自幼勤奮好學(xué)，尊敬師長(zhǎng)，先后在廣西省立模范兩級(jí)小學(xué)和桂林舊制中學(xué)讀書。他聰明勤勉，成績(jī)優(yōu)秀。

青年時(shí)代，秦霖在民主革命思想的影響下，痛恨帝國(guó)主義對(duì)中國(guó)的壓迫和剝削，同情國(guó)民的悲慘遭遇和處境，他立志投筆從戎，以求效命疆場(chǎng)，富國(guó)強(qiáng)兵。為此，他更名為秦霖，號(hào)沛然。

1919年，秦霖考入廣西陸軍講武堂步兵科學(xué)習(xí)，在講武堂的學(xué)習(xí)期間，他勤奮學(xué)習(xí)，潛心鉆研軍事學(xué)術(shù)，認(rèn)真讀書，頗有造詣。在一段時(shí)間之后，他以優(yōu)異的成績(jī)畢業(yè)于廣西講武堂。

然而此時(shí)，國(guó)內(nèi)各派軍閥勢(shì)力混戰(zhàn)不停，人民的生活非常困苦，秦霖富有正直的愛(ài)國(guó)主義品質(zhì)，厭惡為個(gè)人爭(zhēng)奪權(quán)利的內(nèi)戰(zhàn)，因此，他拒不參加和擔(dān)任軍職參加內(nèi)戰(zhàn)，只在部隊(duì)學(xué)校中淡然教官工作，教育學(xué)員。

1924年，李宗仁先生主持廣西省政，決定追隨孫中山先生參加革命，打倒帝國(guó)主義勢(shì)力和北洋軍閥勢(shì)力。秦霖這時(shí)才決定跟隨李宗仁先生出任軍職，為革命事業(yè)貢獻(xiàn)一份力量。他擔(dān)任參謀、副官、連長(zhǎng)等職務(wù)，平定了廣西各派的軍閥勢(shì)力，為北伐奠定了穩(wěn)固的后方基礎(chǔ)。

1926年，李宗仁、白崇禧將軍率部投入國(guó)民革命軍北伐戰(zhàn)斗行列，成立了國(guó)民革命軍第七軍，秦霖升任營(yíng)長(zhǎng)。在不久之后，秦霖率部參加北伐，在北伐戰(zhàn)爭(zhēng)中，他作戰(zhàn)勇敢，身先士卒，而且?guī)П�有方，足智多謀，在湖南等地與北洋軍閥軍隊(duì)的作戰(zhàn)中屢次建立戰(zhàn)功。

1927年，秦霖率部繼續(xù)參與北伐軍作戰(zhàn)。在拓皋、九龍、門臺(tái)諸戰(zhàn)役中無(wú)不斬將奪旗，勢(shì)如破竹。尤其以南京龍?zhí)吨畱?zhàn)，軍閥孫傳芳數(shù)萬(wàn)大軍渡江反撲，氣勢(shì)洶洶，秦霖率部在“小諸葛”之稱的白崇禧將軍的指揮下，不畏強(qiáng)敵，奮勇作戰(zhàn)，血戰(zhàn)數(shù)日，擊敗了孫傳芳軍隊(duì)的進(jìn)攻，保障了南京的安全。

1930年，秦霖?fù)?dān)任桂林行營(yíng)參謀。

1931年，秦霖?fù)?dān)任教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)副。

1933年，秦霖升任第56團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)職務(wù)。

1936年冬，他又被上級(jí)調(diào)入中央軍校第6分校高級(jí)班深造。

1937年，侵華戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，全國(guó)各地軍民奮起抵抗，保衛(wèi)國(guó)土。秦霖聞聽(tīng)日軍入侵的消息，當(dāng)即請(qǐng)纓上陣，要求開赴前線，與侵略者血戰(zhàn)到底，誓死保衛(wèi)國(guó)土。不久，秦霖升任第171師511旅少將旅長(zhǎng)，奉命開赴上海前線。他在給其兄長(zhǎng)秦焰的書信中說(shuō)“暴日為實(shí)行大陸政策，侮我太甚。弟奉令北上殺敵，此我軍人千載一時(shí)為用命之機(jī)會(huì)。嗣后家事，盼兄維持，國(guó)事弟當(dāng)勉力為之�！�

秦霖將軍率部于10月16日從連云港出發(fā)，經(jīng)徐州、南京到達(dá)上海前線，此時(shí)，淞滬會(huì)戰(zhàn)的戰(zhàn)場(chǎng)戰(zhàn)斗異常激烈，雙方拼命沖殺，雙方共數(shù)十萬(wàn)的軍隊(duì)都投入在了凇滬戰(zhàn)場(chǎng)上，死傷非常嚴(yán)重。秦霖將軍到達(dá)南翔后，奉令擔(dān)任灣宅至毛宅一線陣地的守備。

10月23日，日軍在優(yōu)勢(shì)的火力和裝備的支援和掩護(hù)下，以飛機(jī)轟炸和地面炮火以及裝甲車的優(yōu)勢(shì)，向我軍陣地發(fā)起了進(jìn)攻。我軍將士在秦霖將軍的指揮下，奮勇作戰(zhàn)，頑強(qiáng)地打擊進(jìn)犯的日軍。他親臨前線，用抗戰(zhàn)必勝等愛(ài)國(guó)思想教育士兵，鼓勵(lì)大家殺敵立功，報(bào)效祖國(guó)，誓死與敵血戰(zhàn)到底。在秦霖將軍的帶動(dòng)影響下，我軍將士勇氣倍增，無(wú)不殊死搏斗，冒著敵軍猛烈的炮火，寧死不退，打退了敵軍一次又一次的進(jìn)攻，陣地在我軍將士的頑強(qiáng)戰(zhàn)斗下，沒(méi)有丟失。

但是不久，秦霖將軍部隊(duì)左右兩翼的友軍陣地在敵軍猛烈的攻擊下出現(xiàn)了缺口，下午3時(shí)，敵軍乘勢(shì)猛攻我軍陣地，秦霖將軍已知戰(zhàn)局危急，急調(diào)部隊(duì)前去支援，彌補(bǔ)缺口，防止敵軍從缺口突破我軍陣地和防線。不料，我軍在行進(jìn)中，與大批敵軍和戰(zhàn)車部隊(duì)遭遇，遭遇戰(zhàn)立即打響，我軍立馬投入戰(zhàn)斗，但是裝備和火力還有人數(shù)的懸殊差距，使我軍漸落下風(fēng)，戰(zhàn)線未能如愿鞏固，封閉缺口。

這時(shí)，情況已經(jīng)萬(wàn)分危急，秦霖將軍的主陣地兩面受敵，秦霖將軍自知情況危險(xiǎn)，但是他奮不顧身，親上前線督師，率領(lǐng)將士們與敵血戰(zhàn)。敵軍在優(yōu)勢(shì)情況之下，發(fā)動(dòng)了瘋狂地進(jìn)攻，蜂擁而上的敵軍向我軍陣地進(jìn)犯。秦霖將軍毫不畏懼，他振臂一揮，大呼一聲，率我軍將士沖入敵群，與敵展開了激烈的近戰(zhàn)，我軍將士見(jiàn)長(zhǎng)官如此奮不顧身，勇敢作戰(zhàn)，都被將軍所感染，無(wú)不全力戰(zhàn)斗，個(gè)個(gè)不甘落后，懷著與敵血戰(zhàn)到底的堅(jiān)強(qiáng)信念，與敵人殊死搏斗。敵軍在裝備和火力上占有優(yōu)勢(shì)，我軍裝備雖然落后于敵軍，但是我軍將士的頑強(qiáng)奮戰(zhàn)的精神，仍與敵軍血戰(zhàn)不退、視死如歸，激戰(zhàn)中，秦霖將軍左沖右突，英勇無(wú)比，但是不幸秦霖將軍被一顆敵彈擊中了頭部，頓時(shí)血染疆場(chǎng)，秦霖將軍當(dāng)場(chǎng)壯烈犧牲。

國(guó)民政府為了表彰秦霖將軍舍生忘死，抗戰(zhàn)救國(guó)之英勇事跡，教育民族子孫后代學(xué)習(xí)秦霖將軍崇高的愛(ài)國(guó)主義精神，在將軍壯烈殉國(guó)之后，特追贈(zèng)秦霖烈士為陸軍中將。