高建武，一名高成，是 高句麗國王 平原王（一作平崗上好王）高陽成（一作 高湯）的兒子，陽王（一作平陽王） 高元（一作高大元）的異母弟弟。陽王二十九年（隋 義寧元年，617年），高元去世，高建武即位，號榮留王。

榮留王二年（唐 武德二年，619年）、榮留王四年（武德四年，621年），高建武兩次派遣使臣向唐朝獻(xiàn)貢。武德五年（622年），唐高祖 李淵感念 隋朝末年因攻打高句麗，而死在高句麗的漢人士兵，于是寫信給高建武修好，約定高句麗人因故留在唐朝的將護送他們回國，唐朝人因故留在高句麗的也請讓他們回國。于是高建武搜尋全部留于此的亡命漢人，將他們交給有關(guān)官吏，以賓客之禮護送他們回唐朝，前后將近一萬人。

榮留王七年（武德七年，624年），唐高祖派刑部尚書 沈叔安前往高句麗，冊封高建武為上柱國、遼東郡王、高麗王。還派道士帶天尊像以及道法前往，給他們講 道家經(jīng)典《 老子》。高建武非常高興，帶領(lǐng)國民一起聽講，每日都有幾千人。唐高祖對左右說：“名實之間應(yīng)該相符。以前高麗雖然稱臣于隋朝，但終于抗拒 隋煬帝，哪里稱得上是臣子呢？我的目的在于使百姓安居樂業(yè)，何必一定要他們對我們稱臣？”侍中 裴矩、中書侍郎 溫彥博勸諫說：“遼東，周朝時是 箕子的封國，漢朝時的 玄菟郡，魏晉時猶在故封之內(nèi)，不可以不稱臣。況且中國與夷狄，就好像太陽之與眾星，不可以降尊�！碧聘咦娴南敕ㄒ虼俗髁T。

榮留王九年（武德九年，626年）， 新羅、 百濟上書唐高祖，說高建武封閉道路，使他們不能入朝覲見，而且多次侵?jǐn)_他們。唐高祖詔令員外散騎侍郎 朱子奢持節(jié)前往調(diào)解。高建武上表謝罪，請求與兩國和好。

榮留王十一年（ 貞觀二年，628年），唐朝擊敗 突厥，擒獲突厥 頡利可汗，高建武派使者向唐朝慶賀，同時獻(xiàn)上封域圖。

榮留王十二年（貞觀三年，627年）八月，新羅將軍 金庾信侵犯高句麗東部邊境，攻陷娘臂城。

榮留王十四年（貞觀五年，631年），唐太宗 李世民下詔派廣州都督府司馬長孫師前往高句麗收葬隋朝時戰(zhàn)死者的骸骨，毀掉高句麗所埋的大墳。高建武擔(dān)心唐朝會攻打高句麗，于是修筑長城，東北起自扶余城，西南到大海，綿延一千多里。

榮留王二十一年（貞觀十二年，638年）十月，高建武派兵侵犯新羅北部的七重城。新羅將軍 閼川率軍迎戰(zhàn)，與高句麗軍在七重城城外交戰(zhàn)，高句麗軍兵敗。

榮留王二十三年（貞觀十四年，640年），太子高桓權(quán)前往唐朝進獻(xiàn)特產(chǎn)，唐太宗賞賜甚厚。榮留王二十四年（貞觀十五年，641年），唐太宗詔令陳大德持節(jié)前往高句麗答謝慰勞，同時暗察情況。陳大德到高句麗后，對高句麗各官守都有厚贈，因此得以了解高句麗國內(nèi)的所有情況。見到客居于此的漢人，就一一告訴他們親戚的存亡情況，以致人人感動得流淚。所以陳大德所到之處，士女們都夾道觀看。高建武陳列大規(guī)模武裝部隊讓陳大德觀看。陳大德回來匯報情況，唐太宗很高興。陳大德說：“聽說 高昌滅亡時，高麗的 大對盧曾三次至館，禮貌甚周�！碧铺�宗說：“高麗，地只有四郡，我發(fā)兵幾萬人攻打遼東，各城一定來相救。我用水軍從東萊泛海到 平壤，是十分容易的事。只是天下剛剛太平，我不想再勞動百姓�！�

當(dāng)時高句麗的西部大人 淵蓋蘇文（亦作泉蓋蘇文、泉蓋金），自稱自己是從水里涌出來，借此蠱惑百姓。淵蓋蘇文生性兇猛殘暴，其父是 淵太祚高句麗的重臣，官職東部大人、大對盧。淵太祚死后，其職位該由淵蓋蘇文繼任，但是國內(nèi)百姓不喜歡他，因此不能任職。淵蓋蘇文向百姓叩頭道歉，請求讓他暫代此職，如果有不稱職的地方，再被大家罷免也不懊悔。百姓同情他，便讓他繼任。淵蓋蘇文任職后，依然兇殘不講人道。榮留王二十五年（貞觀十六年，642年），各位大臣與高建武商議準(zhǔn)備除掉他。淵蓋蘇文知道后，把各部的兵力都召集攏來，假稱要大閱兵，還在城南陳列豐盛的酒宴，請大臣們來檢閱。大臣們到后，淵蓋蘇文把他們?nèi)�部殺死，死者共有一百多人。淵蓋蘇文接著焚燒倉庫，然后就馳馬進入王宮殺死高建武，并將其分尸，丟在溝里。改立高建武弟弟高大陽之子高葬為王，史稱 寶藏王，淵蓋蘇文擔(dān)任 莫離支，掌管國事。

《 舊唐書·卷一百九十九上·列傳第一百四十九》

《 新唐書·卷二百二十·列傳第一百四十五》

《 三國史記·卷第二十·高句麗本紀(jì)八》