王伯琦，1909年出生于宜興和橋鎮(zhèn)。幼時就讀于和橋養(yǎng)初小學(xué)，13歲離開家鄉(xiāng)到上海，就讀于民立中學(xué)。后考入蘇州東吳大學(xué)法學(xué)院，1931年畢業(yè)，獲法學(xué)學(xué)士學(xué)位。同年夏，自費赴法國巴黎大學(xué)留學(xué)，毫無法語功底的王伯琦，經(jīng)過半年的刻苦學(xué)習(xí)，基本掌握了法文閱讀和聽講，1956年獲法學(xué)博士學(xué)位。

歸國后，任職浙江省政府視察，辦事敏銳果斷、刻實負責(zé)，深得上司信任和器重。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，王伯琦轉(zhuǎn)徙內(nèi)地，供職于軍事委員會參事室。1939年應(yīng)聘為昆明國立云南大學(xué)教授，1940年兼法律系主任，并同時執(zhí)行律師業(yè)務(wù)。抗戰(zhàn)勝利后，奉調(diào)返回南京，任教育部參事。后因工作繁忙，身體虛弱，感染肺病，從此，常常帶病工作。后批準其到杭州治病療養(yǎng)，病愈后隨教育部南遷廣州，任教于中山大學(xué)。1949年前往臺灣，任司法行政部參事。1953年，仍回教育崗位，任臺灣大學(xué)法律系教授、兼任東吳大學(xué)教授。此后數(shù)年，得償宿愿，過其恬靜單純生活，潛心教育、致力著作。對學(xué)生循循善誘，務(wù)使學(xué)生理解而后已。對法律和哲學(xué)的研究，博學(xué)精深，態(tài)度嚴謹。著有《民法總則》、《民法債篇總論》、《民法概要》、《民刑法概要》、《近代法律思潮與中國固有文化》、《權(quán)利相對論》(譯)等，許多著作被定為大學(xué)課本。1961年3月21日，年僅53歲的王伯琦先生于教職任上，英年早逝，學(xué)界深為惋惜。

王伯琦先生學(xué)貫中西，治學(xué)精深，回國后先后服務(wù)于政務(wù)與學(xué)術(shù)，而以法學(xué)教育、研究為主，使其成為近代中國法學(xué)家的杰出代表。一生主治民事法學(xué)，兼及法理學(xué)，有多部作品行世。其人其學(xué)，反映了中西交匯時代中國法學(xué)公民的獨立思考；其思其慮，是二十世紀中國法學(xué)的重要遺產(chǎn)。而王伯琦的個人遭際與畢生追求，一如同時代的諸多中國法學(xué)知識分子，更是二十世紀中國波瀾壯闊的時代大潮的縮影。

其代表作《近代法律思潮與中國固有文化》和遺作《王伯琦法學(xué)論著集》，早年在臺灣出版。2005年5月，清華大學(xué)出版社以前者為名，出版了合集，書一面世，好評如潮。全書立足于中西文化交匯時代的背景，著力體認中國法制之路“左右為難”的困頓局面，謀求解決之道。此書也體現(xiàn)了王伯琦先生勾連古今、會通中外的淵博學(xué)識，必將為推進中國法學(xué)研究作出極大貢獻。

其長子王國霖，在美國獲數(shù)學(xué)博士學(xué)位；長女王啟中，獲美國紐約大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位，繼承了父親的事業(yè)，《王伯琦法學(xué)論著集》一書就是她輯錄乃父散篇遺作而成。

王故教授伯琦先生，江蘇宜興人，生于民前三年，卒于民國五十年。

先生幼年就讀家鄉(xiāng)養(yǎng)初小學(xué)，父親經(jīng)年供職在外（先生尊翁王辛南先生，精通英、俄文，時在東北工作），祖父母寵愛異常，雖極聰敏，甚愛玩耍，功課只是平平。直至就讀上海民立中學(xué)時，得良師益友之激勵，始發(fā)奮努力，終日埋守苦讀，甚至廢寢忘食，常是班上第一、二名。如此數(shù)年，奠定良好學(xué)業(yè)基礎(chǔ)，更對讀書發(fā)生濃厚興趣。

入大學(xué)時，因感我國急需法律人才，乃報考以法科著稱之東吳大學(xué)。民國二十年畢業(yè)，是年夏即赴法國留學(xué)。豈料抵法甫三日，即發(fā)生日軍入侵沈陽之九一八事變。先生之尊翁自東北南歸，籌措長子留學(xué)費用頓見困難。先生之姑母王祖蘊為我國早年留學(xué)德國獲博士學(xué)位之第一位女土木工程師。當(dāng)年留學(xué)時曾受三兄辛南先生之資助與鼓勵，此時見先生為可造之材，慷慨給予經(jīng)濟援助，使先生能順利完成學(xué)業(yè)。先生在法數(shù)年，刻苦努力，獲法國巴黎大學(xué)法學(xué)博士學(xué)位后，于民國二十五年返國。

先生歸國后任職浙江省政府視察，辦事明敏果斷，負責(zé)任勞，公正無私，深得長官朱家驊先生之器重。抗戰(zhàn)開始，江浙危急，先生轉(zhuǎn)徙重慶，任職軍事委員會參事室。廿八年應(yīng)聘為昆明云南大學(xué)教授，廿九年兼法律系主任，并同時執(zhí)行律師業(yè)務(wù)。抗戰(zhàn)勝利，朱家驊先生，時長教育部，一再促返南京，始東旋任教育部參事。此時大陸情勢逆轉(zhuǎn)，先生隨教育部遷廣州，復(fù)在中山大學(xué)任教。卅九年來臺后曾一度任司法行政部參事，但先生志在學(xué)術(shù)工作，終覺為教育服務(wù)最為適宜。因此于四十二年懇辭司法行政部職務(wù)，仍回教書崗位，專任國立臺灣大學(xué)法律系教授，并兼任母校東吳大學(xué)教職。此后數(shù)年，得償宿愿，過其恬靜單純生活，潛心教育、致力著作。

先生治學(xué)態(tài)度極為嚴謹，務(wù)求尋根究底，其著作理論淵博深厚，概念清晰透徹，而文字深入淺出。先生除專攻民法外，晚年對于法律哲學(xué)之研究尤為著力，所發(fā)表之專論，語重心長、哲理淵伸。先生執(zhí)教，對學(xué)生更是諄諄善誘，極其認真，反復(fù)例證，析理精審，務(wù)期了解而復(fù)已。故其講課深受學(xué)生歡迎，非本班之學(xué)生亦爭相旁聽，因而學(xué)生提早到教室“占位子”成為先生授課時之特殊現(xiàn)象。

先生性剛直，律已以嚴，但待人寬厚，處世謙和。惟體質(zhì)素弱，留法返國后不久即染肺疾，時病時愈，常常抱病從公。民國五十年三月，先生宿疾復(fù)發(fā)，猝逝于臺大醫(yī)院急診室。享年僅五十三歲。

先生之夫人儲隱然女士賢慧勤儉。先生去世后獨立執(zhí)家，教育兒女，于民國七十四年在臺逝世。先生遺二子二女，現(xiàn)居于美國。長女王啟中習(xí)法，民國七十一年至八十一年曾在臺從事國際商務(wù)法律工作。

先生之著作有：《民法總則》、《民法債編總論》、《民法概要》、《近代法律思潮與中國固有文化》、《權(quán)利相對論》等。

選自《王伯琦法學(xué)論著集》）