林揚(yáng)生于一九三二年，年輕時(shí)期即參加臺(tái)語(yǔ)劇團(tuán)，在全臺(tái)灣巡回演出，之后陸續(xù)演出閩南語(yǔ)電視劇「心事誰(shuí)人知」、「雪中蓮」等。一九九六年，導(dǎo)演萬(wàn)仁籌拍攝「超級(jí)大國(guó)民」，故事敘述一位白色恐怖政治受難者，在多年牢獄生涯之后，拖著病弱身體，執(zhí)意尋找舊日難友的葬身之地，只因想親自向他上香贖罪。

　　本片是林揚(yáng)第一次和萬(wàn)仁合作的電影，同時(shí)也是林揚(yáng)首度在電影里挑大梁。他認(rèn)真投入，傳神地刻劃出角色在歷經(jīng)政治及人性壓迫后的抑郁和滄桑；片中的他一路上腳步顛簸，口中喃喃自語(yǔ)，神情木然，直到片尾在竹林里難友墓碑前，點(diǎn)起熒熒燭火后放聲痛哭，刻骨銘心的哀痛在哭聲中奔瀉，令觀眾動(dòng)容。

　　林揚(yáng)的這場(chǎng)哭戲，被視為「男人的眼淚」的經(jīng)典畫面之一，多年之后演藝圈依然津津樂(lè)道。

　　可惜的是，林揚(yáng)在電影殺青后不久中風(fēng)，不能行走，無(wú)法言語(yǔ)。當(dāng)年的金馬獎(jiǎng)男主角獎(jiǎng)項(xiàng)，兩個(gè)「老男人」角色競(jìng)爭(zhēng)激烈，最后林揚(yáng)險(xiǎn)勝「女人四十」中難纏的公公喬洪，成為一九九六年的金馬獎(jiǎng)影帝。然而已臥病在床的林揚(yáng)無(wú)法親自上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)，對(duì)大半生投注演藝工作的他而言非常遺憾。

　　隔年，金馬獎(jiǎng)主辦單位特意安排萬(wàn)仁推著坐輪椅的林揚(yáng)上臺(tái)接受表?yè)P(yáng)，略補(bǔ)他的缺憾。但在那次上臺(tái)之后，林揚(yáng)也就淡出舞臺(tái)，纏綿病榻，「超級(jí)大國(guó)民」竟成為他最后的作品。

　　林揚(yáng)臥病的十年間，起先由太太照料，沒(méi)想到幾年之后太太反而先過(guò)世。萬(wàn)仁經(jīng)常探望林揚(yáng)，也常鼓舞他趕快復(fù)元再拍戲。但林揚(yáng)病后落寞失意，不敵病魔侵?jǐn)_，終未再回到演藝圈。

　　林揚(yáng)的一兒一女全心安養(yǎng)父親至最后一刻，本來(lái)打算低調(diào)處理后事，不驚動(dòng)臺(tái)北的故舊親友，只在臺(tái)南辦理告別式。但日前兒女在林揚(yáng)靈前擲筊時(shí)，卻感知父親仍想向昔日老友表達(dá)告別之意，才致電萬(wàn)仁告知父親的公祭日期。

　　林揚(yáng)是誰(shuí)，可能沒(méi)有人知道他是誰(shuí)；當(dāng)年為他贏下金馬影帝的影片《超級(jí)大國(guó)民》也是知曉者寥寥。不過(guò)，在華語(yǔ)電影界，這卻是一部不可多得的富含深厚思想性的佳作。

　　作為臺(tái)灣新電影代表人物萬(wàn)仁在90年代的代表作，《超級(jí)大國(guó)民》呈現(xiàn)出了一種壓抑的、個(gè)人化的“作者電影”的風(fēng)格。在該片之后，林揚(yáng)沒(méi)有繼續(xù)出演任何電影，在本片之前，林揚(yáng)也只是在一部低成本的合拍片《侯三》中露了一臉。整個(gè)履歷表上只有兩部電影的林揚(yáng)，不愧為“流星”之首。

　　1995年打敗呼聲甚高的《女人四十》的喬宏拿下當(dāng)年第三十二屆臺(tái)灣金馬獎(jiǎng)影帝寶座。之后隱退影壇。