由于家學(xué)淵源，他1950年入戲曲實(shí)驗(yàn)學(xué)校肖潤增便裝照（后名中國戲曲學(xué)校），習(xí)老生。受業(yè)于雷喜福、刑威明、茹富蘭等。1958年畢業(yè)后，入中國京劇院。1959年由劇院推薦到上海京劇院，拜周信芳為師學(xué)習(xí)麒派藝術(shù)。而后回到中國京劇院，成為北京舞臺(tái)上麒派藝術(shù)的代表人物。

曾隨團(tuán)赴日本、香港演出，1990年隨中國京劇藝術(shù)團(tuán)赴香港參加紀(jì)念徽班進(jìn)京200周年演出活動(dòng)，曾參加為紀(jì)念梅蘭芳、周信芳誕辰90周年、95周年、100周年在北京、上海、天津、南京、濟(jì)南等地舉行的演出活動(dòng)，1997年應(yīng)臺(tái)灣戲劇研究委員會(huì)邀請(qǐng)赴臺(tái)灣講學(xué)，1998年2月獲政府特殊津貼，1999年為周信芳《四郎探母》錄音配像，2000年為周信芳《打漁殺家》和《平貴別窯》兩劇配像，2001年6月赴香港參加大型戲曲交流演出活動(dòng)，2002年6月為《一捧雪》音配像，7月參加杭州京昆藝術(shù)劇院赴香港麒派名家名劇展演，8月在上海演出《徐策跑城》、《打侄上墳》、《九更天·殺女》、《明末遺恨·平臺(tái)撞鐘》等。

經(jīng)常演出的劇目有《烏龍?jiān)骸�、《四進(jìn)士》、《群英會(huì)》、《徐策跑城》、《蕭何月下追韓信》、《描容上路》、《斬經(jīng)堂》、《打漁殺家》、《平貴別窯》、《義責(zé)王魁》等，還以麒派風(fēng)格參加了《義民名冊(cè)》、《大明魂》、《初出茅廬》、《楊門女將》、《滿江紅》、《春草闖堂》等新劇目的演出。并在《楊門女將》、《穆桂英掛帥》、《滿江紅》、《狀元媒》、《初出茅廬》、《瀟湘夜雨》、《龍鳳呈祥》、《大明魂》、《義民名冊(cè)》、《春草闖堂》飾演重要角色。

2018年5月16日，入選第五批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目代表性傳承人。