他于1859年創(chuàng)辦并主編《化學(xué)新聞》。1863年當(dāng)選 英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員，1913年至1915年間擔(dān)任皇家學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)。是 鉈（第81號(hào)Tl）元素的發(fā)現(xiàn)和命名者。其研制的 陰極射線管（克魯克斯管），為1895年 X射線的發(fā)現(xiàn)，和1897年 電子的發(fā)現(xiàn)提供了基本實(shí)驗(yàn)條件。威廉·克魯克斯同時(shí)也發(fā)明閃爍鏡等實(shí)驗(yàn)儀器和防護(hù)射線的 特種玻璃，以及研究 稀土元素及其 光譜、空氣中 固氮等問(wèn)題，并以此發(fā)明了輻射計(jì)。