李發(fā)牢在戲曲舞臺(tái)上快度過三十個(gè)春秋了，人也步入中年。隨著社會(huì)閱歷的增加和學(xué)習(xí)知識(shí)的積累，使之逐漸變?yōu)槌墒欤瑢?duì)藝術(shù)上表現(xiàn)出的高與低、粗與細(xì)、優(yōu)與劣，都有了明確的鑒賞能力和審美的尺度，也真正體味到成功作品所應(yīng)具備的觀賞性與藝術(shù)性。而成功作品，都是演員付出艱辛勞動(dòng)、刻苦磨練、執(zhí)著追求、反復(fù)琢磨與比較中產(chǎn)生的。藝術(shù)貴在追求，這是他悟出的一個(gè)真諦。

李發(fā)牢是一名須生演員，長期的舞臺(tái)實(shí)踐上，他曾扮演過《下河?xùn)|》中之趙匡胤、《貂蟬與關(guān)公》中之關(guān)云長、《五丈原》中之諸葛亮、《八一風(fēng)暴》中之方大來、新編大型秦腔現(xiàn)代劇《雪域忠魂》中之孔繁森等，共計(jì)60余本（折）戲。在這些眾多的演出劇目中，演出效果都好，觀眾中都產(chǎn)生過強(qiáng)烈的共鳴，同行和專家都給予了高度的評(píng)價(jià)。但是，作為一個(gè)搞藝術(shù)的人，他并沒有在掌聲中陶醉，而是時(shí)刻在琢磨自己的不足。他幾乎把從先輩老師中學(xué)過的每一本戲、每一折戲、每一唱段、每一場(chǎng)面、每一動(dòng)作、每一鋪排，都進(jìn)行過無數(shù)反復(fù)的思忖。從劇情出發(fā)，從人物個(gè)性特征出發(fā)，從藝術(shù)技巧出發(fā)，力爭準(zhǔn)確的把握人物、塑造人物、美化人物。用現(xiàn)代的審美對(duì)飾演人物進(jìn)行關(guān)照，用藝術(shù)上浪漫夸張的表現(xiàn)手法去完成人物深層次的心理特點(diǎn)與挖掘，因而取得了可喜的成績。在省市級(jí)各類秦腔演唱、演出、藝術(shù)交流中，在各種中青年演唱選拔賽中，獲得過一等獎(jiǎng)、二等獎(jiǎng)和全省十佳演員大賽的桂冠。

李發(fā)牢演戲所遵循的路子，就是師古不泥，銳意出新，繼承傳統(tǒng)中合理的、成功的表現(xiàn)方法和表現(xiàn)形式，摒除那些傳統(tǒng)套路中，缺乏思想內(nèi)容或表現(xiàn)不夠準(zhǔn)確，甚至有時(shí)出現(xiàn)錯(cuò)位的表現(xiàn)方法，力爭人物個(gè)性鮮明，前后表現(xiàn)統(tǒng)一、思維邏輯流暢。如為在排演《五丈原》時(shí)，他飾演諸葛亮一角。對(duì)待這個(gè)能掐會(huì)算，能知吉兇禍福，有經(jīng)天緯地之才的神秘人物，或者說是被神化了的人物，老一輩藝術(shù)家飾演時(shí)各有千秋的表現(xiàn)特點(diǎn)，主要是從傳統(tǒng)的脈絡(luò)上沿襲下來的風(fēng)度與氣度，其思想內(nèi)涵和外在表現(xiàn)形式，總有不盡人意的地方。他讀了“諸葛亮傳”和《三國演義》中有關(guān)諸葛亮的章節(jié)后，又學(xué)習(xí)了河南曲劇中申鳳梅飾演諸葛亮的表演特點(diǎn)，以及京戲馬連良先生關(guān)于諸葛亮的演出造型表演特點(diǎn)，從而在追求形似的同時(shí)，更注意其神似�！段逭稍�》中的諸葛亮，雖有匡扶漢室的雄心壯志，但是暮年之軀，疾病纏身，因而蒼涼激越的唱腔把諸葛亮的病體難支表現(xiàn)得準(zhǔn)確，弱而有力的道白仍然透露出鏗鏘之聲，顯示出其想匡扶漢室、報(bào)先帝三顧之恩的篤情大義，得到了很好的反響和高度的評(píng)價(jià)。在《下河?xùn)|》一劇中，他飾演宋太祖趙匡胤一角，較之諸葛亮，其行為差異、個(gè)性差異、氣質(zhì)差異都很明顯，不單要演出一代君王爭奪天下之氣吞山河的個(gè)性特征，又要把握住“河?xùn)|城困住了趙王太祖”的特定環(huán)境，又要表現(xiàn)出在沙場(chǎng)征戰(zhàn)上錯(cuò)用人造成的危機(jī)和內(nèi)心懺悔，其分寸十分難把握。他依然是精心研究，反復(fù)琢磨實(shí)踐。在唱腔上多在高音區(qū)行腔，把一代君王受困時(shí)心急火燎的情感予以表現(xiàn)，在低音區(qū)中把心情負(fù)荷太重，必須用韌勁給自己圖謀復(fù)興深藏意蘊(yùn)。唱出了人物個(gè)性特征，唱出了自己特點(diǎn)和風(fēng)格，觀眾評(píng)價(jià)說，這戲演得就是好，就是和別人不一樣。在大型現(xiàn)代劇《雪域忠魂》中他扮演孔繁森，這是個(gè)劃時(shí)代的英雄人物，其一切為人民謀利益的思想境界絕不是幾個(gè)簡單的形體動(dòng)作能夠說明的。于是，他翻閱了大量的學(xué)習(xí)資料，從思想深處更進(jìn)一步窺測(cè)英雄人物的內(nèi)心世界，根除長期演古典戲形成的傳統(tǒng)形體表現(xiàn)方法，一字一字糾正嚴(yán)重的西府口音和行腔道白中表現(xiàn)出的古典戲的痕跡，力爭接近時(shí)代的生活和時(shí)代的人物特點(diǎn)，由于時(shí)間短，任務(wù)重，他不顧酷暑盛夏，對(duì)著鏡子一遍一遍練習(xí)，一遍一遍地找感覺。該劇在西安演出后，觀眾給予了高度評(píng)價(jià)。

藝術(shù)貴在追求，只有追求，才能出新的風(fēng)格，新的天地和新的高度。李發(fā)牢正是這樣的實(shí)踐者。