高中畢業(yè)一年后，漢德勒搬到紐約，開始了在切爾西劇院擔當實習生的工作。那段時間他出演了一些非百老匯的劇目：“傳記：一場游戲”和“斯特萊德：馬的故事”。之后，作為Drama Division第12期小組的成員，漢德勒進入 朱利亞德學院開始學習，同小組的成員還有 凱文·史派西， 文·瑞姆斯和 伊麗莎白·麥戈文。1981年，漢德勒出演電影《熄燈號》中的角色。

漢德勒出生在一個猶太家庭，父親是Murry Raymond Handler，廣告公司老板兼設計師；母親是Enid Irene，心理醫(yī)生。他小時候一直在距離紐約不遠的科特蘭特生活，就讀于亨德里克哈德森中學。

伊萬的父母育有三個子女，哥哥洛厄爾·漢德勒是一位作家兼攝影師，已經(jīng)出版《 》，該書被改編為電視劇作品，并被提名艾美獎。

2003年10月12日與意大利裔化學家Elisa Atti結(jié)為夫妻，四年后，兩人的女兒索菲亞出生。

伊萬愛好寫作，第一部作品《 》講述的是他在25歲患上急性髓系白血病的故事；2008年5月出版的第二部作品《 》，主要內(nèi)容則是生病后對生活以及身邊人事的感知。后來，伊萬開始為雜志社撰寫文章，比如《 ELLE》《O, the Oprah Magazine》以及《Mirabella》，不僅如此，《 赫芬頓郵報》也請他定期為他們撰寫文章。