1914年，黃文田考上了廣東海軍學(xué)校（又稱黃埔海軍學(xué)校），1919年科畢業(yè)以后，又就讀于吳淞、煙臺的海軍學(xué)校以及南京海軍槍炮魚雷學(xué)校。1921年冬回廣東，黃文田先后在肇和、海琛艦上當(dāng)練習(xí)生。 1925年7月，黃文田任國民革命軍海軍局屬下光華艦艦長。1927年末，任威遠(yuǎn)總臺臺長。1929年6月，黃文田任運(yùn)輸艦海瑞號當(dāng)航海員，此后逐步升為副艦長、艦長（中校）。1933年以后四年時間，黃文田在廣東航海學(xué)校教書，當(dāng)駕駛科主任。

1938年10月21曰，廣州淪陷，國民黨海軍江防艦隊(duì)退守西江，司令部設(shè)在廣西梧州。為阻止日軍西犯，在鼎湖羚羊峽口布下水雷，封鎖江面，嚴(yán)陣以待。艦隊(duì)司令黃文田、水雷隊(duì)隊(duì)長黃韜奉命駐守后瀝、桃溪南北兩岸，監(jiān)視日軍動向，保護(hù)西江上游和肇慶的安全。同年10月29曰，司令黃文田為遏敵西進(jìn)，安定后方軍心民心，顯示海軍艦隊(duì)的戰(zhàn)斗力，命令執(zhí)信、堅(jiān)如、仲元、仲愷、湖山、飛鵬6艘艦艇，向西江下游曰軍占領(lǐng)區(qū)進(jìn)發(fā)，沿江掃蕩日軍炮臺，日炮堡壘4座被擊毀。當(dāng)各艦正沖擊金利馬口崗時，日軍岸上炮臺突然猛烈向艦隊(duì)發(fā)炮，同時派出飛機(jī)對艦隊(duì)進(jìn)行轟炸，執(zhí)信艦不幸被敵炮擊中，毀沉江底，兵員死傷逾半，艦長李錫熙受重傷后殉國，副艦長林春忻、槍炮員周昭杰、省稅警團(tuán)中隊(duì)長周興藝等中彈陣亡。1939年10月，為紀(jì)念1938年與日軍在馬口交戰(zhàn)時犧牲的士兵，司令黃文田在桃溪村召開峽口駐守官兵追悼抗日陣亡將士大會，并決定建立紀(jì)念碑，以慰英魂。是年歲末，水雷隊(duì)隊(duì)長黃韜發(fā)動水雷隊(duì)隊(duì)員和海軍官兵募捐建碑。1940年春天，由黃韜督領(lǐng)官兵運(yùn)沙取石動土興建，于5月建成，命名“海軍馬口抗日陣亡將士紀(jì)念碑”，由黃韜撰寫碑名及碑文。

2005年，紀(jì)念碑被肇慶市人民政府公布為文物保護(hù)單位。

黃文田先生一生宦途坎坷，從1914年進(jìn)軍校至抗戰(zhàn)結(jié)束的30多年里，他先后更換了20多個職務(wù)，被解職賦閑失業(yè)達(dá)五六次之多。然而，盡管如此，黃文田先生作為一們愛國將領(lǐng)，尤其在抗日戰(zhàn)爭的艱苦歲月里，能夠在大敵當(dāng)前，山河破碎的困難當(dāng)頭，厥盡職責(zé)，堅(jiān)決抗敵，率領(lǐng)所屬部隊(duì)，利用水雷等武器屢創(chuàng)日寇，有力地打擊了日寇的囂張氣焰。 黃文田先生一生清廉剛直，嫉惡如仇，他身居要職，但不為金錢所動，他經(jīng)手款項(xiàng)常達(dá)數(shù)十萬元，他從不從中先扣，查獲的走私財(cái)物全數(shù)上交，甚至在一家十三口人日食難度的情況下，也不為金錢所動。由于他的清廉，部屬們稱之為“黃老虎”、“黃�！�。 黃文田先生又是個有高度正義感的人，對于有損民族利益的漢奸嚴(yán)懲不貸，對有損于人民利益的人和事絕不姑息遷就。在家境困危，賦閑在家的情況下，不為權(quán)勢地位所動，拒絕國民黨官僚權(quán)貴人物的任職邀請，而立志憑自己的技術(shù)謀生，進(jìn)汕頭港引水業(yè)務(wù)所當(dāng)了一名普通引水員。

新中國成立后，黃文田先生深為共產(chǎn)黨的路線、方針和政策所折服，他工作認(rèn)真負(fù)責(zé)，引水絕對守時，并一再積極提出建設(shè)汕頭港的意見和建議。

1950年夏至1951年夏，黃文田先生作為對日作戰(zhàn)時的水雷專家，把自己的經(jīng)驗(yàn)和知識都毫無保留地貢獻(xiàn)出來，協(xié)助“汕頭港掃雷指揮部”和“中南海軍司令部”掃清了國民黨當(dāng)局在汕頭港和珠江口航道布下的水雷，粉碎了國民黨破壞新中國建設(shè)的陰謀，恢復(fù)了海上交通，受到黨和人民的嘉獎，并被特邀汕頭市、廣東省政協(xié)歷屆委員直至1968年10月逝世于汕頭�！�