約瑟夫·奈，生于1937年，1964年獲哈佛大學政治學博士學位后留校任教。曾出任卡特政府助理國務卿、克林頓政府國家情報委員會主席和助理國防部長。后來重回哈佛，曾任肯尼迪政府學院院長，現(xiàn)為該院教授。

　　約瑟夫·奈是國際關系理論中新自由主義學派的代表人物，以最早提出“軟實力”（Soft Power）概念而聞名。他在1990年出版的《注定領導世界：美國權力性質(zhì)的變遷》一書及同年在《對外政策》雜志上發(fā)表的題為《軟實力》一文中，最早明確提出并闡述了“軟實力”概念�！败泴嵙Α彪S即成為冷戰(zhàn)后使用頻率極高的一個專有名詞。在2004年出版的新著《軟實力：世界政治中的成功之道》一書中，他又對“軟實力”概念進行了補充。

　　約瑟夫·奈所說的“軟實力”，主要包括文化吸引力、政治價值觀吸引力及塑造國際規(guī)則和決定政治議題的能力，其核心理論是：“軟實力”發(fā)揮作用，靠的是自身的吸引力，而不是強迫別人做不想做的事情。

　　近年來，他對中國“軟實力”增長較為關注，并于2005年底在《華爾街日報》上發(fā)表了《中國軟實力的崛起》一文。

　　在2009年1月剛剛履新的奧巴馬政府中，約瑟夫·奈獲提名為美國駐日本大使。他的新概念“巧實力”（Smart Power）也成為奧巴馬政府外交戰(zhàn)略的主軸。

　　約瑟夫·奈在1973年與羅伯特·基歐漢合著《權力與相互依賴》，奠定了其新自由主義學派理論代表人的基礎。

　　其他著作：《理解國際沖突：理論與歷史》《美國權力的悖論》

　　2012年4月25日來北大做了關于軟實力的報告