1937年7月于上海中醫(yī)學(xué)院畢業(yè)，1953年4月任泉州市聯(lián)合中醫(yī)院院長；1958年8月任泉州市人民醫(yī)院院長，1983年8月任泉州市中醫(yī)院院長，1990年改任名譽(yù)院長，1980年福建省衛(wèi)生廳定為主任醫(yī)師；1987年12月省高教委評定為教授；1991年11月被國家人事部、衛(wèi)生部、國家中醫(yī)藥管理局確定為繼承老中醫(yī)藥專家學(xué)術(shù)經(jīng)驗(yàn)指導(dǎo)教師；

1992年10月享受國務(wù)院特殊津貼；1982年3月被福建省人民政府評為福建省衛(wèi)生先進(jìn)工作者；1982年4月被福建省人民政府評為勞動模范；1983年10月中央衛(wèi)生部授予全國衛(wèi)生先進(jìn)工作者；1985年被福建省總工會授予"五一勞動獎?wù)?quot;；1991年被國家中醫(yī)藥管理局、人事部授鄧全國衛(wèi)生系統(tǒng)模范工作者稱號。50多年來從事中醫(yī)醫(yī)療、教學(xué)工作，專長中醫(yī)內(nèi)科，以脾、腎病等的研究，療效顯著，精研中醫(yī)經(jīng)典理論，曾研制"抗骨質(zhì)增生丸"、"咳喘丸"、"眩暈片"等在院內(nèi)廣泛應(yīng)用。其中"咳喘丸"被省衛(wèi)生廳定為全省推廣驗(yàn)方。其理論及經(jīng)驗(yàn)被刊載在（在華名醫(yī)特技集成》、《現(xiàn)代名中醫(yī)醫(yī)案精華》、《全國老中醫(yī)藥專家學(xué)術(shù)經(jīng)驗(yàn)集第三卷》，其著作有《蔡友敬臨床經(jīng)驗(yàn)集》和《內(nèi)經(jīng)病候類詮》。

蔡友敬，字錫桂，別名適季，男，福建省泉州市人，生于１９１６年９月，幼習(xí)經(jīng)史，中學(xué)畢業(yè)后，赴滬就學(xué)于近代名醫(yī)丁甘仁創(chuàng)辦的私立上海中醫(yī)學(xué)院（前身即上海中醫(yī)專門學(xué)校），盡得“丁氏學(xué)派”之傳。畢業(yè)后，返回桑梓，行醫(yī)執(zhí)教５０多年�，F(xiàn)任中國中醫(yī)藥學(xué)會理事，福建中醫(yī)學(xué)會副會長，泉州市中醫(yī)院名譽(yù)院長、主任醫(yī)師、教授。

他懸壺奔走，飽受國難之苦。解放后，他深受黨和人民的信賴，選任他為中國人民政治協(xié)商會議福建省第１～４屆委員會委員。１９８３年起當(dāng)選為福建省第６～８屆人民代表大會代表。新舊社會的不同境遇，使他體會到只有在共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，中醫(yī)事業(yè)才能夠得到繼承和迅速發(fā)展，個人的智慧和才干，才能夠得到充分地發(fā)揮。１９５４年他聯(lián)合泉州市名老中醫(yī)，創(chuàng)辦泉州市聯(lián)合中醫(yī)院（１９５８年后并入泉州市人民醫(yī)院），被選任院長。１９８３年，泉州市人民政府重辦泉州市中醫(yī)院，他又被委以院長重任。

他被調(diào)泉州大學(xué)醫(yī)學(xué)院中醫(yī)系任教，

并入晉江地區(qū)衛(wèi)生學(xué)校。當(dāng)時福建省衛(wèi)生廳在中等衛(wèi)生學(xué)校開設(shè)中醫(yī)專業(yè)，學(xué)校指定他主持制訂該專業(yè)的教學(xué)計(jì)劃、教學(xué)大綱，并由他編寫《中醫(yī)學(xué)基礎(chǔ)》和《中醫(yī)內(nèi)科學(xué)》等講義，作為供全省中醫(yī)士專業(yè)使用的教材。從此，開始了他的中醫(yī)教學(xué)生涯。

４月他參加衛(wèi)生部在成都召開中等中醫(yī)學(xué)校教材編審會議。

又在西安參加編寫全國中等中醫(yī)教材《方劑學(xué)》一書，其中有５章出自他手。在７０年代全國掀起西醫(yī)學(xué)習(xí)中醫(yī)高潮中，福建醫(yī)科大學(xué)及廈門、福州、南平、漳州、莆田、泉州等地部隊(duì)醫(yī)院紛紛舉辦高級班和普及班，均請他去授課，受到了好評。他的嚴(yán)肅認(rèn)真，循循善誘，因材施教的教學(xué)作風(fēng)和方法，為師生們交口贊譽(yù)，受到了表彰。

“書山有路勤為徑，學(xué)海無涯苦作舟”。他酷愛讀書，以“勤”、“苦”兩字作為學(xué)習(xí)方法，應(yīng)診、教學(xué)之暇，總是手不釋卷，數(shù)十年如一日。他雖然診務(wù)、教務(wù)繁忙，但仍注意總結(jié)自己幾十年醫(yī)療和教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，已完成的專著有《蔡友敬臨床經(jīng)驗(yàn)集》、《蔡友敬醫(yī)學(xué)講稿》等。最近已完成

他早年受“丁氏學(xué)派”的影響極深，臨證多以《孟河丁氏醫(yī)案》和《丁甘仁用藥法》為準(zhǔn)繩。

中年以后，加深經(jīng)典著作及各家學(xué)說和現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的學(xué)習(xí)，古今醫(yī)學(xué)，兼收并蓄，學(xué)術(shù)思想大為開闊。

他強(qiáng)調(diào)要“發(fā)皇古義，融會新知”。在辨證施治的基礎(chǔ)上，發(fā)展為辨證和辨病相結(jié)合。他致力于醫(yī)學(xué)研究，博取眾長，不拘成見，既從中醫(yī)中藥中探索，又從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中求新。經(jīng)方、時方、單方、驗(yàn)方，莫不廣為采用。臨床時悉心體驗(yàn)，如陳士鐸之“散偏湯”治療偏頭痛，從實(shí)踐體會到川芎非３０克以上不為功，白芍宜１５克以制川芎之辛燥，確是配合得當(dāng)，歷驗(yàn)不爽。治內(nèi)耳性眩暈，取《金匱》澤瀉湯（重用澤瀉３０～６０克）合半夏白術(shù)天麻湯，療效頗佳。對泌尿系感染的治療，按中醫(yī)辨證屬于下焦?jié)駸嵴�，大都采取清熱利濕之八正散。但效果往往不理想，若加以四味消毒散（銀花、連翹、蒲公英、地丁）則效果大為顯著，它既辨證清熱利濕，又能辨病抗菌消炎，從而使療效提高。中年后期，臨床所見以慢性病為多，以脾腎論治者大都有所收獲，因而他鉆研了脾腎學(xué)說。

他認(rèn)為“水為萬物之源，土為萬物之母，二臟安和，則一身皆治，二臟不和，則百病叢生”。所以治病用藥，力倡顧護(hù)脾胃之氣，注重調(diào)節(jié)腎之陰陽。一些疑難雜癥，沉疴痼疾，每從脾腎入手而奏效。晚年則側(cè)重于命門學(xué)說的研究，他認(rèn)為調(diào)節(jié)命門的水火，對恢復(fù)機(jī)體陰陽協(xié)調(diào)更有裨益。他寫了《命門學(xué)說的探討》一文，對命門的含義、位置、功能及對全身臟

腑的關(guān)系加以探討，并從實(shí)踐中悟出哮喘一病，由于氣逆，但與命門關(guān)系頗大。蓋肺為氣之主，脾為氣之源，腎為氣之根，而命門之水火，即十二經(jīng)之化源，肺得命門而主治節(jié)，脾得命門而司運(yùn)化，腎得命門而作強(qiáng)。故自制“咳喘丸”一方，以紫河車、紫石英、蛤蚧、補(bǔ)骨脂、巴戟、肉蓯蓉溫命門之陽，胡桃、五味子、枸杞滋命門之陰，人參補(bǔ)益脾肺，白術(shù)、陳皮健脾和中。用于治療哮喘緩解期，療效甚佳，痼疾可除。對一些疑難雜癥，如老年性癡呆，病毒性腦炎后遺癥，他都以命門學(xué)說進(jìn)行辨證、立法、擬方，療效皆有提高。

他歷來主張做一個醫(yī)務(wù)工作者，最重要是樹立高尚的醫(yī)德。他始終以唐代名醫(yī)孫思邈為榜樣，虛懷若谷，平易近人，從不以“大醫(yī)”自居。

《千金要方·大醫(yī)精誠》曰：“凡大醫(yī)治病，必當(dāng)安神定志，無欲無求，……若有疾厄求救者，不得問其貴賤貧富，長幼妍媸，怨親善友，華夷愚智，普同一等，皆如至親之想，亦不得瞻前顧后，護(hù)惜身命。如此，可為蒼生大醫(yī)�！边@段古訓(xùn)，成為他行醫(yī)處世的座右銘，而躬身力行。長期以來，他除上班外，其余時間不論白天夜晚，嚴(yán)寒酷暑，隨時隨地都有患者跟蹤求診，他總是來者不拒，一視同仁，滿腔熱情地為病人服務(wù)。至于下鄉(xiāng)期間，頂風(fēng)冒雨，長途跋涉為病人出診的事例，更是不勝枚舉。多年來，他自付郵資，默默地干著一份額外的“函診”工作，每年來自各地的求診信達(dá)１００～２００封，他都有求必應(yīng)，一一回復(fù)。由于他每日清晨、中午、晚上休息時間都不避免為人們看病，因而人們給他一個雅號———“五班制醫(yī)生”。

１９８２年被福建省人民政府授予他為福建省勞動模范。１９８４年又被衛(wèi)生部授予全國衛(wèi)生先進(jìn)工作者稱號。１９８５年榮獲福建省工會發(fā)給他“五一勞動獎?wù)隆薄＃保梗梗材暧直恍l(wèi)生部授予全國衛(wèi)生系統(tǒng)模范工作者的獎狀、獎品。１９９２年受國務(wù)院表彰享受政府特殊津貼。他的事跡被列入《中國當(dāng)代醫(yī)學(xué)家薈萃》及《當(dāng)代福建科技名人》，他的經(jīng)驗(yàn)被采收《中華名醫(yī)特技集成》一書。