善惡業(yè)報經(jīng)》所描述的占察輪相，請弘一大師親自制作一付，以供修習(xí)。弘一大師為了答謝他擔(dān)任半年的外護(hù)，親贈手書的《凈行品》偈頌乙本，并囑托他弘揚《地藏三經(jīng)》。

1937-1940年間，隨同倓虛老法師在長春般若寺傳戒，講四分戒律，并往來于東北各省、北京、天津、山東等地，講經(jīng)弘法。其間曾接觸來自西藏的藏僧，引動了赴西學(xué)習(xí)密法的因緣。此后，由北京至香港、新加坡、印度弘度法亞朝禮佛陀遺跡。

1941年：當(dāng)時中國內(nèi)憂外患日益加劇，日本關(guān)東軍逐步占領(lǐng)華北地區(qū)，法師在北京期間以善巧方便智慧，掩護(hù)許多國共兩黨的抗日人員幸免于難。一九四〇年，終因遭人檢舉被日追捕，遂喬裝雍和宮喇嘛的侍者身份離開北京，轉(zhuǎn)往上海、香港；并獲得香港方養(yǎng)秋居士的鼎力資助，順利經(jīng)由印度，前往西藏拉薩學(xué)習(xí)密法，在西藏黃教三大寺之一的 色拉寺依止夏巴仁波切，學(xué)習(xí)黃教菩提道修法次第。在西藏拉薩修學(xué)五年，藏傳法名為「滾卻圖登」；由于當(dāng)時西藏政局產(chǎn)生重大變化，排除漢人、漢僧風(fēng)潮日起，遂前往青海、西康等地游歷。一九四九年底，在夏巴仁波切與夢境的催促下離開藏區(qū)。

1950年，此時中國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束，國民黨退守臺灣，中華人民共和國在北京宣布成立。一九五〇年元月，正值青壯年的夢參法師，在四川甘孜時因不愿意放棄僧人身份，不愿意進(jìn)藏參與工作，雖經(jīng)過二年學(xué)習(xí)依舊不愿意還俗，遂被捕入獄；又因在獄中宣傳佛法，被以反革命之名判刑十五年、勞動改造十八年，自此「夢參」的名字隱退了，被獄中各種的代號所替換。在獄中，他經(jīng)常觀想一句偈頌“假使熱鐵輪，在汝頂上旋，終不以此苦，退失菩提心。”奠立了爾后重回佛教，弘揚佛法的信心。

1982年，中央落實宗教政策，夢老平反出獄，自四川返回北京落戶，任教于北京中國佛學(xué)院，時年六十九歲，并以講師身份講述《四分律》，踏出了重新弘法的第一步。夢老希望以未來三十三年的時間，補足這段失落的歲月。

1984年，接受福建南普陀寺 妙湛老和尚、圓拙長老之邀，到廈門 南普陀寺重建 閩南佛學(xué)院，并擔(dān)任教務(wù)長一職。一方面培育新一代的僧人，一方面開講《華嚴(yán)經(jīng)》，講至〈離世間品〉便因 萬佛城宣化老和尚的邀請前往美國，中止了《華嚴(yán)經(jīng)》的課程。

1987年，應(yīng)美國萬佛城 宣化上人之邀，赴美數(shù)月后轉(zhuǎn)回中國。

1989年，應(yīng)美國洛杉磯妙法院旭朗法師之請，再次赴美弘法，開講《占察善惡業(yè)報經(jīng)》、《華嚴(yán)經(jīng)普賢行愿品》、《地藏經(jīng)》、《心經(jīng)》、《金剛經(jīng)》等，此后即旅居美加地區(qū)。

1991年，于年中應(yīng)臺北居士之請，在新店開講《占察善惡業(yè)報經(jīng)》，原本不收弟子的夢老，在該年底，由于種種因緣而收了生平第一位弟子，為其 剃度，賜法號「繼夢」。夢參、繼夢師徒二人，只見二次面就定了此緣，實乃法界因緣及《華嚴(yán)經(jīng)》不可思議之加持！其后，夢老陸續(xù)在寧波西街花園精舍開講《法界三觀》，及清泉會館講《華嚴(yán)經(jīng)u2027凈行品》。

1995年，旅居加拿大溫哥華地區(qū)的三寶弟子，特別禮請夢參老和尚講《地藏十輪經(jīng)》。

2000年，夢老于浙江重建雁蕩山祖庭。

夢參 老和尚從2001年始，應(yīng)邀常住五臺山 普壽寺講經(jīng)，并指導(dǎo)圣寶山愿成寺的僧眾靜修。2003至2007年，夢老勉力克服身心環(huán)境的障礙，在普壽寺講完《大方廣佛華嚴(yán)經(jīng)》 （八十華嚴(yán)）共五百余座，了卻多年來未曾圓滿的心愿。其間，又應(yīng)各地皈依弟子之請求，陸續(xù)開講《大乘大集地藏十輪經(jīng)》、《 法華經(jīng)》、《 楞嚴(yán)經(jīng)》等大乘經(jīng)論。

2008年1月再次應(yīng)臺灣弟子祈請赴臺弘法，講經(jīng)開示10余場并舉辦千人大法會。2009年春節(jié)于臺北復(fù)講《占察善惡業(yè)報經(jīng)》，盛況空前期間不斷更換講經(jīng)禮堂，聽眾最多時達(dá)兩千人之眾。法會圓滿之日再次舉行3000人之皈依法會,成為臺灣佛教界弘法之美談。2009年5月于香港理工大學(xué)禮堂開講法華大意。于香港大學(xué)佛學(xué)系做佛學(xué)開示，聽眾上千人座無虛席。

2008年1月再次應(yīng)臺灣弟子祈請赴臺弘法，講經(jīng)開示10余場并舉辦千人大法會。2009年春節(jié)于臺北復(fù)講《占察善惡業(yè)報經(jīng)》，盛況空前期間不斷更換講經(jīng)禮堂，聽眾最多時達(dá)兩千人之眾。法會圓滿之日再次舉行3000人之皈依法會,成為臺灣佛教界弘法之美談。2009年5月于香港理工大學(xué)禮堂開講法華大意。于香港大學(xué)佛學(xué)系做佛學(xué)開示，聽眾上千人座無虛席。

2009年春節(jié)，于臺北復(fù)講《占察善惡業(yè)報經(jīng)》，盛況空前，成為臺灣佛教界弘法之美談。6月，于香港大學(xué)開講《法華大意》，于香港大學(xué)佛學(xué)研究所作佛學(xué)開示，聽眾上千，座無虛席。

2012年應(yīng)五臺山政府邀請，復(fù)建萬佛洞真容寺，命弟子隆明主持復(fù)建具體事宜。

2013年始，定居萬佛洞真容寺覺林丈室靜修，除非身體違和等特殊情形，還是維持長久以來定時定量的個人日課。

2017年11月27日（農(nóng)歷丁酉年十月初十）16時30分，夢參長老一期報盡，安詳示寂，世壽一百零三歲，僧臘八十七。

夢參法師因夢出家，一生中有過幾個重要的夢，第一個夢就是夢到出家，法師自述：“那時候我面臨兩條道，一個是跟著講武堂的同學(xué)到南京報到，從北京到南京，進(jìn)入黃埔軍校。在正式要從北京到南京的時候，我做一個夢，夢見我掉到大海里面去了，有一個老太太用小舢舨把我救上，劃到海邊上告訴我，說你剩下這條路走，看見那個像宮殿似的房子，就是你終身的歸宿，意思就是不讓我去到南京報到。我醒了，就跟我那個住房的老者，煤炭廠的經(jīng)理，我跟他說昨天的這夢，哎你做這夢是真的呀!我們這上房山兜率寺離這五六十里，他說你去看一看，是不是跟你夢中相合?”一開始出家因為穿軍服等原因被拒絕了，法師決心出家，于是換上便服，后來修林老和尚沒辦法，就只好讓法師在北京海淀藥王廟出家，出了家就趕上北京拈花寺傳戒，于是法師就到拈花寺去受戒了。

第二個夢是夢見遍融老和尚，指引法師朝九華山，法師自述：“夢到什么呢?夢到廟里頭一位老和尚告訴我，叫我去朝九華山。九華山在哪里?不知道!別的人告訴我說，九華山在安徽省青陽縣!我醒了，給我引禮師說這個夢，引禮師說：“夢見的老和尚記得不?”“我現(xiàn)在還記得!”他說：“我領(lǐng)你去看!”領(lǐng)我到祖堂里頭，那祖師一個一個畫的像，就是這個廟的過去的老和尚，一代一代的。他說：“你看哪一個老和尚像你做夢的?”我說：“這一個老和尚就像!”他說：“這個老和尚地藏王菩薩化身，就是遍融老和尚!”大家看明代蓮池大師到北京參學(xué)的就是遍融老和尚。他說：“你跟他有因緣，你去吧!””于是法師就踏上了朝圣的路，本來沒有錢買車票，正在愁著，恰好碰到有位軍人問法師去哪里，知道后主動派人護(hù)持法師去九華山，法師得以朝圣九華山，且趕到后很幸運，恰逢60年一遇地藏王菩薩肉身塔開塔。

第三個夢是夢到福建鼓山涌泉寺，法師自述：“我在安徽九華山又做一個夢，叫我到鼓山涌泉寺。我連鼓山涌泉寺在哪都不知道，哪一省也不知道。那個挨著我住的老和尚就跟我講，他說：“我就是從鼓山來的!”他又說：“我?guī)Я斯纳降恼猩�簡�?”我說：“什么招生簡章?”他說：“收小和尚，可以到那里的佛學(xué)院，到佛學(xué)院念書�！彼�就把簡章轉(zhuǎn)給我，我一看，就去了�！焙髞碜o(hù)送法師去的也是之前碰到的那位軍人的下屬。第四個夢是做夢留下鼓山學(xué)堂，夢見開智慧的方法，法師因為是北方人，聽不懂南方人的方言，而且識字不多，就很苦惱。

本來想離開，后來又有一個夢叫他留下來，法師自述：“到了這天晚上我又做一個夢，告訴我：“不能離開這兒，這就是你終生的事業(yè)!”“那怎么辦?我什么也聽不懂!“你跟慈老法師說，叫他告訴你方法，開智慧，開智慧你就懂了�！薄焙髞韷魠⒎◣熅秃痛壤戏◣熤v了這件事，慈老法師就教夢參法師不斷誠心念《普賢行愿品》，并且供養(yǎng)《普賢行愿品》，求普賢菩薩加持，過了兩三個月，法師自述：“自然而然的、不曉得怎么的，慈老法師講《華嚴(yán)經(jīng)》我都聽的懂了。......我在這五年哪鍛煉的很多，也是佛菩薩加持，無論學(xué)什么書、看什么一遍就會，我現(xiàn)在之所以得利就是那時候，現(xiàn)在講課干什么的，引證世間法都靠那個時候�！蓖瑫r法師這段時間也學(xué)會了如何講經(jīng)。

第五個夢，在獄中夢見自己以后可以講經(jīng)說法，1950年，共和國建立之初，夢參法師由西藏返回中國內(nèi)地，恰逢文革，及不愿當(dāng)政府對藏僧的傳話員，被判刑十五年，勞動改造十八年，入獄長達(dá)三十三年。在入獄第二十二年時，他想此生可能出不了獄，遂萌絕命念頭。又做了第五個夢，夢見有人請他講經(jīng)，法緣殊勝，但是講經(jīng)的法臺很高，登到最后幾個臺階時卻再也上不去。突然來了一位老師父說：法師，你不要急，我送你上去。這么一頂就上去了。醒來之后安慰自己將來還可能講經(jīng)，得留著它，遂打消了念頭。夢參法師雖然入獄三十三年，卻也避開了三反五反、文革等動亂，沒有性命之憂（據(jù)老法師說在外面成分不好的很多都被批斗死了），并看盡真實的人性，將深奧佛法與具體的生活智慧結(jié)合起來；使日后出獄弘法中，形成了一套獨具魅力的弘法語言與修行風(fēng)格。在一次又一次的試煉中，他依靠著《華嚴(yán)經(jīng)》“假使熱鐵輪，在汝頂上旋，終不以此苦，退失菩提心”度過，直至一九八二年，被當(dāng)局以“事出有因，查無實據(jù)”釋放了他。老和尚出獄的第一件事便是換上袈裟，恢復(fù)出家人應(yīng)有的威儀。每次說起這段際遇，老和尚總是清楚的告訴信眾，你們不要認(rèn)為是有人陷害我，使我在牢里受苦，其實這是我過去自己造作的業(yè)，現(xiàn)在承受這樣的果報，這是很公平的事。

第六個夢，夢見自己前世，夢參法師自述，在應(yīng)宣化上人之邀，拜訪萬佛城期間，每晚都做夢，一個接一個，夢見自己從唐朝一直到現(xiàn)在的前世景象，就像放電影一樣歷歷在目。

夢參老和尚出家后，雖遍參耆宿，顯密雙修，卻從未以一宗一派自居，畢生講筵不絕，但隨緣度眾，廣結(jié)法緣。據(jù)親近老和尚的再傳弟子口述，援引夢老旅臺弘法期間之生活趣事三則，以窺老人家隨機教化，妙趣橫生之方便智慧。

(一)某日，老和尚見侍者著一新拖鞋即道：「你哪來新鞋？」

侍者解釋：「信徒送的！你也有一雙啊！我有！你一定有！你有！我不一定有！」

老和尚重拍腹部道：「我肚皮上被醫(yī)生挖了個洞，這個我有，你沒有，你要不要？」

在座者哄堂大笑，侍者亦不禁莞爾。

(二)午后陽光斜照在電視屏幕上，侍者手持遙控器啪啪不斷地變換頻道，老和尚見狀，請侍者把遙控器遞給他，只見老和尚按著遙控器一會兒開一會兒關(guān)，速度之快令人目不暇接。

侍者莫名其妙，問道：「干啥�。俊�

老和尚再重復(fù)一次開關(guān)的動作：「干啥？這叫生滅法！還看！」

(三)講座完畢有信眾請求開示。信眾問道：「老和尚，我讀誦《金剛經(jīng)》十多年一點都不懂，是不是該換一部經(jīng)念？」

老和尚云：「我讀誦《金剛經(jīng)》六十多年也才懂一點點，還在讀誦，那你念不念呢？」

夢參老和尚的講經(jīng)及開示經(jīng)整理出版的著作包括：

深圳報業(yè)集團出版社：《發(fā)心》

海南出版社：禪學(xué)系列《修行》、《隨緣》、《禪》三冊

臺灣方廣文化出版社：《淺說地藏經(jīng)大意》、《淺說華嚴(yán)大意》、《妙法蓮華經(jīng)導(dǎo)讀》、《占察善惡報經(jīng)講記》、《凈行品講述》、《梵行品講述》、《普賢行愿品講述》、（以上三冊合稱《華嚴(yán)三品》）、《 大乘起信論淺述》、《 般若心經(jīng)講述》、《金剛經(jīng)講述》、《大乘地藏十輪經(jīng)講記》、《淺說五十種 禪定陰魔》、《華嚴(yán)經(jīng)疏論導(dǎo)讀》等。

DVD出版作品：

香港大學(xué)佛學(xué)研究中心：《夢參人生——九旬禪者的心理歷程》、《金剛經(jīng)講述》。