楊威理先生原名陳威博,生于1925年8月,臺(tái)灣淡水人。1943年到日本留學(xué)。1946年回臺(tái),后以臺(tái)灣公費(fèi)生入北京大學(xué)學(xué)習(xí)。1949年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1949年9月任中共中央馬恩列斯著作編譯局圖書(shū)館館長(zhǎng),是第一、二、三屆中國(guó)圖書(shū)館學(xué)會(huì)常務(wù)理事。

楊威理先生精通多種外語(yǔ),早年到日本留學(xué)攻讀醫(yī)學(xué),1946年回臺(tái)后以臺(tái)灣公費(fèi)生入北京大學(xué)學(xué)習(xí)。期間受進(jìn)步思想影響,投筆從戎參加革命,其少年就遵循父親教誨,立志成為中國(guó)大政治家、外交官的他,卻當(dāng)了40年中共中央馬恩列斯著作編譯局圖書(shū)館館長(zhǎng),建立了一所藏書(shū)近百萬(wàn)冊(cè)、亞洲最大的社會(huì)主義史文獻(xiàn)的圖書(shū)館。從理論與實(shí)踐上進(jìn)行了不懈的探索和實(shí)踐,尤其對(duì)馬列主義經(jīng)典著作目錄學(xué)和西方圖書(shū)館史的研究,取得了豐碩成果。推動(dòng)了圖書(shū)館各項(xiàng)事業(yè)持續(xù)發(fā)展,成為著述數(shù)百萬(wàn)字的學(xué)人,重要的圖書(shū)館學(xué)家。

其中， 商務(wù)印書(shū)館1988年出版的《西方圖書(shū)館史》一書(shū)，描述了從古代兩河流域的泥版文書(shū)開(kāi)始，到圖書(shū)館的現(xiàn)代化前后五千多年的西方圖書(shū)館歷史。全書(shū)近40萬(wàn)字，分為12章，90節(jié)138目。附插圖53幅及參考書(shū)目、索引、后記、作者簡(jiǎn)歷。著名圖書(shū)館學(xué)學(xué)家周義駿先生評(píng)價(jià)該書(shū)是“我國(guó)作者系統(tǒng)論述西方圖書(shū)館發(fā)展歷史的專(zhuān)門(mén)著作，為我國(guó)研究外國(guó)圖書(shū)館史的工作增添了光彩”。