王開祖(約1035—1068)，字景山，永嘉(今溫州鹿城區(qū))人。先世避南唐兵亂，自福建遷溫州瑞安縣。父王魯，娶知溫州軍劉起之女，故遷居永嘉城內(nèi)。北宋皇祐五年(1053)中進(jìn)士，次年試秘書省校書郎。出任處州麗水縣主簿，后曾參加制科考試，因是年制科應(yīng)試者十八人均未錄取，遂辭官回里。在永嘉城內(nèi)東山之麓講學(xué)授徒，從者數(shù)百人。當(dāng)時(shí)伊洛程顥、程頤未出，胡瑗、孫復(fù)、石介、陳襄等名儒初起，宋學(xué)初興，開祖倡導(dǎo)修己治人，發(fā)明經(jīng)義，遙相呼應(yīng)，為永嘉道學(xué)首倡者。其學(xué)重教育，以為“學(xué)者國之大本，教者國之大務(wù)”。重歷史研究，見解高超，不同流俗，既重理論，尤重實(shí)踐，以為“舉天下知孔子之言而不行孔子之道，是不知孔子之道也”。

年32而卒。遺著僅《儒志編》一書傳世，是講學(xué)時(shí)由門人記錄而成，故學(xué)者稱儒志先生。