徐乾學(xué)出生于明崇禎四年（1631年）十一月二日（11月24日），自幼聰明，8歲能文。順治七年（1650）與吳偉業(yè)、尤侗、朱彝尊等在嘉興組織十郡大社。

順治十一年（1654年）徐乾學(xué)進(jìn)入太學(xué)�？滴蹙拍辏�1670年）徐乾學(xué)參加殿試，御賜一甲第三名進(jìn)士及第，授翰林院編修。徐乾學(xué)是順治十六年（1659年）狀元徐元文、康熙十二年（1673年）探花徐秉義的大哥。人們稱(chēng)徐氏三兄弟為“昆山三徐”。明末清初學(xué)者顧炎武是他們的舅父，三兄弟都曾得到顧炎武的捐助。

康熙十一年（1672年），徐乾學(xué)作為副考官，與蔡啟観一起典考順天府鄉(xiāng)試。他從已被放棄的試卷中挑出了韓菼，可以說(shuō)慧眼識(shí)才，最終韓菼奪魁，成為狀元。而由于他的此舉，使文體發(fā)生了古樸而清新文雅的變化。后來(lái)，由于副榜遺漏漢軍卷未取，遭給事中楊雍建彈劾，徐乾學(xué)、蔡啟観二考官被降一級(jí)調(diào)用。

康熙十四年（1675年），徐乾學(xué)捐復(fù)原官，后升為左春坊左贊善，充任日講起居注官。不久，他的父母先后去世，丁憂回老家。

康熙十五年（1676年），徐乾學(xué)在別人幫助下，開(kāi)始編纂一部關(guān)于喪禮的重要著作《讀禮通考》，計(jì)一百二十卷，他博采諸家之說(shuō)，剖析義理十分透徹。后來(lái)經(jīng)多次校訂，在他去世兩年后，由他的兒子開(kāi)始刊行。應(yīng)當(dāng)指出，用于編纂此書(shū)的某些資料，乃抄襲萬(wàn)斯同。

康熙十九年（1680年），他為納蘭性德搜集唐、宋、元、明學(xué)者的解經(jīng)之書(shū)，纂輯成《通志堂九經(jīng)解》一千七百九十五卷。

康熙二十一年（1682年），徐乾學(xué)被任命為《明史》總裁官。

康熙二十二年（1683年），為翰林院侍講。后來(lái)徐乾學(xué)升為侍講學(xué)士。

康熙二十三年（1684年），徐乾學(xué)的兒子徐樹(shù)屏、侄子徐樹(shù)聲等都考中順天鄉(xiāng)試�？滴醯垡豢此�中大都是江南浙江籍，在來(lái)自南方的應(yīng)試者中，居然有文理悖謬，文體不正的也中了舉，康熙帝命令再勘察考卷。結(jié)果將原來(lái)典考的官員革職嚴(yán)辦，徐家兩名子弟也雙雙落第。年底，徐乾學(xué)遷任詹事府詹事。

康熙二十四年（1685年），大考翰林詹事于保和殿，徐乾學(xué)列為一等，徐乾學(xué)和韓菼、孫岳頒、歸允肅等獲皇帝褒獎(jiǎng)賞賜，隨即升徐乾學(xué)為內(nèi)閣學(xué)士、在南書(shū)房值班。徐乾學(xué)出任《大清會(huì)典》、《一統(tǒng)志》副總裁，教習(xí)庶吉士，為庶吉士編纂一部《教習(xí)堂條約》，此書(shū)后來(lái)收入《學(xué)海類(lèi)編》。同年，由他主持詮釋康熙帝欽定的《古文淵鑒》脫稿，全書(shū)六十四卷。這一年，戶部郎中色楞額疏請(qǐng)禁用明代舊錢(qián)，戶部尚書(shū)官科爾坤、余國(guó)柱等隨聲附和。徐乾學(xué)上奏，認(rèn)為新、舊錢(qián)應(yīng)兼行并用。指出如果設(shè)立嚴(yán)禁舊例，恐怕會(huì)無(wú)端產(chǎn)生麻煩和騷擾。最后，康熙帝采納了他的意見(jiàn)。

康熙二十五年（1686年），徐乾學(xué)授任禮部侍郎，充經(jīng)筵講官。次年，升左都御史，并兼任《一統(tǒng)志》編纂局總裁。與明珠親信佛倫、余國(guó)柱結(jié)怨。后來(lái)徐乾學(xué)又與索額圖、熊賜履勾結(jié)，反擊明珠。徐乾學(xué)利用其門(mén)生郭琇彈劾明珠，明珠、余國(guó)柱遂罷相。李光地說(shuō)徐乾學(xué)“譎詭奸詐”。當(dāng)時(shí)的民謠說(shuō)：“九天供賦歸東海（徐乾學(xué)），萬(wàn)國(guó)金珠獻(xiàn)澹人（高士奇）�！�

同年，擢升刑部尚書(shū)。任上，他整肅臺(tái)綱，劾罷甘肅、山東兩總兵�？滴醵�十七年（1688年），徐乾學(xué)任會(huì)試主考官，

康熙二十七年（1688年），湖廣巡撫張汧爆發(fā)貪污案，張汧被逮捕問(wèn)罪時(shí)，供出曾向徐乾學(xué)行賄，并涉及高士奇和陳廷敬。后為康熙所庇，事遂不了了之。后又被許三禮劾“既無(wú)好事業(yè)，焉有好文章，應(yīng)逐出史館，以示遠(yuǎn)奸”，徐乾學(xué)上疏請(qǐng)“放歸田里”，五月，康熙準(zhǔn)徐乾學(xué)罷官，攜書(shū)局即家編輯，隨行有閻若璩、顧祖禹、胡渭與黃虞稷，致力于《大清一統(tǒng)志》編修，又仿司馬光《資治通鑒》體例，與萬(wàn)斯同、閻若璩、胡渭等排比正史、參考諸書(shū)，纂成《資治通鑒后編》—百八十四卷。

康熙三十年（1691年），徐乾學(xué)因曾寫(xiě)信給前任山東巡撫錢(qián)鈺，包庇朱敦厚，事發(fā)后，徐乾學(xué)、錢(qián)鈺均遭到革職。其子徐樹(shù)敏亦被舉發(fā)私收饋金�？滴跞�十年（1691年）江南江西總督傅拉塔（《清史稿》作傅臘塔，明珠的外甥）彈劾徐乾學(xué)及其弟徐元文不法之事“招搖納賄，爭(zhēng)利害民”共十五款，閏七月二七日徐元文“驚悸嘔血而死”。自康熙二十九年（1690年）至三十一年（1692年）間，徐乾學(xué)一家被控不法事有二十多起。

康熙三十三年（1694年），康熙下諭大學(xué)士推舉文章學(xué)問(wèn)超卓的人上來(lái)，王熙、張玉書(shū)等舉薦了徐乾學(xué)與王鴻緒、高士奇，康熙帝命他們來(lái)京修書(shū)。徐乾學(xué)在之前已經(jīng)逝世，遺疏將自己編著的《一統(tǒng)志》進(jìn)與康熙帝，康熙帝下詔恢復(fù)他之前的官職。

《明史》 （奉詔）

《大清會(huì)典》 （奉詔）

《大清一統(tǒng)志》（奉詔）

《世祖章皇帝圣訓(xùn)》 （奉詔） 1687年

《太宗文皇帝圣訓(xùn)》（奉詔） 1687年

《通志堂經(jīng)解》 1680年

《鑒古輯覽》

《古文淵鑒》 64卷

《澹園集》30卷、《憺園集》 36卷、《讀禮通考》120卷、《文集》24卷、《外集》4卷、《虞浦集》《詞館集》、《碧山集》、《歷代宗廟考》、《輿地備考》、《輿地紀(jì)要》、《輿地志》、《資治通鑒后編》184卷、《傳是樓宋元板書(shū)目》1卷、《傳是樓書(shū)目》8卷、《教習(xí)堂條約》1卷

徐乾學(xué)著作等身。康熙朝欽定官書(shū)，十之八九都是他監(jiān)修總裁的，被世人看重。死后遺疏，呈進(jìn)其所纂的《一統(tǒng)志》，可謂撰寫(xiě)終生，死而后已。徐乾學(xué)回南方編纂《大清一統(tǒng)志》時(shí)，邀請(qǐng)一些當(dāng)時(shí)最著名的學(xué)者，到蘇州西南太湖的洞庭湖別墅中參與編纂。這些學(xué)者中有閻若璩、顧祖禹、胡渭與黃虞稷。徐乾學(xué)與這些學(xué)者不辭辛勞編纂《大清一統(tǒng)志》。所據(jù)資料主要取自徐乾學(xué)著名的藏書(shū)室“傳是樓”。

徐乾學(xué)是個(gè)大藏書(shū)家。他私家藏書(shū)于“傳是樓”，有藏書(shū)樓七楹，藏書(shū)甲于康熙一朝，“一時(shí)通經(jīng)學(xué)古之士，如閻若璩等亦多集其門(mén)”，先收購(gòu)季振宜“靜思堂”大部分精品藏書(shū)，后李中麓藏書(shū)也盡歸麾下。藏書(shū)印有10余方，主要有“玉峰徐氏家藏”、“冠山堂”、“黃金滿籝不如一經(jīng)”、“昆山徐氏乾學(xué)健庵藏書(shū)”、“東�！�、“嶦園”、“健庵考藏圖書(shū)”、“昆山徐氏家藏”等。此樓藏書(shū)目錄《傳是樓書(shū)目》4卷，以千字文為編號(hào)，不按四部分類(lèi)。一字為一櫥，凡56櫥；收書(shū)3 900余種。每書(shū)上記卷數(shù)，下記冊(cè)數(shù)。另編有《傳是樓宋原本書(shū)目》，則專(zhuān)記所藏宋元精槧。，初印于民國(guó)四年（1915），并附有徐秉義的藏書(shū)目錄《培林堂書(shū)目》。

次子徐炯，字章仲，號(hào)自強(qiáng)，官至刑部貴州司員外郎、直隸尋道、提學(xué)使等。繼承其父藏書(shū)，有藏書(shū)印“徐仲子”、“徐章仲所讀書(shū)”、“徐炯收藏秘籍”、“彭城仲子審定”等多枚，徐炯著有《五代史記補(bǔ)考》。第五子徐駿，亦繼承傳是樓藏書(shū)，有藏書(shū)樓為“清景山樓”。

祖父：徐永美

父親：徐開(kāi)法

舅父：顧炎武

弟弟：徐元文、徐秉義、徐宏基、徐亮采

徐樹(shù)屏

徐樹(shù)谷

徐樹(shù)敏

徐炯，字章仲，號(hào)自強(qiáng)。

徐駿，字述夔。

南北藏家之書(shū)，盡歸其門(mén)下，有“傳是樓藏書(shū)名甲天下”之稱(chēng)。江鈍翁的“傳是樓記”記載：徐先生召集他的子孫們上樓，對(duì)他們說(shuō)：“我拿什么傳給你們呢。曾經(jīng)感慨為人長(zhǎng)輩的，每每想傳他們后代田地錢(qián)財(cái)，而子孫未必能累世富有；想要傳給金玉珍玩寶貝而子孫們又未必能保住這些寶物；想要傳給他們后代園池臺(tái)榭，歌舞車(chē)馬的用具而其子孫未必能世世享受娛樂(lè)；鑒于以上所言，那么我把什么傳給你們呢？”徐乾學(xué)用手指著這些書(shū)而高高興興地笑著說(shuō)：“所傳者唯是矣！”立即命名藏書(shū)樓為“傳是樓”。

徐乾學(xué)當(dāng)時(shí)深受康熙皇帝寵愛(ài)，專(zhuān)以獎(jiǎng)拔讀書(shū)人，發(fā)現(xiàn)人才為己邀名。因此常有人投其所好，在他住的繩匠胡同里租房居住，每待五更時(shí)，故意大聲讀書(shū)給他聽(tīng)，以至于當(dāng)時(shí)繩匠胡同的房?jī)r(jià)高出他處幾倍。徐乾學(xué)權(quán)勢(shì)極大，雖不親自主試，但評(píng)考官對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。游說(shuō)到他門(mén)下的人，無(wú)不登得科第。一年，有個(gè)姓楊的翰林主管順天鄉(xiāng)試，試前，徐乾學(xué)讓人送去一個(gè)名單，指令揭榜之時(shí)名單上的“名士數(shù)人不可失也”。楊某一數(shù)，名單上的人數(shù)已盡將榜額占滿。榜一發(fā)出來(lái)，京師大嘩，街上到處張貼出匿名揭帖�？滴趼勚�，親自過(guò)問(wèn)此事，徐乾學(xué)派人曲意逢迎康熙帝說(shuō)：“大清國(guó)初年，將美官授漢人，都不肯接受。如今漢人苦苦營(yíng)求登科，足見(jiàn)人心歸附，應(yīng)該為此而慶賀�！笨滴醯勰�然，此事竟然平息了。

徐乾學(xué)是十七世紀(jì)末期朋黨之爭(zhēng)中的知名人物。他先是依附宰相明珠，反對(duì)索額圖派。脫離明珠之后，他自成一個(gè)派系，與明珠的北黨相抗衡。據(jù)李光地說(shuō)，徐乾學(xué)譎詭奸詐，是朝中的危險(xiǎn)人物。索額圖喪失權(quán)勢(shì)后，徐乾學(xué)又與索額圖、熊賜履勾結(jié)，反對(duì)明珠。

徐乾學(xué)人品欠佳，覬覦祿位，阿諛權(quán)貴明珠，史載其“登高而呼，衡文者類(lèi)無(wú)不從而附之”，“游其門(mén)者無(wú)不得科第”。明珠長(zhǎng)子納蘭容若是乾學(xué)門(mén)生，康熙十一年進(jìn)士，曾為徐印行《通志堂經(jīng)解》，又“獲巨額賂遺”。周壽昌在《思益堂日札》卷五《竊襲前人書(shū)》中說(shuō)：“徐既愛(ài)其才華，復(fù)逢迎權(quán)貴……其心術(shù)行事為儒林輕蔑久矣�！庇终f(shuō)：“竊他人書(shū)以為他人之作，斯又添一書(shū)林掌故，可哂也�！鼻�隆帝在《通志堂經(jīng)解》補(bǔ)刻本的自序中說(shuō)：“徐乾學(xué)阿附權(quán)門(mén)，成德濫竊文譽(yù)，二人品行，本無(wú)足取。但不以人廢言，故補(bǔ)刊齊全，訂正訛謬，以臻完善”。

徐乾學(xué)遭彈劾，說(shuō)他收受湖廣巡撫張湃賄賂，被解除官職，但是仍然留京，主持修書(shū)總裁事。詔令采購(gòu)遺書(shū)，徐乾學(xué)匯集宋、元兩朝經(jīng)解，李燾的《續(xù)通鑒長(zhǎng)編》，以及唐朝《開(kāi)元禮》等書(shū)，或者繕寫(xiě)或者用古本，綜合這些書(shū)籍體要、條例奏進(jìn)。康熙帝稱(chēng)善，夸獎(jiǎng)他。他與學(xué)士張英每日侍候左右，凡有著作就是他倆的。康熙帝認(rèn)為他二人學(xué)問(wèn)淵博、通達(dá)，侍從稱(chēng)帝心意，特諭令遇到巡撫空缺，勿予推辭。不久，徐乾學(xué)遷任禮部侍郎、值講經(jīng)筵。朝鮮使臣鄭載嵩訴他的國(guó)王受枉，言語(yǔ)悖妄不羈。徐乾學(xué)上疏說(shuō)：他恐怕長(zhǎng)處外藩，跋扈慣了，彈劾他言語(yǔ)失辭，不順從才訴責(zé)他們國(guó)王�？滴醯劭催^(guò)疏奏，夸獎(jiǎng)徐乾學(xué)所說(shuō)有關(guān)國(guó)體，不久，朝鮮國(guó)王上疏謝罪。

《清史稿·卷二百七十一·列傳五十八》