勞特累克童年時(shí)摔斷兩條腿，愈后成為畸形。這種生理缺陷被他的智慧和成就所補(bǔ)償了。這個(gè)與眾不同的人，自然要求尋找另一個(gè)世界--在這個(gè)世界里，他的天才將會(huì)得到承認(rèn)，他的生理缺陷將不致引起任何反感，而他那為這一階層所罕見(jiàn)的貴族風(fēng)度也將會(huì)顯得具有吸引力�？铝羲拐f(shuō)過(guò)：“盡管從他那奇丑無(wú)比的外表說(shuō)來(lái)這是一個(gè)極其荒唐的說(shuō)法：圖盧茲·勞特累克是很迷人的�！�

少年時(shí)代就鐘愛(ài)繪畫的勞特累克，起先求教于一位當(dāng)?shù)貏?dòng)物畫家、聾啞人普蘭斯托，同命相憐，得到老師的理解和關(guān)心，他努力走進(jìn)繪畫這一神圣領(lǐng)地，他剛滿17歲時(shí)就對(duì)友人說(shuō)過(guò)：“我盡量描寫真實(shí)而不描寫理想”。

為了深造，18歲時(shí)來(lái)到巴黎入柯爾蒙畫室，學(xué)院式的教學(xué)沒(méi)有給他帶來(lái)特殊教益，使他受益多的是和貝爾納等新一代畫家接觸，爾后又結(jié)識(shí)了凡·高和高更。這時(shí)正值新印象主義的繁榮期，繼而是高更的象征主義和綜合主義，還有日本版畫的流傳。勞特累克對(duì)印象派不感興趣，他崇拜德加熱衷素描、激動(dòng)不安的線條和生動(dòng)的輪廓，一度對(duì)高更的裝飾性線條和平涂色彩感興趣，但他比高更強(qiáng)烈，不久他就把自己學(xué)到的一切加以改造，逐漸形成自己的獨(dú)特風(fēng)格，這種風(fēng)格里還有杜米埃的影響。

勞特累克的藝術(shù)真正輝煌時(shí)期是在巴黎蒙馬特爾居住的那些日子，那里是個(gè)新興的娛樂(lè)區(qū)。他自幼就生活在奢侈享樂(lè)的環(huán)境中，養(yǎng)成了放縱不羈的性格，所以他經(jīng)常出入于這個(gè)半上流社會(huì)，尋求內(nèi)心的平衡和麻醉，所不同的是他手里帶著一支畫筆，懷著一個(gè)畫家的激情和一顆對(duì)形式美的感受的心。他出入舞場(chǎng)、妓院觀察和描繪她們的生活、姿態(tài)和形象，并非有意識(shí)地揭露什么，而僅僅是裸婦的自然、理想的形態(tài)而已。

勞特累克是一位完全獨(dú)立的畫家，他討厭一切理論、派別，也不收學(xué)生。人物是他唯一的作畫題材。他的畫法習(xí)慣于把模特兒看成是一個(gè)整體而不給予任何陰影的籠罩，他只對(duì)人感到好奇。對(duì)他來(lái)說(shuō)光線只起一個(gè)作用：照明。它不會(huì)改變他的顏色，也不會(huì)給確定、充足的對(duì)象帶來(lái)任何變化。他創(chuàng)造了一種理想的冷光，這使他能去發(fā)掘人的形象，從中獲得深刻的秘密。這樣他所創(chuàng)作的模特兒便是精神上和心理上的裸體。所以他的畫風(fēng)色彩明快，簡(jiǎn)潔率直。

《阿爾方斯·德·圖盧茲-勞特累克伯爵夫人》勞特累克23歲時(shí)為母親畫的這幅肖像可見(jiàn)他當(dāng)時(shí)的藝術(shù)面貌。

畫面最生動(dòng)的是充滿空氣感的背景，吸收了一些印象派的表現(xiàn)手法，但具有畫家特有的鋒利感和抖動(dòng)感。但畫面某些方面顯得過(guò)于拘謹(jǐn)而不流暢，可能是出于對(duì)母親的敬畏感造成的。

《文森特·凡高》

勞特累克來(lái)到巴黎結(jié)識(shí)了他所欽佩的荷蘭畫家文森特·凡·高。這是他1887年為凡高畫的肖像。

勞特累克雖然受過(guò)學(xué)院的正規(guī)訓(xùn)練，但他發(fā)現(xiàn)并采用了印象派的色彩鮮艷明快的畫法。他十分崇敬德加的色粉筆畫，這幅肖像就是運(yùn)用色粉筆畫成，畫中運(yùn)筆飛動(dòng)，充溢著激情。

《洗衣女》

這幅畫的藝術(shù)處理很有個(gè)性：棕色的背景畫得雖不均勻，但卻給人以勻稱的印象。穿著有綠色陰影和玫瑰色反光的白色上衣的人物形象，異常鮮明地突出在這個(gè)既豐富變化又和諧統(tǒng)一的深色背景前，人物的輪廓清晰精細(xì)，與背景分離，給人造成一種色彩平涂的感覺(jué)，但是明暗和虛實(shí)還是突出了形體的造型感。

《紅磨坊舞會(huì)》

勞特累克用類似杜米埃的諷刺造型筆調(diào)描繪這一“樂(lè)園”場(chǎng)面。在以綠色為主調(diào)的環(huán)境襯托下紅衣女子顯得鮮明突出，一群紳士活躍其中。畫面中心一對(duì)男女翩翩起舞，那舞男的身影隨意屈伸跳動(dòng)著，沉醉在半是幽默、半是縱情恣肆的狀態(tài)中；舞女翹起腿，提起長(zhǎng)裙踢踏著，扭擺著，充分展現(xiàn)出放浪形骸的姿情，但是他們的面部表情卻十分呆板，好像瘋狂的動(dòng)作只是一種習(xí)慣反應(yīng)或是一種下意識(shí)的需要。各式男女在這一自由的天地里放縱狂舞中獲得一點(diǎn)精神麻木和舒展。

這幅畫除了鮮明活躍的色彩外，畫家還運(yùn)用瀟灑流動(dòng)感的線條和筆觸，增強(qiáng)了畫面的動(dòng)勢(shì)、喧鬧感和放蕩的氣氛。畫中色彩、線條和筆觸具有強(qiáng)烈的表現(xiàn)力。

《走進(jìn)紅磨坊的貪食者》

又譯名《拉姑柳在她的妹妹及一個(gè)舞女中間》。畫面以半身特寫構(gòu)圖，表現(xiàn)拉姑柳在妹妹及舞女陪同下正進(jìn)入紅磨坊舞場(chǎng)時(shí)的瞬間情景。兩個(gè)女伴的身子都被畫的邊線切去一半，身著深重色衣裳，隱沒(méi)在背景中，以此來(lái)突出身著淺色袒胸的放00蕩的拉姑柳形象。畫家運(yùn)用對(duì)比的手法塑造形象，陪伴女子和背后過(guò)路男子基本用平涂著色，而拉姑柳則以“線條”手法擦涂出來(lái)，奔放富有變化，線條和色塊，明與暗造成對(duì)比，黃色的面孔和肉體在暗色襯托下顯得鮮亮，而主人公身上綠色線條組成的上衣與背景綠色相映成趣，造成畫面的空氣感。這幅畫是滑稽的，也是虛幻的，在我們面前出現(xiàn)的是“夜總會(huì)的真正女王”的形象。

《在咖啡館里》

這幅畫是受德加《苦艾酒》的啟發(fā)創(chuàng)作而成。畫家企圖描繪一幅巴黎底層社會(huì)的風(fēng)俗場(chǎng)面——一個(gè)老ji女和情夫，兩人坐在小桌邊飲酒。

在畫家的史料中有一張為這幅畫擺模特兒的照片被保存下來(lái)：男子是位和悅可愛(ài)的青年叫莫里斯，女的是一位體態(tài)優(yōu)美的女子。畫家有意丑化毀損了他們，譴責(zé)了假想的罪孽。畫面略帶輕佻的調(diào)子泄露了畫家的意圖，即賦予此畫以一種雜耍式的“吸引力”，把一個(gè)社會(huì)性的主題概括成一個(gè)戲劇性的噱頭。

在這幅畫中，ji女的形象十分生動(dòng)，尤其是擺在桌面上的那只手顯露了她整個(gè)生活的粗俗之氣，她那側(cè)轉(zhuǎn)的姿態(tài)、目光使人對(duì)她下賤的本性毫不懷疑。由此可見(jiàn)畫家對(duì)巴黎文明的嘲笑，但是在這背后卻隱藏著畫家的絕望和悲哀。

《紅磨坊的沙龍》1889年巴黎的蒙馬特爾“紅磨坊”夜總會(huì)問(wèn)世以后，勞特累克便是常客。他不僅尋求世俗的安慰，還尋求一種快感的升華，尋求他的畫題。在這里他以極其敏銳的觀察力和理解力以及深厚的同情心，洞察和表現(xiàn)了這個(gè)人間“樂(lè)園”的本質(zhì)。

畫面給人以一種荒謬而又可笑的偽裝高貴與尊嚴(yán)的印象。沙龍本身如同寶殿一樣神圣而莊嚴(yán)，可是這里總給人一種不潔之感。等候在那里的一些ji女裝出一副上流貴婦的派頭，有趣的是畫家有意在右側(cè)畫一個(gè)被邊線切去半個(gè)身子的半luoji女立像，這半個(gè)形象可謂是打開這個(gè)高貴場(chǎng)面的本質(zhì)鑰匙。畫家是用嚴(yán)肅的態(tài)度把這種荒唐的情狀用畫筆傳達(dá)給世人。色彩使這種荒謬的場(chǎng)面增添了迷幻的氣氛；紫色、綠色和玫瑰色的辛酸晦澀的共鳴，把這整個(gè)場(chǎng)面帶入了一片虛幻的境界。

《丑角夏玉卡奧在紅磨坊》

這幅畫中的主體形象是丑角夏玉卡奧，她是勞特累克經(jīng)常畫的一位舞女。畫面上她傾斜著身體，手插在褲袋中，給人以行進(jìn)的感覺(jué)。我們看到畫家所描繪的紅極一時(shí)的舞女，因長(zhǎng)年過(guò)著無(wú)度的夜生活，體態(tài)已漸發(fā)胖，肌肉松弛，已是半老徐娘，還打扮得既浪蕩又滑稽的怪樣子，借以逗人開心，她那強(qiáng)顏歡笑的模樣，為他人苦中作樂(lè)的情態(tài)既畫得動(dòng)人，又使人感到可悲，在那副表情里隱含著心酸。我們看到某種特有的人生的辛酸和苦味。

評(píng)論家們認(rèn)為勞特累克是畫“活動(dòng)中的人們的肖像畫家”。