1937年初中畢業(yè)時(shí)正值“七·七”盧溝橋事變，北平淪陷。為躲避敵偽統(tǒng)治下的學(xué)校，便于開展“民先”地下工作，她轉(zhuǎn)入教會(huì)學(xué)校貝滿女中高中部學(xué)習(xí)。1938年夏秋之際，因北平地下“民先”組織遭破壞，組織決定她離校去天津，后由天津地下黨組織護(hù)送至?xí)x南抗日根據(jù)地行政主任公署并同時(shí)加入八路軍129師。1939年春到太行山抗日軍政大學(xué)第五期學(xué)習(xí)，同年秋畢業(yè)分配至抗大一分校文藝工作團(tuán)任演員，同年10月23日加入中國共產(chǎn)黨。

1939年冬抗大一分校文工團(tuán)隨抗大一分校校部從太行山東遷至沂蒙山區(qū)開辟山東抗日根據(jù)地。此后7年一直在沂蒙山區(qū)，在山東分局及115 師師部領(lǐng)導(dǎo)下從事抗戰(zhàn)文藝宣傳工作。此間她作為文工團(tuán)的主要演員之一，除參加多幕話劇《李秀成之死》、《阿Q 正傳》等演出外，特別是在小調(diào)劇《親家母頂嘴》、《抗屬真光榮》、《雙喜臨門》及抗戰(zhàn)勝利前夕動(dòng)員參軍的獨(dú)幕話劇《過關(guān)》等劇，她扮演的農(nóng)村大嫂、婦救會(huì)長等角色獲得觀眾的喜愛。在此期間她曾創(chuàng)作小話劇《一雙鞋》、《彭大娘》等小型文藝作品。1940年抗日戰(zhàn)爭最艱苦時(shí)期，在蒙山望海樓山下費(fèi)縣白石屋村，她和文工團(tuán)的另一位成員李林同志共同創(chuàng)作的《沂蒙山小調(diào)》成為著名的革命歷史歌曲。

1945年抗戰(zhàn)勝利后，阮若珊離開沂蒙山區(qū)，蘇 115師肖華主任及大眾日報(bào)的同志渡海參加了解放東北的戰(zhàn)斗。此時(shí)任遼東軍區(qū)文工團(tuán)教導(dǎo)員兼作演員，參加了大型話劇《李闖王》（演紅娘子）及《氣壯山河》（演女特務(wù)）等劇及節(jié)目的演出，在部隊(duì)慰問演出中獲得好評。

1949年全國解放后，她隨第四野戰(zhàn)軍南下至武漢，任中南軍區(qū)部隊(duì)藝術(shù)學(xué)院戲劇系主任，后為中南軍區(qū)文藝工作團(tuán)“戰(zhàn)士話劇團(tuán)”團(tuán)長。在此間除擔(dān)任行政領(lǐng)導(dǎo)工作外，還參加了《戰(zhàn)斗里成長》、《曙光照耀莫斯科》等劇中角色的塑造工作，并創(chuàng)作了舞劇《母親在召喚》；1954年調(diào)南京軍區(qū)“前線話劇團(tuán)”任團(tuán)長。組織演出了《楊根思》等劇目，培養(yǎng)了李傳弟、陶玉玲等大批優(yōu)秀演員。

1958年從部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)至中央戲劇學(xué)院，歷任導(dǎo)演教師、系負(fù)責(zé)人、院黨委副書記、副院長等職，培養(yǎng)了一批從事表導(dǎo)演的學(xué)生；1986年離休后，參加了《歐陽予倩文集》、《中國大百科全書·戲劇卷》的編輯工作，分別為編委之一，并撰寫了《在戰(zhàn)斗中成長》等回憶文章和散文。

她一生為部隊(duì)文化建設(shè)、培養(yǎng)戲劇人才做出了杰出的貢獻(xiàn)，曾榮獲二級獨(dú)立自由勛章和解放勛章。2001年11月18日因病在北京逝世，享年80歲。

《沂蒙山小調(diào)》誕生于抗戰(zhàn)時(shí)期的1940年。當(dāng)時(shí)抗大一分校由蒙陰縣的垛莊一帶遷駐費(fèi)北，該校的文工團(tuán)就住在下白石屋村。為配合八路軍一一五師打擊當(dāng)?shù)氐姆磩?dòng)地方武裝組織“黃沙會(huì)”，他們創(chuàng)作了民歌《反對黃沙會(huì)》。由阮若珊（曾任中央戲劇學(xué)院副院長）作詞，團(tuán)員李林（現(xiàn)為上海歌劇院顧問）譜曲，后來經(jīng)過不斷地修改加工，便成了今天傳唱長城內(nèi)外、大江南北的《沂蒙山小調(diào)》。

1999年，費(fèi)縣委、縣政府在《沂蒙山小調(diào)》誕生地建立了紀(jì)念碑、紀(jì)念亭，記載了《沂蒙山小調(diào)》誕生的過程，以及現(xiàn)今流傳的《沂蒙山小調(diào)》詞曲及作者，以啟后人，永志不忘。并請?jiān)�抗大一分校文工團(tuán)團(tuán)長、國家農(nóng)業(yè)機(jī)械部副部長袁成隆同志題寫了“沂蒙山小調(diào)誕生地”紀(jì)念碑名，詞作者阮若珊同志題寫了“深深懷念沂蒙好地方”，分別鐫刻在白石屋村旁的巨形花崗石上。

在黃宗江認(rèn)識(shí)阮若珊時(shí)，她已經(jīng)是南京軍區(qū)前線話劇團(tuán)團(tuán)長，準(zhǔn)師級干部，當(dāng)時(shí)的黃宗江只是一個(gè)連級干部，還不是黨員。黃宗江說：“一個(gè)男的連級干部向一個(gè)師級女干部求婚，這在我軍的歷史上是史無前例的�！�，阮若珊是一位早在“12.9”時(shí)期就投身紅色革命的革命者，認(rèn)識(shí)黃宗江之前已離了婚，帶著兩個(gè)女兒，在黃宗江萬言情書的重火力進(jìn)攻下，她接受了黃宗江的愛。1957年，同是36歲的黃宗江和阮若珊喜結(jié)良緣。與阮若珊的結(jié)合，使黃宗江找到了一個(gè)安心之所。1958年，總政創(chuàng)作室解散，黃宗江到八一電影制片廠擔(dān)任編劇，阮若珊也轉(zhuǎn)業(yè)到中央戲劇學(xué)院任教。他們在北京有了一個(gè)家。黃宗江進(jìn)入了一個(gè)創(chuàng)作的高峰期，《�；辍泛汀掇r(nóng)奴》就是他這一時(shí)期的代表作品。黃宗江成了新中國著名的劇作家。

回想當(dāng)年這一群從十一、二歲到十七、八歲，最大的也不過二十幾歲的青少年，活躍在太行山、沂蒙山廣袤的鄉(xiāng)村、城鎮(zhèn)，在戰(zhàn)火紛飛中為部隊(duì)演出，為人民演出，他們沒有留下劇本，沒有留下劇照（少數(shù)幾張是從他人處搜集的），更不用說演出說明書之類的了。但他們的身影，他們所創(chuàng)造的藝術(shù)形象永久地留在抗日根據(jù)地人民的心中，在戰(zhàn)爭中成長的壯麗的戲劇事業(yè)深深地刻在軍民的記憶之中……