德欽丹東，原名丹東，1911年生于 緬甸的 東吁一個木材商兼地主的家庭。此時的緬甸，正處于 英國的殖民統(tǒng)治之下。英國 殖民主義者的殘暴和緬甸人民英勇的反英斗爭，很早就觸動了丹東的心靈。

在彬文那城中學(xué)畢業(yè)后，丹東便來到 仰光大學(xué)師范學(xué)院讀書。仰光大學(xué)被稱為是“最先播下激烈的民族意識和政治意識種子”的地方。這里匯集著一大批熱血青年，他們不甘做英國人的奴隸，立志要為國家的獨立而獻(xiàn)身。丹東一來到這里，就立刻被活躍的政治氣氛所吸引。他抱著堅定的意志加入了熱血青年的行列，并且很快就成為一名活躍分子。

1932年，以仰光大學(xué)學(xué)生為核心，一批具有較高政治覺悟和強(qiáng)烈 民族意識的知識青年組成了 德欽黨�！暗職J”一詞按緬文是“主人”的意思。他們成立這個黨，也就意味著要緬甸人起來做緬甸的主人，因此這個黨亦稱緬人黨。凡加入該黨者，都在自己名字前面冠以“德欽”二字。丹東加入了德欽黨，從此定名為德欽丹東。德欽黨成立后，就展開了廣泛的反英斗爭。該黨一方面領(lǐng)導(dǎo)學(xué)生運動，舉行罷課和示威游行；另一方面又在工農(nóng)大眾中廣泛宣傳反帝愛國思想，推動工農(nóng)爭取民族獨立的斗爭向前發(fā)展。德欽丹東積極參加德欽黨的斗爭，并逐漸成為這一斗爭的左翼領(lǐng)導(dǎo)者和組織者之一。大學(xué)畢業(yè)后，德欽丹東當(dāng)了一個時期國民學(xué)校的教員。他一邊教書，一邊繼續(xù)從事德欽黨的斗爭。

就在德欽丹東作為一名充滿愛國主義激情的熱血青年為爭取國家的獨立而斗爭時，他的思想得到了進(jìn)一步的升華。早在20年代初，仰光大學(xué)的進(jìn)步學(xué)生就開始接觸到 馬克思列寧主義的著作。30年代初期，在德欽黨內(nèi)一部分思想進(jìn)步的知識分子中開始出現(xiàn) 馬克思主義研究小組。德欽丹東作為德欽黨的重要活動分子之一，不僅較早地接觸到馬克思主義，而且對這一科學(xué)理論發(fā)生了濃厚興趣。在念大學(xué)時，他就開始學(xué)習(xí)和研究馬克思列寧主義的著作。正是在這一學(xué)習(xí)和研究中，德欽丹東的思想由樸素的民族愛國主義進(jìn)一步深化為革命的 共產(chǎn)主義，大學(xué)畢業(yè)后，德欽丹東致力于在工農(nóng)群眾中宣傳進(jìn)步思想，傳播馬克思主義。1937年，他創(chuàng)辦紅龍出版社，出版進(jìn)步的政治書籍，宣傳革命思想，給予國內(nèi)人民以政治教育。與此同時，德欽丹東還與德欽黨其他領(lǐng)導(dǎo)人一起，通過建立各種研究小組和協(xié)會，把大批進(jìn)步青年團(tuán)結(jié)和組織起來，并力圖使他們面向工農(nóng)，與工農(nóng)反帝運動相結(jié)合。在1938年的反帝示威運動中，緬甸第一個 工會和 農(nóng)會在德欽黨的領(lǐng)導(dǎo)下組織起來了。在此基礎(chǔ)上， 緬甸共產(chǎn)黨于1939年8月15日在 仰光成立。當(dāng)時的德欽黨總書記 德欽昂山當(dāng)選為緬共總書記，德欽丹東成為緬共的重要領(lǐng)導(dǎo)人之一。從此，緬甸人民的反帝斗爭進(jìn)入了一個新階段。

緬共成立后，就開始領(lǐng)導(dǎo)大規(guī)模的反英斗爭。于是，英國殖民主義者便立即對緬共進(jìn)行鎮(zhèn)壓。1940年5月，英國殖民當(dāng)局以共產(chǎn)黨和德欽黨從事反英活動為理由，利用《緬甸防御法》逮捕了許多共產(chǎn)黨人和德欽黨人。德欽丹東和許多緬共領(lǐng)導(dǎo)人一樣，被捕入獄，開始了為時兩年多的獄中生活。

1942年上半年， 日軍侵入緬甸。 日本侵略者利用緬甸人民對英帝國主義的仇視心理，企圖用宣布緬甸“獨立”的手段，來欺騙和麻痹緬甸人民，同年8月，日本殖民政府釋放了共產(chǎn)黨人和德欽黨人。德欽丹東、德欽梭等人出獄后，立即著手恢復(fù)緬共組織，開展反對 日本法西斯的斗爭。1943年8月，親日派勢力的代表 巴莫出任所謂“獨立”政府的總理。德欽丹東出任巴莫內(nèi)閣的農(nóng)業(yè)部長。但與親日的巴莫及其同伙不同，德欽丹東堅決地與日本侵略者作斗爭。他是緬共和緬甸人民反抗日本統(tǒng)治者的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一。

緬共領(lǐng)導(dǎo)的反法西斯斗爭分兩條戰(zhàn)線進(jìn)行。一條戰(zhàn)線是德欽梭領(lǐng)導(dǎo)的武裝抵抗運動；另一條戰(zhàn)線是德欽丹東領(lǐng)導(dǎo)的合法斗爭中心。1943年至1944年間， 合法斗爭中心成立了以德欽丹東為首的共產(chǎn)黨小組，在各黨派團(tuán)體中，特別是在 昂山（德欽昂山于1940年8月在中國廈門被捕后脫離共產(chǎn)黨，后成為緬甸國民軍中的愛國將領(lǐng)，他于1947年7月19日被反動派暗殺）領(lǐng)導(dǎo)下的國民軍中進(jìn)行廣泛活動，力爭消除他們之間的隔閡和不協(xié)調(diào)現(xiàn)象，把他們集中到反法西斯統(tǒng)一戰(zhàn)線中來。由于以德欽丹東為首的共產(chǎn)黨小組堅持不懈的勞動，這一工作雖然困難重重，但很快取得了重大成效。

緬共爭取了以昂山為首的國民軍、緬甸人民革命黨和其他抗日分子，秘密地組成了 “ 反法西斯人民自由同盟”，它標(biāo)志著緬共發(fā)起并領(lǐng)導(dǎo)的反法西斯統(tǒng)一戰(zhàn)線正式形成。昂山當(dāng)選為同盟主席，德欽丹東當(dāng)選為總書記。到1945年初，這個同盟的成員已超過20萬人。這年三月，反法西斯人民自由同盟發(fā)動了全國武裝起義。德欽丹東是這次大規(guī)模武裝起義的組織者和領(lǐng)導(dǎo)者之一。5月1日仰光解放。8月中旬起義部隊就控制了全緬甸。

日寇被趕出去了，英帝國主義再次占領(lǐng)了緬甸。但是一些緬共領(lǐng)導(dǎo)人對英帝國主義抱有幻想。在1945年7月緬共二大上，通過了總書記登佩密提出的“和平發(fā)展”路線。會后緬共解散了抗日武裝，接受英軍的改編，結(jié)果使革命遭受嚴(yán)重?fù)p失。1946年2月，緬共中央委員和中央政治局委員之一德欽丹東與其他一些緬共領(lǐng)導(dǎo)人在緬共內(nèi)部展開了反對登佩密 右傾機(jī)會主義路線的斗爭。以德欽梭為首的一部分中央委員脫離緬共，1946年3月另立緬甸紅旗共產(chǎn)黨，其余中央委員在德欽丹東領(lǐng)導(dǎo)下成立了新的緬共中央，德欽丹東任總書記，繼續(xù)進(jìn)行革命斗爭。從1947年起，德欽丹東擔(dān)任緬共中央主席。

人民自由同盟領(lǐng)導(dǎo)人昂山于1946年10月與英國達(dá)成協(xié)議，參加了以英總督為主席的行政委員會。對此，緬共堅決反對。以德欽丹東為首的緬共及其領(lǐng)導(dǎo)的革命組織退出了人民自由同盟，團(tuán)結(jié)真正為緬甸完全獨立而斗爭的工農(nóng)和其他愛國力量，推動革命運動在城鄉(xiāng)迅速發(fā)展起來。在人民革命運動的壓力下，英國被迫允許緬甸于1948年1月獨立。

緬甸獨立了，但是，革命勝利的果實被資產(chǎn)階級所篡奪。由資產(chǎn)階級組成的緬甸政府于1948年3月宣布緬甸共產(chǎn)黨非法，并向共產(chǎn)黨發(fā)動武裝進(jìn)攻。緬共被迫轉(zhuǎn)入農(nóng)村，進(jìn)行 武裝斗爭。德欽丹東兼任緬共中央軍事委員會主席和人民軍總司令，領(lǐng)導(dǎo)全黨進(jìn)行長期的艱苦戰(zhàn)爭。1949年3月，德欽丹東經(jīng)過巨大的努力，在 卑謬建立了以緬共為首的人民民主陣線，進(jìn)一步發(fā)展壯大了武裝斗爭和革命運動。到1950年初，革命武裝力量發(fā)展到一萬余人，解放了廣大地區(qū)。而緬甸政府只掌握了仰光和一些小城鎮(zhèn)。革命形勢很好。

但是，到1951年中，緬共中央提出了“兩年內(nèi)贏得戰(zhàn)爭勝利”的口號。在一味進(jìn)攻的“左”傾冒險主義路線支配下，緬共領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量嚴(yán)重受挫，革命轉(zhuǎn)入低潮。1957年前后，黨內(nèi)又出現(xiàn)了以千埃為代表的 右傾機(jī)會主義，提出“以武器換民主”的 投降主義口號，又使緬共領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量受到嚴(yán)重?fù)p失。1962年8月，奈溫發(fā)動軍事政變上臺，進(jìn)而對緬共武裝力量實行圍剿政策。在這種嚴(yán)重的局勢面前，德欽丹東與右傾機(jī)會主義進(jìn)行堅決地斗爭，并于1964年9月制訂了“贏得戰(zhàn)爭，奪取政權(quán)”的革命路線，領(lǐng)導(dǎo)全黨繼續(xù)進(jìn)行武裝斗爭。在德欽丹東領(lǐng)導(dǎo)下，緬共領(lǐng)導(dǎo)的武裝力量開始得到恢復(fù)和發(fā)展。但是不久，緬共又重犯“左”傾錯誤， 使革命力量又一次受到嚴(yán)重?fù)p失，并喪失了南方的大量根據(jù)地。1967年，緬甸政府動用幾十個營的兵力，向緬甸中部的革命根據(jù)地—— 勃固山區(qū)進(jìn)行圍剿。德欽丹東領(lǐng)導(dǎo)的緬共武裝力量雖然打退了圍剿，但所受損失慘重。之后，緬共以 游擊戰(zhàn)的形式，繼續(xù)堅持武裝斗爭。1968年9月4日，德欽丹東在勃固山區(qū)的一次戰(zhàn)斗中，被政府派來的 特務(wù)暗殺身亡。