1987年分配到 中國石油勘探開發(fā)研究院地質(zhì)所工作，先后擔(dān)任地質(zhì)所副所長、副書記、書記。

2001年任中國石油勘探開發(fā)研究院地物所所長。

期間，2002年-2003年在吉林油田掛職鍛煉，任吉林油田分公司副總地質(zhì)師。

2003年9月任中國石油勘探開發(fā)研究院地質(zhì)所所長。

2005年6月任中國石油勘探開發(fā)研究院副總地質(zhì)師兼地質(zhì)所所長。

2007年4月起任中國石油勘探開發(fā)研究院副院長、黨委委員兼總地質(zhì)師。

鄒才能教授長期從事非常規(guī)油氣地質(zhì)、巖性地層油氣藏、連續(xù)型油氣聚集、大油氣區(qū)等地質(zhì)理論創(chuàng)新研究，以及全國重大預(yù)探領(lǐng)域、科探井與風(fēng)險井、勘探技術(shù)方法等攻關(guān)與評價，為推動我國油氣勘探從構(gòu)造向巖性地層油氣藏根本性轉(zhuǎn)變、引領(lǐng)我國油氣勘探從常規(guī)向非常規(guī)油氣戰(zhàn)略性發(fā)展，做出了重要貢獻(xiàn)。

曾主持多項(xiàng)國家級、省部級項(xiàng)目：

①巖性地層油氣藏成藏規(guī)律、關(guān)鍵技術(shù)及目標(biāo)評價；

②中低豐度巖性地層油氣藏大面積成藏地質(zhì)理論、勘探技術(shù)及重大發(fā)現(xiàn)；

③連續(xù)型油氣聚集理論與技術(shù)；

④四川盆地中部低孔低滲砂巖大氣區(qū)形成條件與勘探實(shí)踐；

⑤新疆北部火山巖油氣藏地質(zhì)認(rèn)識與評價技術(shù)主。

獲國家科技進(jìn)步一等獎1項(xiàng)（排名第四），省部級一等獎4項(xiàng)（1項(xiàng)排名第二、2項(xiàng)排名第三、1項(xiàng)排名第六），二等獎3項(xiàng)（排名分別第一、三、四），三等獎2項(xiàng)（排名分別第一、三），獲得第十二次李四光地質(zhì)科學(xué)獎以及“2010年中國百篇最具影響國內(nèi)學(xué)術(shù)論文”稱號。

中國礦物巖石地球化學(xué)學(xué)會副理事長（第八屆理事會）；

北京石油學(xué)會副理事長（第六屆理事會）；

中國石油學(xué)會天然氣專業(yè)委員會副主任；

中國石油學(xué)會石油地質(zhì)專業(yè)委員會油氣沉積儲層學(xué)組組長；

中國石油學(xué)會天然氣專業(yè)委員會非常規(guī)天然氣學(xué)組組長；

《石油勘探與開發(fā)》《石油學(xué)報》《天然氣地球科學(xué)》雜志編委；

北京大學(xué)、長江大學(xué)兼職教授。

2017年11月，中國科學(xué)院發(fā)布2017年院士增選結(jié)果，鄒才能當(dāng)選地學(xué)部院士。

先后在《Basin Research》、《中國科學(xué)》等雜志發(fā)表第一作者論文41篇，出版專著6部（均為第一作者）。

學(xué)術(shù)論文：

鄒才能,楊智,崔景偉,朱如凱,侯連華,陶士振,袁選俊,吳松濤,林森虎,王嵐,白斌,姚涇利. 頁巖油形成機(jī)制、地質(zhì)特征及發(fā)展對策[J]. 石油勘探與開發(fā),2013,01:14-26.

鄒才能,張國生,楊智,陶士振,侯連華,朱如凱,袁選俊,冉啟全,李登華,王志平. 非常規(guī)油氣概念、特征、潛力及技術(shù)——兼論非常規(guī)油氣地質(zhì)學(xué)[J]. 石油勘探與開發(fā),2013,04:385-399+454.

鄒才能,朱如凱,白斌,楊智,吳松濤,蘇玲,董大忠,李新景. 中國油氣儲層中納米孔首次發(fā)現(xiàn)及其科學(xué)價值[J]. 巖石學(xué)報,2011,06:1857-1864.

鄒才能,侯連華,陶士振,袁選俊,朱如凱,張響響,李富恒,龐正煉. 新疆北部石炭系大型火山巖風(fēng)化體結(jié)構(gòu)與地層油氣成藏機(jī)制[J]. 中國科學(xué):地球科學(xué),2011,11:1613-1626.

鄒才能,徐春春,汪澤成,胡素云,楊光,李軍,楊雨,楊威. 四川盆地臺緣帶礁灘大氣區(qū)地質(zhì)特征與形成條件[J]. 石油勘探與開發(fā),2011,06:641-651.

鄒才能,董大忠,楊樺,王玉滿,黃金亮,王淑芳,付成信. 中國頁巖氣形成條件及勘探實(shí)踐[J]. 天然氣工業(yè),2011,12:26-39+125.

鄒才能,楊智,陶士振,李偉,吳松濤,侯連華,朱如凱,袁選俊,王嵐,高曉輝,賈進(jìn)華,郭秋麟,白斌. 納米油氣與源儲共生型油氣聚集[J]. 石油勘探與開發(fā),2012,01:13-26.

鄒才能,朱如凱,吳松濤,楊智,陶士振,袁選俊,侯連華,楊華,徐春春,李登華,白斌,王嵐. 常規(guī)與非常規(guī)油氣聚集類型、特征、機(jī)理及展望——以中國致密油和致密氣為例[J]. 石油學(xué)報,2012,02:173-187.

鄒才能,陶士振,楊智,袁選俊,朱如凱,侯連華,賈進(jìn)華,王嵐,吳松濤,白斌,高曉輝,楊春. 中國非常規(guī)油氣勘探與研究新進(jìn)展[J]. 礦物巖石地球化學(xué)通報,2012,04:312-322.

鄒才能,陶士振,袁選俊,侯連華,朱如凱,高曉輝,楊春. 非常規(guī)油氣納米孔儲層特征及連續(xù)油氣聚集機(jī)理[A]. 中國礦物巖石地球化學(xué)學(xué)會.中國礦物巖石地球化學(xué)學(xué)會第13屆學(xué)術(shù)年會論文集[C].中國礦物巖石地球化學(xué)學(xué)會:,2011:1.

鄒才能, 侯連華, 王京紅, 等. 火山巖風(fēng)化殼地層型油氣藏評價預(yù)測方法研究-以新疆北部石炭系為例[J]. 地球物理學(xué)報, 2011, 54(2): 388-400.

Zou, CN, Zhang, XY, Luo, P, et al. Shallow-lacustrine sand-rich deltaic depositional cycles and sequence stratigraphy of the Upper Triassic Yanchang Formation, Ordos Basin[J], China. Basin Research, 2010, 22 (1): 108-125.

Zou Caineng, Zhu Rukai, Zhao Wenzhi, et al. Geologic Characteristics of Volcanic Hydrocarbon Reservoirs and Exploration Directions in China[J]. Acta Geologica Sinica, 2010, 84(1):194-206.

鄒才能, 董大忠, 王社教, 等. 中國頁巖氣形成機(jī)理、地質(zhì)特征及資源潛力[J]. 石油勘探與開發(fā), 2010, 37(6): 641-653.

鄒才能, 張光亞, 陶士振, 等. 全球油氣勘探領(lǐng)域地質(zhì)特征、重大發(fā)現(xiàn)及非常規(guī)石油地質(zhì)[J]. 石油勘探與開發(fā), 2010, 37(2): 129-145.

鄒才能, 徐春春, 李偉, 等. 川東石炭系大型巖性地層氣藏形成條件與勘探方向[J]. 石油學(xué)報, 2010, 31(1): 18-24.

鄒才能, 李啟明, 鄔光輝, 等. 塔里木盆地寒武-奧陶系碳酸鹽巖基本特征與勘探方向[J]. 新疆石油地質(zhì), 2009, 30(4): 450-453.

鄒才能, 陶士振, 張響響, 等. 中國低孔滲大氣區(qū)地質(zhì)特征、控制因素和成藏機(jī)制[J]. 中國科學(xué)（D輯: 地球科學(xué)）, 2009, 39(11): 1607-1624.

鄒才能, 陶士振, 朱如凱, 等. “連續(xù)型”氣藏及其大氣區(qū)形成機(jī)制與分布-以四川盆地上三疊統(tǒng)須家河組煤系大氣區(qū)為例[J]. 石油勘探與開發(fā), 2009, 36(3): 307-319.

鄒才能, 陶士振, 袁選俊, 等. “連續(xù)型”油氣藏及其在全球的重要性：成藏、分布與評價[J]. 石油勘探與開發(fā), 2009, 36(6): 669-682.

鄒才能, 陶士振, 袁選俊, 等. 連續(xù)型油氣藏形成條件與分布特征[J]. 石油學(xué)報, 2009, 30(3): 324-331.

鄒才能, 趙政璋, 楊華, 等. 陸相湖盆深水砂質(zhì)碎屑流成因機(jī)制與分布特征-以鄂爾多斯盆地為例[J]. 沉積學(xué)報. 2009, 27(6): 1065-1075.

鄒才能, 陶士振, 周慧, 等. 成巖相的形成、分類與定量評價方法[J]. 石油勘探與開發(fā), 2008, 35(5): 526-540.

鄒才能, 趙文智, 張興陽, 等. 大型敞流坳陷湖盆淺水三角洲與湖盆中心砂體的形成與分布[J]. 地質(zhì)學(xué)報, 2008, 82(6): 813-825.

鄒才能, 趙文智, 賈承造, 等. 中國沉積盆地火山巖油氣藏形成與分布[J]. 石油勘探與開發(fā), 2008, 35(3): 257-271.

鄒才能, 陶士振. 大油氣區(qū)的內(nèi)涵、分類、形成和分布[J]. 石油勘探與開發(fā), 2007, 34(1): 5-12.

鄒才能, 陶士振. 海相碳酸鹽巖大中型巖性地層油氣田形成的主要控制因素[J]. 科學(xué)通報, 2007, 52(增刊): 32-39.

鄒才能, 陶士振, 張有瑜. 松遼南部巖性地層油氣藏成藏年代研究及其勘探意義[J]. 科學(xué)通報, 2007, 52(19): 2319-2329.

鄒才能, 陶士振. 中國大氣區(qū)和大氣田的地質(zhì)特征[J]. 中國科學(xué), 2007, 37(增刊Ⅱ): 12-28.

鄒才能, 侯連華, 匡立春, 等. 準(zhǔn)噶爾盆地西緣二疊-三疊系扇控成巖儲集相成因機(jī)理[J]. 地質(zhì)科學(xué), 2007, 42(3): 587-601.

鄒才能, 陶士振, 谷志東. 陸相坳陷盆地層序地層格架下巖性地層圈閉/油藏類型與分布規(guī)律—以松遼盆地白堊系泉頭組—嫩江組為例[J]. 地質(zhì)科學(xué), 2006, 41(4): 711-719.

鄒才能, 陶士振, 谷志東. 中國低豐度大型巖性油氣田形成條件和分布規(guī)律[J]. 地質(zhì)學(xué)報, 2006, 80(11): 1739-1751.

鄒才能、陶士振、薛叔浩, “相控論”的內(nèi)涵及其勘探意義[J]. 石油勘探與開發(fā), 2005, 32(6): 7-12.

鄒才能,賈承造,趙文智,等. 松遼盆地南部巖性—地層油氣藏成藏動力和分布規(guī)律[J]. 石油勘探與開發(fā),2005,32(4): 125-130.

鄒才能, 李 明, 趙文智, 等. 松遼南部構(gòu)造—巖性油氣藏識別技術(shù)及應(yīng)用[J]. 石油學(xué)報, 2004, 25(3): 32-35.

鄒才能, 薛叔浩, 趙文智, 等. 松遼盆地南部白堊系泉頭組—嫩江組沉積層序特征與地層—巖性油氣藏形成條件[J]. 石油勘探與開發(fā), 2004, 31(2): 14-17.

鄒才能, 王兆云, 徐冠軍, 等. 松遼盆地西斜坡稠油特征及成因[J]. 沉積學(xué)報, 2004, 22(4): 700-706.

鄒才能, 趙文智, 龍道江. 吐魯番盆地侏羅系煤系原油的基本性質(zhì)及油源對比[J]. 石油學(xué)報, 1993年1期.

鄒才能, 常承永, 劉濟(jì)民. 科學(xué)探索井及其意義[J]. 石油勘探與開發(fā), 1992, 19(6): 104-108.

鄒才能, 趙文智, 龍道江. 吐魯番—哈密盆地?zé)N源巖的母質(zhì)類型與熱演化特征[J]. 石油勘探與開發(fā), 1992, 19(2): 10-18.

鄒才能, 趙文智, 龍道江. 吐魯番—哈密盆地有機(jī)質(zhì)熱演化特征與分析[J]. 天然氣地球科學(xué), 1991, (5): 209-216.

（截止到2013年11月）

出版物：

《油氣勘探開發(fā)實(shí)用地震新技術(shù)》，2002年，石油工業(yè)出版社，第1作者

《陸相層序地層學(xué)工業(yè)化分析技術(shù)》，2004年，石油工業(yè)出版社，第1作者

《大油氣區(qū)形成與分布》，2009年，科學(xué)出版社，第1作者

《巖性地層油氣藏》，2010年，石油工業(yè)出版社，第1作者

《非常規(guī)油氣地質(zhì)》，2011年，地質(zhì)出版社，第1作者

《非常規(guī)油氣地質(zhì)（第二版）》，2013年，地質(zhì)出版社，第1作者

（截止到2013年11月）