明末 清初 張獻(xiàn)忠領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍。張獻(xiàn)忠（1606～1646）字秉吾，號(hào)敬軒， 延安衛(wèi)柳樹(shù)澗（今 陜西 定邊東）人。家貧，曾在延安府（今屬陜西）充捕快手，繼投邊營(yíng)。 崇禎三年（1630）， 陜北連年旱荒，農(nóng)民紛起暴動(dòng)。是年十月。農(nóng)民軍首領(lǐng) 王嘉胤據(jù) 府谷，破 河曲。獻(xiàn)忠率米脂十八寨農(nóng)民應(yīng)之，自號(hào)八大王，人稱“黃虎”。翌年，獻(xiàn)忠已成為農(nóng)民軍三十六營(yíng)中的一營(yíng)之首，轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜 豫。八年，東征 皖北，眾逾萬(wàn)人。九年闖王 高迎祥被俘死，獻(xiàn)忠一軍稱最強(qiáng)。同年秋，獻(xiàn)忠義軍自均州（今 湖北 均縣）與老回回馬守應(yīng)等攻 襄陽(yáng)（今湖北 襄樊），又聯(lián)合羅汝才、劉國(guó)能等人東下，與久據(jù)皖中 英山、 霍山的賀一龍、賀錦合營(yíng)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)至 淮陽(yáng)。十年春，轉(zhuǎn)戰(zhàn)太湖、蘄州（今湖北 蘄春西南）、黃州（今湖北 黃岡）、 安慶等地，破和州（今 安徽 和縣）、 含山、 定遠(yuǎn)，眾至二十萬(wàn)。同年秋，明軍集中兵力，加強(qiáng)部署，進(jìn)行反撲。起義軍連遭失利，先走麻城，后西退至谷城。為保存實(shí)力，獻(xiàn)忠于十一年五月偽降于明總理六省軍務(wù)兼兵部尚書熊文燦。

獻(xiàn)忠偽降后，名義上歸明朝節(jié)制，實(shí)際惟向熊文燦催索餉銀，屯兵數(shù)萬(wàn)于谷城，打造武器，訓(xùn)練士卒，為再舉義旗進(jìn)行準(zhǔn)備。十二年五月，再起，奪取庫(kù)藏，釋放獄囚，誅殺地方官吏，谷城、房縣所駐明軍多投降起義軍。七月于房縣西之羅猴山敗明軍左良玉部，斬獲甚巨。熊文燦因此棄市，左良玉降秩三級(jí)。獻(xiàn)忠軍威名大震。十月，明兵部尚書楊嗣昌督師至襄陽(yáng)，部領(lǐng)各路兵幾十萬(wàn)，以“四正六隅”之策進(jìn)剿起義軍。十三年春，瑪瑙山等役義軍連敗，退于興歸山區(qū)，收集散亡，后轉(zhuǎn)戰(zhàn)于湖廣、四川、陜西三省交界地帶，數(shù)月后連破新寧（今四川開(kāi)江）、大竹、大昌（今四川巫山北）、開(kāi)縣，尋連克川東各州縣。又針對(duì)楊嗣昌圍剿戰(zhàn)略，采取“以走致敵”之計(jì)，自十三年七月至十四年一月，北起廣元，南至瀘州、南溪；西起成都、東至巫山、夔門（今四川奉節(jié)），義軍足跡幾遍全蜀。明軍疲于奔命，只得尾隨其后，問(wèn)其所向。十四年二月，獻(xiàn)忠突然率軍出川入楚，攻占襄陽(yáng)，殺明襄王朱翊銘，發(fā)庫(kù)藏銀賑濟(jì)饑民。楊嗣昌被迫自縊，其圍剿戰(zhàn)略徹底失敗。

張獻(xiàn)忠起義軍開(kāi)始進(jìn)入極盛時(shí)期；轉(zhuǎn)戰(zhàn)河南、湖北及皖中北部各州縣。十六年，又在蘄黃一帶號(hào)召農(nóng)民參軍，隊(duì)伍迅速擴(kuò)大，五月取武昌，執(zhí)明楚王朱華奎以王府所存銀錢散濟(jì)貧民。改武昌為天授府，以為京都，稱 大西王。建制置官，開(kāi)科取士，蘄、黃一帶二十一州縣悉附。八月，棄武昌西進(jìn)，復(fù)南下蒲圻、嘉魚，克長(zhǎng)沙。又攻占常德、寶慶（今湖南邵陽(yáng)）等府。分兵進(jìn)攻江西。十月，連破永新、吉安、萍鄉(xiāng)、袁州（今江西宜春）、安福、萬(wàn)載等城。十一月克建昌（今江西南城），繼下?lián)嶂荩ń窠�西臨川）、南豐。起義軍在楚贛之間進(jìn)兵神速，所至輒破，每使敵軍猝不及防。當(dāng)時(shí)，湖南大部、湖北中南部、江西中部、廣東北部以及廣西全州已皆在農(nóng)民軍控制之下。

農(nóng)民軍占領(lǐng)長(zhǎng)沙后，于所克州縣設(shè)置官吏，傳檄遠(yuǎn)近，令所屬州縣民眾照常營(yíng)業(yè)，宣布錢糧三年免征。同時(shí)嚴(yán)肅軍紀(jì)，嚴(yán)禁殺掠。農(nóng)民軍還在常德刑殺宗室貴族及橫暴官紳，并將楊嗣昌家霸占的土地還給農(nóng)民。故湖南、江西農(nóng)民群起響應(yīng)。

十六年歲末，張獻(xiàn)忠決計(jì)入川建立基業(yè)，遂率軍打進(jìn)四川。十七年正月下夔州、萬(wàn)縣、涪州（今四川涪陵）。繼由江津順流東下，六月克重慶，執(zhí)殺明四川巡撫陳士奇。八月克成都后，分兵略地，先后下四川州縣五六十。十月，以成都為西京，建立政權(quán)，國(guó)號(hào)大西，改元大順，以崇禎十七年為大順元年，并設(shè)置內(nèi)閣和六部，對(duì)前明投順官吏加以任用。以汪兆齡為內(nèi)閣大學(xué)士兼左丞相，嚴(yán)錫命為大學(xué)士兼右丞相。胡默為吏部尚書，王國(guó)寧為戶部尚書，吳繼善（一云江鼎鎮(zhèn)）為禮部尚書，龔定敬為兵部尚書，李時(shí)英為刑部尚書，王應(yīng)龍為工部尚書。還建置各院監(jiān)寺科道，委派官吏。地方政權(quán)分府、州、縣，分設(shè)知府、知州、知縣等官。同時(shí)統(tǒng)一軍制，共編一百二十營(yíng)，營(yíng)設(shè)總兵。最高武官為將軍，有 孫可望、 李定國(guó)、 劉文秀、艾能奇等。次有都督多人。為收羅人材，還開(kāi)科取士，所取進(jìn)士舉人分別選授中央及地方官吏。為吸取外國(guó)先進(jìn)科學(xué)技術(shù)，聘請(qǐng)意大利傳教士利類思、葡萄牙傳教士安文思為“天學(xué)國(guó)師”，詢問(wèn)西方各國(guó)政事、天文、數(shù)學(xué)等方面的知識(shí)。二人曾為獻(xiàn)忠制作天球儀、地球儀和日晷等。

張獻(xiàn)忠在四川嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓橫暴地方的官紳和地主，但措施過(guò)激，波及面過(guò)寬。起義軍內(nèi)部則嚴(yán)格約束士卒，不許淫掠。對(duì)違紀(jì)者有由“捆打”至“梟示”的處罰，但往往禁而不止。還釋放獄囚，散府庫(kù)金銀賑濟(jì)貧窮。在起義軍占領(lǐng)時(shí)期，過(guò)去曾受官紳地主壓迫的奴仆或紛起暴動(dòng)響應(yīng)獻(xiàn)忠，或向起義軍地方官府告發(fā)故主罪狀，使其受到制裁。起義軍尤注意團(tuán)結(jié)少數(shù)民族，派人到各地招撫各少數(shù)民族，免其三年租賦。除個(gè)別部族外，四川少數(shù)民族多行歸附。為保持過(guò)去內(nèi)地和少數(shù)民族地區(qū)的傳統(tǒng)茶馬貿(mào)易。獻(xiàn)忠還任命雅州（今四川雅安）知州王國(guó)臣為茶馬御史，以司其事。

獻(xiàn)忠占據(jù)四川時(shí)期，李自成領(lǐng)導(dǎo)的起義軍已在清軍進(jìn)攻下逐漸敗亡。清軍占領(lǐng)黃河流域各省后，分兵南下。清順治二年，派人入川向獻(xiàn)忠招降，獻(xiàn)忠嚴(yán)加拒絕，并召集諸將計(jì)議征伐。三年八月，清兵逾劍閣（即劍門關(guān)）入閬中。獻(xiàn)忠率軍迎擊，至西充的 鳳凰山，清兵猝至，因疏于防備，未及戰(zhàn)斗，獻(xiàn)忠已被清兵射死，起義軍大敗。

1646年張獻(xiàn)忠戰(zhàn)死后,李定國(guó)、劉文秀、艾能奇、孫可望等他的養(yǎng)子各復(fù)本姓,推舉孫可望為統(tǒng)帥,繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)大西軍作戰(zhàn),并攻破盤踞重慶的明將曾英.打開(kāi)了向西南進(jìn)軍的通道,并繼續(xù)向貴州進(jìn)軍,1647年連占遵義、貴陽(yáng)。當(dāng)時(shí)云南土司沙定洲與妻范氏造反,致使明黔國(guó)公沐天波逃離昆明。大西軍便以為黔國(guó)公復(fù)仇的名義出兵云南。大西軍開(kāi)進(jìn)昆明,四將軍共同稱王:孫可望稱平東王，李定國(guó)稱安西王，劉文秀稱撫南王，艾能奇稱定北王。(有的史籍記載，大西軍入滇是接受了龍?jiān)谔锏慕ㄗh)1648年劉文秀出征川南,同時(shí)大西軍與 南明永歷朝廷展開(kāi)聯(lián)合抗清的談判。大西軍在云南全力經(jīng)營(yíng).

清順治九年(1652年)正月，孫可望派人將朱由榔接到貴州安龍，改名安龍府，永歷封孫可望等為王,大西軍與 永歷政權(quán)的聯(lián)合抗清陣線正式建立。大西軍在以后的作戰(zhàn)中取得許多對(duì)清軍的勝利。其中李定國(guó)接連殺敗清軍

親王孔有德、尼堪，孔有德自殺,尼堪陣亡。大西軍收復(fù)廣西、湖南、四川大片地區(qū),震動(dòng)全國(guó)。但大西軍內(nèi)部卻出現(xiàn)分裂,劉文秀在四川戰(zhàn)敗,孫可望企圖殺害李定國(guó),但反被李定國(guó)殺敗,投降了清軍將領(lǐng)洪承疇。清軍繼續(xù)進(jìn)攻,大西軍不敵。順治十六年(1658年)正月，清軍攻陷昆明，永歷帝逃入緬甸，后被吳三桂絞死。李定國(guó)等大西軍殘余力量則在云南邊境堅(jiān)持作戰(zhàn),李定國(guó)至死不降清廷,并告誡兒子寧愿死在荒野也不要投降清軍，可惜其子後來(lái)仍歸降滿清，西南的抗清勢(shì)力從此絕滅。