1909年至于1911年，他又應(yīng)聘去無錫西倉鎮(zhèn)鴻西小學(xué)任教。在這個時期，徐枕亞熱衷于舊體愛情詩的寫作，寫了約800余首舊體詩詞，向吳江柳亞子創(chuàng)辦的南社叢刊投稿，并由哥哥徐天嘯介紹加入了南社。

這個時候，常熟地處上海、蘇州、無錫商業(yè)兼享樂城市的三角中心，田園的風(fēng)光與軟性的文化受到市民階層所歡迎。所謂天地靈秀之氣獨鐘于香閨佳話，所謂賢媛淑女名妓才人美麗溫柔風(fēng)流倜儻，種種令小市民飯后閑話齒頰留芳的新舊故事，構(gòu)成鴛鴦蝴蝶派小說形式的框架�？傮w來說，該派小說暗示的藝術(shù)精神與當(dāng)代政治并不合拍，它充溢著自我欣賞和自我陶醉。徐枕亞在家鄉(xiāng)時，他沒有愛情生活，他向往的愛情生活受到壓制。而在無錫鄉(xiāng)村小學(xué)教書的三年中，他卻陷入熱戀了，與租住地的一個美麗而知書達禮的陳姓寡婦，發(fā)生了一段刻骨銘心的戀愛。他的愛情故事以悲劇告終。1912年，他帶著這個無言的結(jié)局，離開了無錫，到上海哥哥處，協(xié)助哥哥辦《民權(quán)報》。這時，民國剛見雛形，軍閥們忙于在北方角逐，上海租界暫時一派平和。徐枕亞作為舊派文人，自然借助報紙這種大眾傳播形式，大寫言情小說。

早年就讀于常熟虞南師范學(xué)校，與同邑吳雙熱為同學(xué)。舊學(xué)根基扎實，10歲就能作詩填詞，在校期間已積詩八百多首，又試寫短篇小說和雜文。畢業(yè)后即在本地任教。1912年初，應(yīng)自由黨領(lǐng)袖周浩之聘，與吳雙熱及胞兄徐天嘯同赴上海，并為《民權(quán)報》編輯。于是撰《玉梨魂》小說，刊布于該報文藝副刊，一鳴驚人。旋即以單行本行世，前后重版三四十次，風(fēng)行海內(nèi)外，并被搬上了銀幕，從而成為鴛鴦蝴蝶派影響最大的代表作品。徐枕亞也一躍而為著名作家。《民權(quán)報》被袁世凱政府強行�？�后，徐枕亞入中華書局任編輯，撰《高等學(xué)生尺牘》。1914年改任《小說叢報》主編，因《玉梨魂》備受歡迎，遂將其改為日記體，取名《雪鴻淚史》，在該刊連載，不料其受人歡迎不亞于《玉梨魂》。此后二書并駕齊驅(qū)，久傳不衰。后《小說叢報》社發(fā)生意見分歧，徐枕亞于1918年脫離該刊，自辦清華書局，并創(chuàng)刊《小說季報》。中年家遭不幸，兩次亡妻，加之清華書局營業(yè)甚差，百事皆灰，江郎才盡，借酒澆愁，作品漸趨稀少。最后關(guān)閉書局，回歸故里，衣食無著，窮愁潦倒而死。徐枕亞工詩詞，善書法，尤擅駢體文，而以小說名世。其小說不僅以哀感頑艷著稱，而且也以駢四儷六之文體為其顯著特點，對鴛鴦蝴蝶派的形成和發(fā)展產(chǎn)生過相當(dāng)大的影響，從而使徐枕亞成為該派的一面旗幟。

其著作除上述者外，尚有長篇小說十余部，如《余之妻》、《雙鬟記》、《讓婿記》、《蘭閨恨》、《刻骨相思記》、《秋之魂》等。另有雜著《枕亞浪墨》四集、《無聊齋說薈》、《情海指南》、《挽聯(lián)指南》、《近代小說家小史》以及《悼亡詞》一百首、《雜憶》三十首、《鼓盆遺恨集》等。此外還編有《無名女子詩》、《諧文大觀》、《廣諧鐸》、《錦囊》等。

概括徐枕亞的小說與出版生涯，起初投靠《民權(quán)報》，連載小說《玉梨魂》。成名后創(chuàng)辦《小說叢報》、《小說季報》和清華書局等。在創(chuàng)作《玉梨魂》、《雪鴻淚史》之后，還有《余之妻》、《雙鬟記》、《蘭閨恨》、《刻骨相思記》等作品問世。因為家庭愛情連生變故，徐枕亞心情郁悶，行為趨于頹唐，書局經(jīng)營破產(chǎn)，難以維持，于是1934年將上海的書局盤給友人，回到常熟。在常熟，他開設(shè)了一家以出賣自己書法、篆刻作品的古董店，名曰“樂真廬”。當(dāng)時，僅四十余歲的徐枕亞已有嚴重的肺病，精力大不如前，，只能靠為人寫書和刻章為生。據(jù)說，在上海時，他的書法就小有名氣。共產(chǎn)黨的《向?qū)А冯s志，便請他題寫刊名的。1937年11月，日本鬼子攻占常熟后，徐枕亞抱病逃難至常熟楊園鄉(xiāng)下，當(dāng)年病逝，終年四十九歲。

書法

他在憂郁之中寫出連載小說《玉梨魂》，每天一段，使報紙的銷量直線上升。小說尚未載完，已在上海市民中引發(fā)轟動，尤其是大量的女性讀者，讀得津津有味。這其中，便有清朝末代狀元劉春霖的女兒劉氏，她因為喜愛徐枕亞的小說，成為他的癡情讀者，像如今的網(wǎng)戀一樣，從北京尋到上海，要嫁與徐枕亞，這是后話。

照理說，《玉梨魂》是一部駢文體的書信體小說，沒有一定的古文修養(yǎng)和閑情逸致，是讀不明白的，至少工農(nóng)大眾是讀不明白的，《玉梨魂》屬于貴族色彩的人群。但它所處的時代推動了它的廣泛的傳播性。晚清民國時期，閨閣婦女不甘于只讀《紅樓夢》、《西廂記》了，她們要借助報紙，讀到現(xiàn)代色彩的愛情小說，這種小說有現(xiàn)代裝束和現(xiàn)代意識的青年男女，有洋裝和旗袍，有偷情和私奔�！队窭婊辍放f瓶裝新酒，正好滿足了上海、北京等地閨閣女郎的需要，報紙在大城市的發(fā)達，況且還被編為話劇、拍過電影，客觀上使《玉梨魂》傳播的更遠，影響力與日俱增。

由此，徐枕亞成為鴛鴦蝴蝶派的開山鼻祖。鴛鴦蝴蝶派“五虎將”

小說里，男主角是何夢霞，女主角是一個哀怨美貌的寡婦叫白梨影，會寫一手艷詞，清冷獨眠之夜望月興嘆；而住在她一墻之隔的家庭男教師，正在挑燈夜讀批改作文。兩人白天在眾目監(jiān)視之下，拘束禮節(jié)。晚上卻相思成疾，暗中書信往來。這種熱戀似火風(fēng)姿飄然的“地下斗爭”，既有傳統(tǒng)的待月西廂的苦況滋味，又時時象地火一樣沖出表層，對封建倫理公然的挑釁。他們之間愛戀的書信就由何夢霞的學(xué)生也就是白梨影的兒子鵬郎傳遞。在封建禮教的重壓下，寡婦不可能再嫁。何夢霞為此憂愁憔悴，梨影便介紹她的小姑筠倩與夢霞訂婚。但何夢霞仍然暗戀著可望而不可得的梨影，而筠情也因此郁郁寡歡而夭亡。最后，梨影也染上時疫病故，何夢霞含悲忍痛東渡日本學(xué)軍事，辛亥革命時回國，在攻戰(zhàn)武昌的廝殺中陣亡。

因為徐枕亞曾在無錫西倉鎮(zhèn)蔡姓的鄉(xiāng)紳家擔(dān)任教師，年輕寡婦也確有其人，所以小說寫得十分哀艷動人，情節(jié)也曲折多變。徐枕亞還將自己的書齋命名為“枕霞閣”、“望鴻閣”等。據(jù)說，徐枕亞的繼室劉氏，是清代最后一科狀元劉春霖的女兒。劉氏寓居北京，在深閨中讀得《玉梨魂》，極羨慕徐的文采，托人了解了徐的近況，得知他妻子病亡不久，就托父親的朋友作媒，由徐娶為繼室。徐枕亞做了狀元公的女婿后，伉儷情深，紅袖添香，創(chuàng)作情思噴涌不絕，既創(chuàng)辦清華書局，又編《小說叢報》，還用同一題材，寫成《玉梨魂》的續(xù)本《雪鴻淚史》，銷路竟然不亞于前書。但好景不長，徐枕亞的母親是個古板兇暴的封建女人，經(jīng)常虐待劉氏，再加上徐枕亞又常年在上海工作，家中婆媳關(guān)系無法調(diào)和，劉氏不久就郁郁病死。從此，徐枕亞借酒澆愁，不再有寫作興趣了。1934年，上海民興舞臺排演《玉梨魂》，徐枕亞觀后作了《情天劫后詩六首》，含淚咽悲，至為情深：“不是著書空造孽，誤人誤己自疑猜，忽然再見如花影，淚眼雙枯不敢開。我生常戴奈何天，死別悠悠已四年，畢竟殉情渾說謊，只今無以慰重泉。今朝都到眼前來，不會泉臺會舞臺。人世凄涼猶有我，可憐玉骨早成灰！一番慘劇又開場，痛憶當(dāng)年合斷腸，如聽馬嵬坡下鬼，一聲聲罵李三郎。電光一瞥可憐春，霧鬢風(fēng)鬟幻似真，仔細認來猶仿佛，不知身是劇中人。舊境當(dāng)前若可尋，層層節(jié)節(jié)痛余心，夢圓一幕能如愿，我愧偷生直到今�！�