余建玲出生于湖北省廣水市長(zhǎng)嶺鎮(zhèn)徐家河畔，她是我國著名的女子潛水運(yùn)動(dòng)員、世界潛泳冠軍、國際級(jí)運(yùn)動(dòng)健將。少年時(shí)期，她進(jìn)入創(chuàng)辦于1979年3月的應(yīng)山縣業(yè)余體校（后更名為廣水市少兒業(yè)余體校）游泳集訓(xùn)隊(duì)學(xué)習(xí)。1982年，她被選入湖北省蹼泳隊(duì)，僅過了一年，又被選入國家潛水隊(duì)。從1982年起，她兩破世界紀(jì)錄，十次獲得全國冠軍，截至1985年共在國際國內(nèi)比賽中獲得了38枚金牌。1987年，意大利歡渡狂歡節(jié)，舉辦國際體育友好邀請(qǐng)賽，特邀中國5名“世界級(jí)體育運(yùn)動(dòng)健將”前往參加，余建玲榮列其中。她還多次被湖北省評(píng)為年度十佳運(yùn)動(dòng)員。 1988年，她進(jìn)入北京體育學(xué)院運(yùn)動(dòng)系學(xué)習(xí)，1990年畢業(yè)后回湖北省體委體工三大隊(duì)擔(dān)任蹼泳教練，為國家培養(yǎng)了一批又一批游泳人材，她帶領(lǐng)學(xué)員參加了眾多全國性、世界性的體育競(jìng)賽，為祖國贏得了一個(gè)又一個(gè)榮譽(yù)。

1982年5月 第一次打破100米器泳全國紀(jì)錄；

1982年9月 在南寧獲得全國潛水賽女子100米蹼泳冠軍；

1982年9月 在南寧獲得全國潛水賽女子100米器泳冠軍；

1983年6月 在巴黎中、法、瑞典三國潛泳對(duì)抗賽中奪得四枚金牌；

1984年7月 在意大利潛水錦標(biāo)賽中獲女子50米屏氣潛水冠軍，以18秒53打破世界紀(jì)錄；

1984年7月 在意大利潛水錦標(biāo)賽中獲女子100米器泳冠軍，以41秒成績(jī)打破了原蘇聯(lián)選手創(chuàng)造的41秒2的世界紀(jì)錄；

1984年8月 在意大利維羅納國際潛水錦標(biāo)賽中獲女子100米器泳冠軍；

1984年8月 在意大利維羅納國際潛水錦標(biāo)賽中獲女子100米蹼泳冠軍；

1984年8月 在意大利維羅納國際潛水錦標(biāo)賽中獲女子50米屏氣潛水冠軍，以18秒39的成績(jī)?cè)俅嗡⑿率澜缂o(jì)錄；